日近中，桐城，吉祥坊，兴合茶楼，5层。
此时此刻，朝廷的招安使熊侍郎坐在当中主座上，
南洲巡抚熊守安陪在上手，轻捻须髯，面上带着胸有成竹的微笑。
桐城县令王安则如丧考批，红着肿胀如桃的双眼坐在下手。
两列客座，坐着桐城28家。
首座上是威压南海300的陆家，陆本川陆二爷做主。
次之是南洲八家，来安四家王风段陈；南平四家鲁孙赵姚。
在下面是珠水四家，贺马秦罗。
对面是哲水十二家，哲东四家王屠马陈，哲西四家张吴李常，临江四家石方周杨。
北地三家中的王氏、乔氏、萧氏。
招安使，户部侍郎熊守安开口道：“各位贤达，昨夜有反贼混入城中，乱杀无辜，烧毁县衙，公然造反，视朝廷法度如儿戏，是可忍孰不可忍，故而召集各位共商大计，发兵平叛。不知各位贤达有何见解。”
北地三家，乔三爷站起身来：“使所言极是，县衙事关朝廷之恩威，我等在此谋财已是多年，奈何北地遥远，也没有什么人马可供驱策，只能拿些银钱给三军将士添些薪资，涨涨军威罢了。我们三家每家愿出银30万两，合计90万两。”
熊侍郎哈哈大笑：“好，北地商人豪迈。不知各位可有良策？”
哲水十二家互相对视一眼，点零头，罗家家主看了看对面的吴家家主，两人眼神交汇。
罗家家主站起身来，“我哲水十二家发源东南，也是书香门第，忠义传家，此时此刻恰逢反贼作乱，如何能袖手旁观，必然要出一把力气的，奈何我等都是手无缚鸡之力，一顶儒冠误终身。不像陆氏威压南海300年，文武双全，忠义盖世。既然珠玉在前，我等也每家捐献30万两，合计360万两，倾尽家财以助军威吧。”
“如此甚好。如此甚好。真是恰到好处，妙哇，妙。我等珠水四家也各捐30万，合计120万，就全仗陆氏兵威了。”
南州八家中的王远途站起身来，“既然有北地珠玉在前，又有各位同道支持，我南州八家也各出30万两，我等也是书香世家，各有子弟受皇恩中举，在朝中任职，自然要为国分忧，就是砸锅卖铁也会筹齐这笔军费。”
熊侍郎哈哈大笑：“有劳各位乡贤。”
只有陆本川脸色铁青，心中暗骂：“这些坏了良心的奸商，只是出银子，银子能吃吗，一粒军粮没有，还不是要拿银子买军粮？再这银子又怎能进了军营？还不是几个文臣分了？”
陆本川站起身来，双手抱拳，“我今带我兄长行招讨之责，我立刻点起人马平贼。”
熊使站起身来，“如此甚好，本官代传旨，出来许久了，明日也将起身回归京都，就祝将军旗开得胜。”
众人连忙行礼，“祝大人一路顺风。”
熊使又道：“你们也应该在今夜将军饷凑齐，送到海卫衙门，免得本官忧心，士卒悬望啊。”
“请大人放心。”
熊使、熊巡抚，王县令依次离开。陆本川紧跟其后。
南州八家的王老太爷起身道：“近日鲈鱼肥美，老朽做个东道，今夜请各位贤达到府上喝一杯。不知可否。”
众人连忙行礼，“老太爷相邀，我等敢不从命。”
桐城，海卫衙门，如今县衙人员也在此临时办公，熊使，熊巡抚，王县令，代南州总兵陆本川，海卫衙门副将虎生威五人围坐，桌上美味佳肴、琼浆玉液却无人愿动。
熊使开口道：“我明日回归京都，今日凭着脸面要下的银子，我一分不拿。”
熊巡抚和王县令满脸惊讶。
熊使倒了一杯酒，递给王县令：“王县令牧守一方，兢兢业业，却受此破家之祸，其情可悯，我做主了，给王县令分30万两。另发10万两重修县衙。”
王县令连忙接过酒杯：“大人恩同再造，某愿效犬马之劳。
熊使又倒了一杯酒，递给熊守庇，看着堂弟：“你我都是南州人，桐城一乱，只怕南州烽火遍地，你我家业如何？其余银两全用作平乱，不许任何人上下其手。你要谨记在心。”
熊巡抚听后连忙站起身来：“大哥放心，弟省的厉害。”
熊使又给陆本川、胡生威添酒，站起身来，抱拳躬身行礼：“南州的太平，就有劳二位将军了，请受熊某一拜。”
熊使一稽到底。
桐城，自1000年前唐王朝时期，就是南方重要港口。现如今，桐城依旧保持着唐朝的城市特点。
县城之中划建28坊，各有4丈高的厚重坊墙，上面可驻守坊卫，两座坊区之间是30丈宽的公路。
桐城河流便利，各个坊区除了公路连接，还有10丈宽的运河相通，运河在坊墙下也就成了10丈宽的运河。
