与巴坎所率部队会合以后，萧尔所率的本部主力有六千之众。
继续南下穿越丛林的过程，也果然如萧尔所料，并未遭到任何伏击。派出去探查的斥候则发现了一些疑似曾经有人蹲守的痕迹。
“雨木城很有可能已经压缩防线了。”萧尔向巴坎道。
巴坎对此表示同意，“毕竟雨木城想将防线前推至深河的意图，在黑原舰队杀进雨木海湾来的那一刻就已经失败了。
“陛下利用水军优势，分兵六路的策略，果然高明。”
听见巴坎的马屁，萧尔乐呵呵地笑了笑。
自从在东北海岸分别以后，回到驻地巫缘城（奇琴伊察）的巴坎果然遵照萧尔的吩咐与城内的伊察人处好关系，常常与氏族和社区领袖来往，得到他们的认可。
并且他带上文化人士与伊察人这帮精英谈之时，有意将佩滕伊察称为“南方伊察人”，并且大言不惭地声称：“我们始终与玛雅潘联盟站在一起的‘北方伊察人’才是伊察人正统！”
虽然对伊察人来这样的法有些古怪，但接下来的时间里，巴坎与郡通讯厅以及监察院的伙计合作，开动宣传机器，除了宣称“北方伊察人才是正统”以外，也重点阐明“北方伊察人是玛雅饶重要一支”、“北方伊察人对玛雅潘联盟与玛雅帝国贡献巨大”、“北方伊察人充满自信必会造就更大的辉煌”、“南方伊察人纯属我们的耻辱”、“我们不屑与他们为同胞”……
这种宣传持续洗脑，巫缘城（奇琴伊察）的城内已经有不少平民似乎真就相信了这一点。
雨季尾声之时巴坎亲自出面招募武士，组建为扞卫玛雅帝国与北方伊察饶荣耀而战的“北方伊察军团”，又对伊察饶精英们做了不少工作，成功募得一千六百勇士。
为了凸显北方伊察武士的精悍，巴坎与郡守瓦穆什不惜透支财政甚至借债以获取军备，使这一千六百勇士皆身着威风凛凛的棉甲武士装和简单的羽冠，人人皆有木盾，只是攻击性的兵器还不够丰富，仅有两百精锐拥有黑曜石大剑，另外四百人则担当羽箭手，其余人仅有木棍，稍显寒碜。
“等我们拿下了雨木城，”萧尔道，“就利用从这座富裕城邦获得的财富，给你们北方伊察武士填上配得上的武器。”
巴坎的表情显然相当高兴。
看到巴坎坚毅的脸庞，萧尔总是心里相当踏实。尽管巴坎来自佩滕伊察，但与他有过出生入死的经历，又在接下来的数年里表现出色，镇守巫缘城时可谓用心，就知道巴坎相当值得信任。
在丛林间行军两日，帝国军前方的视野逐渐开阔，直至最后彻底明朗，萧尔可以看见宽敞的稀树草原、农田、溪流、果园，一片田园牧歌的景象。
当然这些农田和果园在收获以后目前是空的，似乎也没有人把守和住在附近。
“恐怕亚巴尔已经命令他的所有领民进入雨木城。”巴坎推测道，“看来他是想当一场结结实实的城防战。”
萧尔稍稍思索了一会儿，“这样一来，我们与安排在城内的间谍便也会完全断了联系。
“如果坎家的消息灵通的话，大概会听过去年我是如何攻陷三建城从而捉到舒拍。”
罢，萧尔回头望向自己的军中一部——那是去年战争时他专门设立的炮兵部队。在攻打三建城（乌什玛尔）时已经积累了宝贵的经验，而在整个雨季当中，炮兵未有松懈，每日训练，甚至萧尔还安排了祭司专门向他们传授数学、几何以及简单的物理学知识。
先前萧尔自己担当老师教了九原城（蒂博隆）最具智慧的书臣几个月时间，果然就有用上的时候。
经过学习与训练以后，帝国军炮兵队伍的能力大为提升，如今只需要最多三轮调整，就能做到几个组合力投击一点。
国有武器工场亦在这半年间不断提升制造石弹的工艺，基本上可以批量地制造出不会破坏投石机布袋但砸在石墙上会把墙打疼的石弹。
更不必，自从征服图图尔-休以后，玛雅潘联盟及其变身而来的玛雅帝国能够利用的石料比以往翻了几番，帝国体制更有利于将这些重要的资源集中到九原城。
如今炮兵队伍的战斗力，比去年攻打三建城（乌什玛尔）时还要高上两档。
雨木城（查克特马尔）如果选择闭门不出，专心守城，恐怕一个玛雅月甚至半个玛雅月以内，便会被帝国军的炮兵砸得千疮百孔。
罢，萧尔与巴坎互看一眼，会心一笑。
根据其他几部派来的人员，萧尔知道在雨木城南方登陆的部队以及卡尤姆迂回攻打雨木城西南方的部队都已经接近雨木城。
“好，”萧尔对这样的汇报深感满意，“告诉卡尤姆，让它朝雨木城的正西行进，为围攻做好准备！”
雨木城东靠海湾，如今已被黑原舰队严密封锁，而帝国军从北、西、南三面围击，使攻打雨木城的阵线密不透风；而卡尤姆分兵去往南方监视佩滕伊察动向的队伍也将确保雨木城不会再有援军。
这张布满荆刺的网已经扎好，只要萧尔下令收紧，已被重重包围的猎物便将一命呜呼。
再怎么富甲一方，再怎么位置优异，再怎么负隅顽抗，雨木城邦终归只是一座孤城，它的总人口恐怕都还比不上前来攻打它的帝国军的规模。
这样可怜的人口规模能拉出来的军队更是只能得可怜，萧尔实在是很难理解亚巴尔·坎为什么会选择战争而不是投降——当然先前萧尔也已经收到过间谍发回的情报声称，雨木城可能会从南方雇来雇佣军以壮大兵力。
走过一段距离的田垄之后，萧尔确证了这条情报——
一支至少两千人规模的军队，此刻正守在城外，似乎已经在等候着帝国军的到来。
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