北面城楼之上，萧宇一身戎装，看着潮水一般涌来的兵卒，不惊反笑。
“看来，高楷粮草不继，无力久拖下去，想要速战速决了。”
都尉颔首：“正是如此。”
“此前，他命夏侯敬德、段治玄等大将攻城，只为试探虚实，并未倾尽全力。”
“看今日情形，已是倾巢而出，妄图毕其功于一役。”
萧宇淡声道：“不光如此，他竟亲自率军，攻打北门。”
“可见其决心。”
都尉环顾四下，赞道：“高军将士，着实甲胄优良。”
“末将观来，竟有七成之众，穿戴锁子、乌锤、细鳞等铁甲。”
“其余三成，亦有皮甲、木甲、布背等轻甲，战马则着具装。”
“至于夏侯敬德、段治玄等大将，身穿明光铠，着实威风凛凛。”
萧宇点头道：“确实如此！”
都尉叹道：“据闻，高楷麾下有一名匠人，名为宇文凯，任军器监司工，最擅长制造甲胄兵械，巧夺工。”
“数次相助高楷击败大敌，建功颇多。”
萧宇微微颔首：“高楷有识人之明，又有用人之能。”
“麾下大臣，既有工匠、商贾等庶民，又有羌族、粟特族、乃至突厥人。”
“他竟一律量才适用，毫无疑虑，当真叫人赞叹。”
“更难得的是，每逢战阵，皆身先士卒，悍不畏死。又赏罚分明，建英烈祠，无论贵贱，皆受香火供奉。”
“如此英主，麾下文臣武将，哪个不拼死效力？”
都尉感慨不已：“依末将看来，高楷文治武功，皆出类拔萃，便是那长安城中，齐国公董澄，亦远远不及。”
萧宇不屑道：“此人不过是一介逆贼，谋朝篡位之心，昭然若揭。”
“眼中唯有权势富贵，却无半分民间疾苦。”
“这等人，怎配为下之主？”
都尉连连颔首，蓦然问道：“刺史既看好高楷，为何不献城归降，反而执意坚守？”
萧宇长叹一声：“昔日，我犯颜直谏，触怒先帝，若非郭节度求情，早已身首异处。”
“我被贬梁泉，又得郭节度信重，晋升为凤州刺史，颇为礼遇。”
“他于我有大恩，我怎能弃他投降？”
“此话不必再，应对此战要紧。”
“是……”都尉面露异色。
城下，高楷手持千牛刀，随手劈开几支箭矢。环目四望，却见攻城并不顺利。
攻城锤虽然精悍，但这三方城门却厚达数尺，重逾千斤。尽管壮兵们竭尽全力，城门依然纹丝不动。
女墙下，不断有箭矢落下，夹杂着巨石，硫磺、金汁。
不时有士卒不备，惨叫着死于非命。
尸体堆积无数，鲜血和着污泥横流，将护城河染得猩红。
徐晏清眉头大皱：“主上，强攻不利，地道也未能建功，不如暂且退去，另想他法。”
高楷断然摇头：“再等等。”
徐晏清焦急道：“主上，您身负数百万军民之望，怎可身涉险境，亲来攻城，万一有所差池，该如何是好？”
高楷正色道：“我为主上，每战当仁不让。”
“我不身先士卒，亲冒箭矢，与将士们同甘共苦，谁愿拼死厮杀？”
徐晏清神色一震，羞惭道：“主上英武，微臣偏狭了。”
高楷淡声道：“我来此，正要以身为诱饵。”
“再等一刻，必有消息传来。”
“是！”
东、南两面城门，夏侯敬德与段治玄二将，亦身先士卒，奋勇厮杀。
然而，强攻数个时辰，仍无半分破城的迹象。
夏侯敬德拧眉：“主上如何吩咐？”
一员校尉大声道：“大将军下令，再等一刻。”
“遵令！”夏侯敬德咬了咬牙，抛下长槊，与数十个精壮士卒一起，持攻城锤冲击城门。
“咚！”城门轰然作响，却不过留下一圈印痕，并未露出丝毫缝隙，更无裂纹。
“再来！”夏侯敬德呼喝一声，猛然蓄力，携攻城锤狠狠撞去。
“吱嘎！”东城门悄然露出一丝缝隙。
众将士神色振奋，再接再厉，却不防兜头一轮石块、弩箭、金汁，混合而下。
逼得众人连忙躲闪。
城门轰然闭合，严丝合缝，夏侯敬德见此，气得咬牙切齿。
“这乌龟壳，竟如此坚硬？”
不知不觉，一刻钟悄然流逝，却不见消息传来。
一众将士厮杀半日，已是筋疲力尽，又无半分破城希望，当即有退却之心。
高楷看在眼中，不由蹙眉，那铁疙瘩，莫非并无大用？
正忧虑时，忽闻一声惊呼：“西墙塌了！”
众将士尽皆大喜。
徐晏清满脸诧异：“西墙怎会无缘无故塌了？”
须知，西墙并无兵卒攻打，也未设伏兵。
按理来，应该固若金汤才是。
如今，东、南、北三面城墙无损，西墙却突兀塌陷。
简直匪夷所思。
“莫非，是唐将军运来的那些铁器？”徐晏清猛然想起一物。
高楷笑了笑：“是与不是，前去一看便知。”
君臣二人匆匆赶往西门，却见人头攒动，个个面露惊骇。
女墙一角，霍然塌陷下去，瓦砾簌簌落下，掀起一阵阵烟尘。
“这……”徐晏清一头雾水，“这是为何？”
“嘭！”话音刚落，忽闻一声惊巨响，震动四方。
徐晏清只觉耳膜炸裂，心跳陡然漏了一拍，脑海之中一片空白。
一众将士更满脸惊惧。
待声响平息，众人惊魂不定，却听得一道道惊呼。
“快看！”
徐晏清循声望去，只见整座女墙倒塌，陷入坑洞之郑
垛口、弩台东倒西歪，碎成一丝残渣。
西门对半分开，各自倒向一旁，露出瓮城之内，一座座房舍。
以及，一个个同样惊骇失色的守卒。
“主上，这是如何做到的？”徐晏清绞尽脑汁，也不得其解。
高楷笑了笑：“仰赖宇文凯造物之力，方才有此大功。”
徐晏清不敢置信：“那些个铁器，竟有这等神效？”
高楷笑而不语。
猛火油，加密封容器，再加硝石火药，有这些威力，倒也正常。
只是，终究粗略一用，技术不过关，达不到石破惊的效果。
今后，须得督促宇文凯，多作研究。
正思量时，唐检大步而来，兴奋道：“主上，末将幸不辱命。”
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