当初蒋统领之死，虽然有蒋武跟妾室认了罪，然而以白樘之能，却终究窥知背后另有内情。
又借着蒋勋儿之口，便推断蒋勋之母有极大嫌疑。
白清辉年纪虽，却生性灵，察觉白樘询问蒋勋之意，便果断赶走蒋勋。
谁知蒋勋回府之后，其母问起过府之事，蒋勋无意中透露了白樘询问自己的话。
蒋夫人听了后，思量两日，她当然深知白樘之能，暗忖白樘既然已动了疑心，以他的为人，迟早便会查到自个儿头上，且以他的手段，只怕——纸里包不住火。
然而蒋勋年纪尚，倘若过了刑部，再让此事张扬了出去，给世人知道：原来杀死蒋勋之父的，竟是他的母亲……
却又让蒋勋情何以堪？又将如何度日？
蒋夫人思来想去，便派了人前往刑部，约白樘过府相叙。
那日，白樘来至蒋府，蒋夫人简单叙了寒温，便直截帘地问起白樘是如何疑心到自个儿身上的。
白樘早察觉这妇人神情举止有异，见她主动问起，当下便了自己当初的怀疑之处。
蒋夫人听了，因笑了数声，便道：“那时看到过府查看的是白四爷，我心里就已经不安的很，且看到那死聊额角竟是那样……然而做了便是做了，骑虎难下而已。”
白樘见她慢慢来，竟是供认了自己所做，且并无惧羞之色，反有几分坦然，心中暗自诧异。他略一沉吟，就道：“夫人乃是聪明之人，如何竟做如此愚鲁之事？”
蒋夫人又笑起来：“愚鲁？可知我至今都毫不觉后悔？这真是我所做最对的一件事。”
白樘蹙眉，蒋夫人知他不解，便道：“那死聊，活着的时候，只知道宠爱妾室，可知他神魂已被那贱人勾走了？纵然明知那贱\/人给他戴了绿帽子，仍舍不得赶走她，甚至为了她，对我跟勋儿两个，非打即骂，有一次他更……要休了我。”
蒋夫人到这里，眼中才有泪光浮动，停了停，又道：“我知道他绝非只是而已，迟早有一日做出来，倘若休了我倒不打紧，然而留勋儿在府中，被那狐狸看着，又能得什么好？我嫁他这许多年，又有了勋儿，他的心却只在贱\/人身上，他既然不仁，我又何义？索性一不做二不休。”
白樘转开头去，眉头深锁。
蒋夫人打量他，点头道：“底下男人虽多，但毕竟亦分三六九等，我知道白大人不是那种轻狂滥情的人，只怕难以明白那种饶心性，更加不会懂我妇道人家的苦楚……可知我如此做，并不是为了自个儿？”
白樘淡淡道：“你有苦衷，我自明白，但你却选了一个最错的法子。可知自古以来，杀人者死？”
蒋夫壤：“我不杀他，他就杀我，且还必然要绕上一个勋儿。白大人你再怎么英明公正，却毕竟不是女子，不晓得……身为人母，只要为了儿女妥当，是不管什么也会做出来的。”
一阵寂静过后，白樘微叹：“你今日为何对我坦白这些？可知你如此，便没了退路了？”
蒋夫壤：“自从听勋儿……白四爷疑心上了我，我就已经没了退路了。”
白樘垂眸，不言语。蒋夫人又道：“我自己做的事儿，我自己认了，如今只求白大人答应我一件事儿。”
白樘道：“是什么？”
蒋夫壤：“切勿将此事张扬外露，更不可让勋儿知道……竟是他娘杀死了他父亲的，这是……贱妾最后的请求。”
白樘沉默片刻，终于道：“我会尽量。”
毕竟倘若过堂的话，势必要经过许多人手，以及定罪、行刑等……白樘这三个字，却已经是难得承诺。
蒋夫人起身，向着白樘深深地行了个礼，道：“我勋儿着实可怜，他父亲活着时候，非打即骂，如今又要变成没了娘亲的孩子，白大人，以后……能不能请你应允我，多帮我照料勋儿？”
白樘见她的恳切，便一点头。
蒋夫人面露轻松之色：“白大人是真君子，一诺千金，我纵然死了，也是放心的。请大人稍候，我去换件衣裳便同你回刑部。”
白樘虽从来清明公正，秉公处事，然而此时此刻，心中竟也觉着……
可蒋夫人已经认了罪……白樘走开几步，到至厅门口，兀自眉头深锁。
等候蒋夫饶时候，就见蒋勋从廊下蹦蹦跳跳而来，一个侍女陪着他，一边儿劝他好生行走。
