不一会儿，北门开启，吊桥放落，数百残兵打马飞奔。
只是，郭恪早有预料：“怎能让你逃了？”
“抛石！”
“是！”
秦军之中，诸多士卒操纵投石机，悍然发射。
他们瞄准的并非城墙，也不是一众残兵，反而是护城河、壕沟。
眨眼间，石落如雨，溅起一道道水花。
河水大涨，倏然淹没两岸，由南向北涌去。
“刺史心！”郎将只来得及一声惊呼，便连人带马卷入水郑
郑孝瑜大惊失色，猛甩长鞭，想要逃出生。
可惜，短短一座吊桥，竟似堑，横亘在生与死之间。
胯下战马纵然左冲右突，也不过徒劳，使不出跃马过檀溪的绝眨
一个浪头翻卷，郑孝瑜与残兵们，皆被水流吞噬。
半刻钟后，数个斥候飞奔来报：“将军，下游三里处，发现郑孝瑜尸首。”
“多行不义必自毙！”郭恪淡声道，“将他就地掩埋。”
“是！”
这时，河水退去，城中守卒纷纷迎出大门。
“郭将军，我等愿降！”
郭恪连忙翻身下马，扶起领头几位老丈，郑重道：“我奉秦王之命，攻取滑州，覆灭郑孝瑜。”
“如今他已死，诸位可以心安了！”
“这恶人，死得好！”众人拍手称快。
不多时，白马城头，一面面赤旗迎风飘扬，上书斗大“秦”字，龙飞凤舞。
……
数日后，汴州、开封城外。
“大王，郭恪、苏行烈二位将军传来捷报，已然攻取滑、许二州，斩杀郑孝瑜、郑孝庆。”
“好！”高楷大喜，“郭恪、行烈，果然不负众望。”
“把这个好消息传入城中，务必让郑博知晓。”
“遵令！”
陈留王府。
管事听闻消息，骇得面色煞白，本想立即禀报郎君，却在院门外徘徊不定。
这几日以来，不知多少人因一点事触怒郎君，便一命呜呼。
他可不想步入后尘。
只是，二位公子战死，实乃大事，他也不敢怠慢。
正踌躇时，郑孝昭大步走来，喝道：“慌慌张张，成何体统？”
管事犹如抓到救命稻草，连忙下跪：“五公子，城外传来消息，三公子与四公子，皆战死沙场。”
“奴正要禀报，请您示下！”
郑孝昭眸光一闪：“此事当真？”
“千真万确！”管事哀泣，“二位公子守城之时，不慎中计，死在敌将郭恪、苏行烈手下，尸骨未寒。”
郑孝昭落了两滴眼泪：“我去禀报父王，让他节哀。”
“是！”管事巴不得如此，费了好大劲方才压住嘴角。
不多时，房中靡靡之音暂停，传出郑博疲惫之声：“我知道了，你退下吧。”
“城中军、政诸事，皆由你定夺，不必来问我。”
“谨遵父王之命！”郑孝昭连忙应下。
不一会儿，王府前堂，群臣齐来议事。
郑孝昭环顾一圈，诧异道：“为何不见慧云大师？”
葛守义拱手：“大师宣布闭寺，尽全力修补镇寺之宝，来日再为大王效力。”
郑孝昭微微冷笑：“大师有心了！”
略过此事，他沉声道：“如今，我四位兄长尽皆战死，陈留国危如累卵，诸位可有良策托？”
众人相顾无言，良久，葛守义叹道：“公子，敌强我弱，事不可为，若要保全性命，只能让秦王投降了。”
“投降？”郑孝昭断然否决，“父王呕心沥血，方才创下这番基业，怎能在我手上葬送？”
“纵然身死，我也绝不投降。”
最关键的是，他好不容易掌权，世子之位非他莫属，还未登临王位，怎能拱手让人，沦为高楷附庸？
听闻此言，众人垂头不语。
郑孝昭咬牙：“尔等皆有反意么？”
“臣等不敢！”众人齐声下拜。
一股无力感涌上心头，郑孝昭挥了挥手：“退下！”
“是！”
人心散了，便如覆水难收，若不能击败高楷，必然落得众叛亲离、身死族灭的下场。
念及此，郑孝昭召集城中仅存的三千兵马，准备突围，前往宋州投奔孟元朗。
然而，还未出发，却有奴仆来报，夫人贾氏被召入王府，侍奉大王。
“老匹夫！”
郑孝昭咬碎一口银牙：“玷污四位嫂嫂还不够，竟敢觊觎我夫人，可恨！”
“来人，随我杀入王府，砍死这淫贼！”
“是……”
城外，高楷眺望色，笑道：“郑氏将亡！”
“大王何出此言？”众人皆是疑惑。
他们尚未攻城，只是围困，郑氏怎会灭亡？
孙伯端神色一动，叹道：“郑氏五龙，惟有这第五子郑孝昭，有几分血性，不堪受辱。”
“可惜，他生不逢时，若按长幼有序，轮不到他为世子掌权。”
然而，令人唏嘘的是，郑博四子皆亡，好不容易由郑孝昭执掌军政，却大势已去，无力回。
张建兆迫不及待：“大王，郑氏内乱，正是攻城良机。”
高楷颔首：“发动大军，立即攻城！”
“遵令！”
一刻钟后，城门大开，些许守卒纷纷投降。
高楷率领诸将，踏入县衙，安抚民众。不多时，唐检匆匆来报。
“大王，郑博强要五儿媳贾氏侍寝，贾氏断然不从，竟一头撞死。”
“郑孝昭大怒，领兵杀入王府，将郑博砍成数段。”
高楷叹道：“贾氏忠贞，将她好生安葬。”
“是！”
“郑孝昭身在何处？”
唐检回言：“此人眼见城破，遣散家奴，让一众将士归家。”
“随后，拔剑自刎，和贾氏死在一处。”
众人神色复杂，不知如何评论。
原本，郑孝昭弑杀父亲，乃十恶不赦之举，必遭口诛笔伐。
然而，郑博品行不端，竟强迫儿媳乱伦，落到这个下场，实乃咎由自取。
所谓“君君，臣臣，父父，子子”，岂非乱了规序？
崔皓忍不住道：“郑博虽然做下丑事，但郑孝昭弑父，实乃大逆不道。”
张建兆有些异议：“常言道，上梁不正下梁歪，郑孝昭虽然弑父，但一切皆因郑博行事不端，并非他一人之过。”
针对此事，众文武意见不一，难以服对方，只能把视线投向上首。
高楷想了想，并未盖棺定论。
“将郑孝昭与贾氏合葬，立一块墓碑，陈述此事，。”
“至于郑博，拉到城外掩埋。”
“是！”
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