杨林进宫面圣，请皇上准许他调集人马，前去征讨瓦岗寨，为大将张须陀报仇雪恨，否则，一旦让瓦岗寨坐大，必然威胁到国家的安危。
丢失了传国玉玺的皇上，对此并没有太大的兴趣，但是碍于王叔的情面，依然同意并肩王抽调兵力，去剿灭瓦岗寨。但是却并没有指派哪些地方官员，协助并肩王剿匪。
杨林知道传国玉玺丢失，对皇上打击太大，没有心情关心剿匪之事，也是情有可原，反正自己职权内，可以调动各地的兵力，包括让兵部协助，也就没有过多要求，便辞别皇上，自己回去准备。
并肩王杨林，抽调兵力，准备征剿瓦岗山，可不是一蹴而就的事，就算并肩王那么大的权力，也要大费周章。
因为多年来，大隋烽烟四起，战事不断，一直就没有停止过征伐用兵。远的不，从杨广登基开始，迁东都，修运河，劳民伤财，早已国库空虚。征突厥，平杨玄感，三征高句丽，损失了多少兵源，数目都是惊饶。
如今三征高句丽刚结束不久，再调拨兵力，更是捉襟见肘，难上加难。如此，并肩王杨林只好重新招募新兵，扩充兵源。俗话千兵易得，一将难求。杨林以前手下的名将，大都已经老迈，就算还有，也是大都在地方各州府任职，无法征调，新提拔的，大多却都成了宇文化及的亲信，杨林可以委以重任的将官，屈指可数，这让杨林，迫切需要秦琼的加入，于是写好亲笔信，派人送往齐州。
并肩王筹集人马，准备征讨瓦岗寨的消息，很快传到了瓦岗寨。李密和徐世积，立刻召集众将来到聚义大厅，商量应对之策。
李密道，“并肩王杨林，御驾亲征，征调全国兵力，要来征讨我们瓦岗寨，此事非同可，我们绝不可掉以轻心。所以我和徐先生，召集大家商议对策，大家有何建议，可以畅所欲言，为我瓦岗军献计献策。”
大家听了，交头接耳，议论纷纷。王伯当起身道，“这又有什么好商议的，兵来将挡水来土掩，张须陀那么厉害，不是也让我们打败了吗？他并肩王又不是俩脑袋，肋生双翅，三头六臂的神仙，只要他敢杀到咱瓦岗山下，咱们定叫他有来无回就是啦。”
李密道，“此言差矣啊，各位兄弟，并肩王杨林不可觑啊，此人助先帝开创大隋，保大隋江山稳固。征战一生，立下无数卓着功勋。不但骁勇善战，更是用兵如神。就算如今的大隋，与开皇盛世不可同日而语，依然兵多将广，我们与之相比，都是处于敌众我寡的弱势，只有我们未雨绸缪，早做准备，才能与之一战啊。”
众将听了，大都纷纷点头，一时陷入沉寂。
这时徐世积见大家不再发言，便站起身来道，“兵法有云：知己知彼，百战不殆。并肩王此次率兵征讨我们，也有三大不利。第一，刚刚三征高句丽，正是兵力匮乏之时，再调集兵力，实属不易，听现在各地都在招募新兵，就是最好的证明，但是招来的新兵，战斗力不足，这是一大弊端。第二，一将难求，并肩王可以委以重任的亲信将士，不多了，虽然十三太保，名闻下，但是，称得上将帅之才的人，少之又少。第三，远道而来，粮草补给，依然是他最头疼的问题。张须陀因此失败，同样也是并肩王的一大难题。”
李密道，“不错，徐先生所言，极有道理。不过，有个问题，我思考多时，认为有一人，可能会成为我们双方胜负的关键人物。此人，非同可啊。”
徐世积听了李密之言，手捻胡须，闭目陷入沉思，良久，忽然睁开双眼，眼睛一亮，道，“你的那人，可是秦琼秦叔宝？”
“不错，”李密点头道。
众人一时不解，张公谨道，“秦琼的侠义之名，确实无人不知无人不晓，但是他一人之力，怎么可以决定我们双方人马的胜负？首领言过其实了吧？”
李密道，“我可一点也没夸大秦琼的关键之处。此人不在于武艺多高强，侠义之威名。关键在于，此人乃是南陈名将之后，熟读兵书，最会用兵。当年杨玄感十万大军直逼洛阳，宇文成都和并肩王先后迎战，均未杀退杨玄感，是秦琼奉张须陀之命，驰援并肩王，献上水淹七军的妙计，大败杨玄感，解了洛阳之围，皇上赞其忠勇，加封他秦琼为武卫将军。”
徐世积道，“不错，当年张须陀率军北上剿灭卢明月的叛军，就是那秦琼千骑劫营，拖住叛军主力，让张须陀趁机杀回，两面夹击，以少胜多，大败卢明月。”
李密道，“所以，张须陀率兵征讨我们之时，幸亏秦琼念及旧情，未跟随张须陀出征来到瓦岗山，否则的话，遭到惨败的，可能就是我们瓦岗军。”
徐世积道，“所以首领才会，秦琼是我们和杨林胜负的关键。如果秦琼成为杨林的得力战将，统率人马前来，我们难以取胜。如果秦琼加入我们义军，凭着他了解并肩王的秉性，一定可以帮助我们获胜。”
谢映登道，“你要秦琼成为杨林帐下大将，那我相信，但是妄想秦琼助我们和杨林为敌，那怎么可能？他是杨林的十三太保，杨林收他为螟蛉义子，下皆知，怎么可能来帮助我们和他义父为敌呢？”
徐世积道，“首领的不是没道理啊，这一切皆有可能啊。他能不助张须陀，就也有可能不助杨林，其中原因，不外有三。”
李密冲其微笑点头，道，“来听听。”
徐世积道，“第一，秦琼与杨林有杀父之仇，虽然大量事实证明，南陈名将是遭南陈奸贼背叛，导致兵败，秦彝誓死不降，自尽身亡。但是，杨林却是虽不杀伯仁，伯仁却是因他而死，秦琼始终无法为此事释怀。”
李密点头，大家也纷纷称是。
接着，徐世积又出另外两个原因，更是让大家折服。
这正是：大丈夫立地间，自古忠义两难全。
忠君报国君王事，罔顾苍生也枉然。
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