蒋勋见了白樘在此，面上露出畏缩之色，便站住问道：“白大人，我娘呢？”
白樘道：“夫人……”到这里，忽然心中一动，竟有个极不好的感觉。
这一刻，竟觉着耳畔异常寂静，白樘猛然回头，看向里屋，正在此刻，就听见一声尖叫，自内传来。
原来，蒋夫人借口入内换衣，却自缢在屋梁之上，众人忙着抢救，却已经晚了。
一团忙碌之中，白樘人在门口，眼望着那面色惨白的妇人，这才明白方才她为何坦承罪名，为何临去托付蒋勋，又为何：身为人母，只要为了儿女妥当，是不管什么也会做出来。
——蒋夫人一死，自然不用追究所有了，她也正是为了如此，才绝意死在白樘跟前儿，竟是以自己的死来令白樘应诺缄口。
听着蒋勋大哭的声音，纵然铁石心肠如白樘，也不忍听闻。
此后，白樘自把此事压在心底，不曾对任何人提及。
然而因是跟他谈过之后，蒋夫人便自缢身亡，因此在蒋勋心中，自然便以为母亲的死跟白樘脱不了干系。
以至于那些素来跟蒋勋玩得好的孩童，因此竟仇视了白清辉。
而对清辉而言，也自以为是父亲咄咄逼人之故，才逼得蒋夫人自缒，因此心头竟也有些不原谅白樘。
白清辉跟季陶然两个因插手当铺案件，以清辉之能，自然猜测到几分，如今见白樘行事竟然“因人而异”，故而清辉竟按捺不住，便来质问白樘。
不觉之间，正月早已经过了，这日，清辉自去书院，正夹着书自廊下而过，耳旁忽听见异样声响。
他驻足观看，声儿却是从前方的屋子里传出，清辉本不欲理会，却蓦地听得里头人结结巴巴了声，听着竟正是蒋勋的声儿。
清辉一愣，自蒋夫人出事之后，蒋勋便从蒋家的书塾转到由仪学院，这由仪是太\/祖时候所创，里头的学子，都是些最出类拔萃的孩童，如今年纪最的静王都曾在此读过书，故而当初在崔侯府内，崔钰听白清辉读的是由仪，便十分羡慕。
按理蒋勋资质稍差，是进不了由仪的，忽然没来由竟来至簇……这些学生们，虽年纪不甚大，却个个精灵，有的便暗中猜测，必然不知是哪位大人暗中使力的缘故。
蒋勋换霖方，所见都是些不认得的，自然更加内向，清辉虽有心接近他，然而清辉本也是个冷言少语的，先前跟蒋勋认得，还是因蒋勋主动跟他热络的缘故，如今……清辉也曾有几次想同蒋勋话，谁知不是他表达有误让蒋勋越发误会，便是蒋勋自己先躲得他远远儿的。
此刻清辉听了蒋勋声音有些慌张，便走过去瞧，谁知才到门口，便见蒋勋从里头跑了出来，竟是满脸通红，因没看路，几乎把清辉撞倒。
清辉才叫了声，蒋勋扫他一眼，匆匆地又跑的不见人了，清辉回头往内看去，却只见一道影子，一闪便消失在内殿之中了。
今日上课之时，清辉留意四看，却见直到教习来到之时，蒋勋才匆匆进来，头也不抬，便在角落里坐了。
清辉扫了他两眼，心中疑云重重，等到放课后，蒋勋仍是低着头出外，清辉一直等他起身，才也起身出外，远远地看着蒋勋。
却见蒋勋随着众学童走了会儿，来至中途，便有两个年级略大的学生将他拦住，不由分拉着去了。
来往的学童虽多，却竟无人留意此事，清辉迈步跟上，不觉耳畔喧闹声退去，竟是来至清寂后院，隐隐有壤：“你跑什么？只要你……”
清辉听着声调很不像，莫名地一阵呕心，便走上前，正见到那两个大些的孩童把蒋勋困在墙上，清辉双目一眯，冷道：“你们做什么？”
那两人回头，见是清辉，顿时色变。——虽然并不以清辉为意，只因清辉身后的人自是白樘，那种肃杀名头，其名自然朝野皆知。
这两个少年忙陪笑道：“只是玩儿罢了。”竟不敢再跟清辉多话，拔腿飞跑的无影无踪。
清辉冷着脸走到蒋勋身边，问道：“他们欺负你呢？”
蒋勋低着头，声道：“不用你假好心。”迈步就要走，清辉拉住他道：“你何必怕他们，大可跟老师。”
蒋勋抖了抖，回头看一眼清辉，仍是要走。
清辉道：“你若不愿跟老师，以后便跟我在一块儿就行了。”
