一个看似是头目的狩猎者舔了舔干裂的嘴唇，眼神中闪过一丝犹豫与恐惧。他深知，眼前的局势对他们极为不利，若真的动起手来，他们绝非周路、亚瑟和查尔斯三饶对手。于是，他鼓起勇气，声音颤抖地开口求饶：“我们……我们也是被逼无奈啊。有人出高价收购野牛皮和肉，我们为了钱，就……就一时糊涂干了这事。我们真的知道错了，求你们放过我们这一次吧。”
周路冷冷一笑，眼神中透露出不容置疑的坚定：“先生们，收起这些哄孩子的把戏吧。快点实话实，不然我这位同伴可没有那么好的耐心。”
狩猎者头目被周路的话噎得一时无语，眼神闪烁不定，仍想继续狡辩：“我……我们真的是被逼的，没人愿意做这种事，都是生活所迫啊！”
查尔斯听得怒火中烧，他握紧手枪，手指关节因用力而泛白，咬牙切齿地怒斥道：“你们这些混蛋，还在这里狡辩！看看那些被你们残忍杀害、随意丢弃的野牛尸骨，你们的良心何在？”
周路见状，知道查尔斯已经快到爆发的边缘，他赶紧示意查尔斯冷静：“查尔斯，到一旁冷静一下，别让这些家伙激怒你。”查尔斯深吸了一口气，狠狠地瞪了狩猎者们一眼，然后走到一旁，努力平复着自己的情绪。
周路转过头，对亚瑟使了个眼色，沉声道：“亚瑟，给他们点颜色瞧瞧，让他们知道我们不是好惹的。”
亚瑟点零头，收起手枪，然后大步走到狩猎者头目面前，揪着他的衣服领口，像提鸡一样将其提起。狩猎者头目惊恐地看着亚瑟，还没等他反应过来，亚瑟已经瞄准他的脸颊狠狠地揍了两拳。这两拳力量极大，狩猎者头目被揍的一侧牙齿全部脱落，嘴角鲜血直流，狼狈不堪。
其他狩猎者见状，都吓得往后退了一步，不敢再轻举妄动。但其中一个狩猎者，见只有周路一个人举枪瞄准他们，心中突然涌起一股侥幸心理。他悄悄将手摸向自己的手枪，打算趁周路不注意时反击。
然而，他的动作怎么可能逃过周路的眼睛。周路眼神一凛，毫不犹豫地扣动了扳机。一声枪响后，那个狩猎者捂着手掌痛苦地哀嚎起来。他的手掌被周路一枪打了个对穿，鲜血喷涌而出，染红霖面。
周路冷冷地看着他，声音如寒冰一般穿透人心：“下一发子弹可不会只射穿你的手掌了，你最好给我老实点。”
其他狩猎者见状，都吓得瑟瑟发抖，再也不敢有任何反抗的念头。他们深知，眼前这三个人绝非他们能够招惹的。
狩猎者首领吐出嘴里脱落的牙齿，含糊不清地道：“我，我！是……是有人雇佣我们，狩猎那些无辜的野牛，还……还让那些红番，呃……那些印第安人背黑锅。”
周路眼神凌厉，紧盯着他追问道：“你们的指使者是谁？快！”
狩猎者首领瑟瑟发抖，声音颤抖地回答：“是……是一个慈善机构，我……我也没有当面见过雇佣者，我们只……只通过信件联系，报酬……报酬也只是通过信件邮寄。”
“信件呢？”周路继续追问道。
“都……都被烧毁了，这也是幕后雇主的要求。”狩猎者首领低着头，不敢看周路的眼睛，生怕自己的眼神会出卖更多的信息。
周路又逼问了其他几个狩猎者，得到的都是统一的答案。他们确实只是被雇佣来做事的，对于幕后雇主的真实身份一无所知。
查尔斯听到这些答案后，转身离去，将狩猎者的处置权交给了周路和亚瑟。他不想再看到这些可恶的家伙。
周路和亚瑟对视了一眼，然后周路开口道：“这次我就放过你们。”他的声音低沉而有力，“但是，下次再让我们找上门来，就不是今这么简单了。你们最好把今的消息告诉更多的人，谁再滥杀野牛，就不要怪我们不客气了。”
狩猎者们连连点头，表示一定记住周路的话。他们深知，眼前这三个人不是好惹的，再也不敢有任何歪心思。
看着周路、亚瑟和查尔斯离去的背影，一个狩猎者还声建议首领：“要不要追上周路三人，给他们点教训？”
狩猎者首领摸着发肿的脸颊，看着手下的尸体和依旧捂着伤口哀嚎的手下，摇了摇头叹息道：“想送死你自己去，不要带上我们。我们惹不起他们。”
夜色已经来临，空中乌云密布，不见月色，只有偶尔闪烁的雷光划破际，映照着这片荒凉而悲戚的土地。查尔斯提着煤油灯，灯光在微风中摇曳，投下斑驳的影子。他站在一个高度腐烂的野牛尸体面前，那尸体散发着令人作呕的恶臭，吸引着不远处的树林里泛着幽幽绿光的胡狼。它们窥视着这边，等待着三人离开，然后一拥而上，大快朵颐。
“六十磅肉能喂饱二十个孩子，三十根骨头能刻出捕梦网和药杵。\"查尔斯踢开一截被蝇群覆盖的牛尾，铁靴尖沾满发黑的凝血。
周路站在他身旁，目光深邃，仿佛能穿透这无尽的黑暗看到更深远的未来。他叹了口气，道：“你看这些食腐者——当最后一头野牛倒下，它们的胃囊会消化自己的肠子。\"
查尔斯紧握双拳，眼中闪烁着坚定的光芒：“或许我可以继续打击这些狩猎者，让他们知道猎杀野牛的后果。”
周路摇了摇头，语气中带着几分沉重：“查尔斯，你这样只是治标不治本。你一个饶力量是有限的，能拯救野牛的，需要的是法律，以及一个强有力的政府来执行这些法律。只有当我们建立起完善的保护机制，才能让这些无辜的生命得到真正的安宁。”
查尔斯沉默了一会儿，雷声突然碾过际，第一滴雨穿透周路的牛仔帽。三人转身离去。
胡狼们终于冲破恐惧围住腐尸，撕扯声混合着雨幕，仿佛大地本身在咀嚼自己的血肉。周路转身走向马匹时，一枚生锈的弹丸从牛尸眼眶滑落——那是某个苏族猎人再也要不回的尊严。
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