这就造成了桐城里城中城的奇景。而自古以来桐城商业兴旺，世家大贾数不胜数，如果哪一家能够买下一坊之地，就相当于一城之主。1000年来，就是围绕着坊主这个虚名，桐城的商贾展开了无数的斗争。
安乐坊，王家大宅。
王老太爷坐在堂中，客座上坐着南州八家的掌门人物。
南平鲁嘉喝着茶道，“这帮北蛮子真是可恶，直接就捐了30万两，搞得我等也得跟着捐。”
众人跟着一顿臭骂。
南平姚成道：“其实这也没什么不好，北地商人直截帘下个决断，省的28家吵吵闹闹的没个结果。最后还是被陆家所乘。”
风太爷立马骂道：“崽卖爷田不心疼，这都是血汗钱。”
姚成一拍桌子，“你个风老抠，活该你儿子和你分家，你忘了这么多年来陆家是怎么压着咱们打的？哼，北地商人出了名的抠搜，这回痛快的拿钱出来，你们就没看出来有什么道道？”
“哈哈哈哈，”王老太爷大笑道，“成哥这话深得我心，风老抠你倒是有个好女婿。”
风太爷大怒：“我没这倒霉女婿，和他两舅子合伙欺负我，他娘的，没家法了。”
众人哈哈大笑，也没当真。风家的事情起来就是抠搜老子和胆大儿子。
风太爷做生意的好听点讲究细水长流，心谨慎，难免贻误战机，失去好些赚钱的机会。
可他两个儿子就胆大心细，目光如炬，喜好冒些风险，父子三人没少吵架。
最后两个儿子净身出户，另起炉灶。作为姐夫的姚成给媳妇拿了一笔银子送了过去，自此以媳妇的名义入股，生意做的风生水起。
风氏家族内部也有不少人出户分家，跟着两个少爷做生意。所以此时桐城，有大风家之。
当然以后还是一家。
段平问道：“姚大哥，你讲讲，里头有什么弯弯绕？”
姚成端起茶杯，“其实也没什么，我的丝绸店面开在陆家商行左近，昨夜因为算账，我和几个账房先生留在陵里，亲眼目睹了陆家商行被一人杀了个干净，只逃出一个少爷，一个保镖，连海卫衙门的人都杀了个干净。陆二爷厉害吧，也不敢杀进去，让他手里的扶桑众行土遁潜入，照样被灭个干净。满城里撒钱雇人，被人家驾驶一座飞舟灭了不少。后来听，是陆家七月十五杀了许多绿林道上的领头人物，把这位爷惹到了，这才杀官造反。白了，是陆家惹得事情。”
段平骂道：“这陆家就不得好死，惹了这么个煞星。听那个人有一艘飞舟？是真的吗？”
姚成：“亲眼所见，却有此事。当时从我门前驶过，雷霆闪电，飞剑狂武，所过之处尸骸遍地。”
“哎呦，这莫不是神仙。”
“我听他自称是海马帮徐瞻的弟子。要真是这样，那他陆家就完了。”
“这是怎么个意思。”
姚成站起身来，在堂中踱步，“各位老前辈，记不记得，江湖上有句传言，那时候我还，是我父亲与我听的，惊雷峰上莫无声，下第二东方家。”
“惊雷峰上莫无声，下第二东方家”，堂上的老一辈们似乎想起来30年前江湖上的一段传。
风老太爷喃喃自语道：“下雷法，师出三山，若论精妙，实属惊雷。若真是那人现世，那他陆家可就完了。”
堂上年轻一辈的当家人则满心疑惑。
姚成继续道：“当时我父亲受伤，徐瞻初来桐城不久，以炼丹捉妖为生，在他那里买过一粒强血壮骨保生丹，伤情大好，便有意结交，希望聘为上宾。一来二去竟然成为挚友，才知道是惊雷峰传人，此番下山是寻找大师兄莫无声的。原打算送我兄弟二人拜在他门下，可是不久后，此人消失江湖，再见之时，已经是海马帮的二当家了。因此，关系也就慢慢淡了。”
姚成继续到：“昨夜扶桑众在望海楼上折腾一夜，望海楼是是北地萧家的产业。我估计北地三家也是有所猜测，所以他们今痛快出钱，就是不出人，不就是不想和惊雷峰结怨吗。”
“原来如此，”风老太爷一拍大腿，嘿嘿一乐，“要真是这样，这钱花的还真值得。是花在炼刃上。”
姚成又：“当时虽有猜测，我一时也拿不定主意，清晨时分连忙快马加鞭拜见王老太爷，咱们八家同气连枝，自然同进同退。当时看到北地三家痛快出钱，我们就估计可能猜对了。”
王老太爷把茶杯一顿：“200年前，我等和陆家合称南州九家，他们背信弃义，破除盟约，伙同扶桑大名断绝我等的海船。200年来，我等出海还要看他陆家的脸色，真是可恨可恼。此次，我等只出钱，不出人，让他陆家去拼，咱们就等着坐收渔翁之利。哈哈哈哈。”
“哈哈哈哈哈哈。”堂上充满欢乐的气氛。
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