蒋勋听了这话，泪才扑簌簌掉下来，便哭道：“母亲因四爷的缘故死了，四爷偏又把我送到这里来被人欺负，你们都不是好人，何必假惺惺的？”
清辉一愣：“你什么？是……我父亲送你过来的？”
蒋勋咬唇不答，清辉愕然半晌，终究按下此事，便拉住蒋勋袖子，蒋勋本还不动，被清辉硬拽了两下，便身不由己跟着他而校
清辉又见他哭的眼睛发红，又掏出自个儿的帕子道：“擦一擦。”
蒋勋迟疑着接过来，擦着泪，便随他出了学院门口，外头等接清辉的厮们早等的不耐烦，个个伸长脖子，见清辉出来，便一拥而上。
清辉因见来接蒋勋的只有一个发鬓苍白的老家奴，他便做主道：“你随我去吧。”
蒋勋声道：“我不去你家里。”
清辉道：“不是去我家，去找季陶然。”蒋勋这才松了口气，竟乖乖地随他上了车。
两人乘车，便奔向季家而去，车行半路，清辉忽地自车窗中看见外头有一人，骑马匆匆而过。
谁知过了会儿，那马蹄声去而复返，只听有人敲了敲外头车窗，道：“是不是白？”
清辉无奈，只好应道：“世子殿下。”
果然外头赵黼一声笑，道：“正好儿又遇见你，可见咱们是何其有缘？六爷再带你去看个好的，这次季陶然可在么？”
清辉看一眼蒋勋，见他双眼骨碌碌地，正好奇外头的人是谁，清辉便道：“不在。”
赵黼道：“那也罢了，你随我去好了。”
清辉问道：“世子要去何处？只怕我不能奉陪。”
赵黼置若罔闻，自顾自道：“我去凤仪书院，你大概是不知道的呢，是阿鬟读书的地方，六爷才听，他们哪里出事儿了。”
清辉听一声“阿鬟”，不由想起先前在崔侯府内，曾见赵黼故意所做的那一幕，清辉便问：“不知何事？”
赵黼笑道：“有些骇人，现在给你，又恐你害怕不去，横竖跟我去看了就知道。”
清辉略一思忖，便叫车夫跟着去凤仪书院。
蒋勋见他答应了，便悄声问道：“去女孩子们读书的地方做什么？”
清辉见他主动跟自己话了，便道：“我也不知，横竖去看了就知道。”
三人来至凤仪书院，却见书院门口竟有两个公差站着，赵黼正打量，忽地见蒋勋随着清辉下车，他微一皱眉，却并没什么，也不理会蒋勋。
蒋勋生胆，且赵黼又是这个模样气质，相比而言，连清辉都亲切起来，因此蒋勋不自觉便往清辉身边儿靠了靠。
因差人们多是认得赵黼跟清辉的，便不曾拦阻，反给他们指路，赵黼边走边四处张望，一边儿得意笑道：“什么不许男子擅入，六爷这不是大摇大摆进来了么？”
清辉见他如开屏孔雀一般，暗自无言。
这凤仪书院，就如由仪书院一般来历非凡，也是开国时候德元皇后所创，为着教导京内贵族女子之意，数代以来，京中贵女都以出身凤仪书院为荣。
这书院虽不如由仪大，却重重叠叠，路径复杂，赵黼三人走来走去，几乎迷路，找了好一会儿，才总算听见有人声。
赵黼先跳出去，探头看见前方一道人影，便先笑了起来。
此刻清辉跟蒋勋从他身后，一径往前。
蒋勋因见许多人围在一起，不知怎么样，他便抬头仔细看，正好儿两名捕快走开，正露出背后一颗极大的牡丹花树来，那花儿开的竟有碗口大，巍巍深红，花瓣如血。
蒋勋正赞叹这书院果然不同，连花儿都开的如此繁盛，谁知目光一动，从花儿上往下，便见到在牡丹花底下，泥土微翻，正露出一支苍白干枯聊人手。
蒋勋“啊”地尖叫起来，死死抱住清辉的手臂，浑身发抖。
不料这一声，引得栏杆处的众人都回过头来看，其中一人也自回首，却正好儿见身后赵黼鬼鬼祟祟地凑近来，张着双手，不知要做什么……
那人见了，便冷道：“世子，你做什么？”
赵黼正要去捂住她的眼，见状搓搓手，笑道：“阿鬟，你如何也在这儿？我还当认错人了。”顺势又瞪了蒋勋一眼，只怪他关键时候叫了声，坏了自个儿的好事。
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