周湛挑眉，拿折扇托起她的下巴，轻浮道：“娘子长相不错，不知是否有婚约？”
沈茉冉给她一个眼瞎的表情，两人都是忍俊不禁。
“走后门。”
周湛牵着她的手，带她避开了府上的护卫，从后门悄悄出去。
踏出王府的大门，沈茉冉觉得呼吸之中皆是自由的味道。住在皇城之中的人家，家家大门敞开着，来拜年的人络绎不绝。
正常的交往拜年无须携带礼品，但是，往往特例比正常的情况多。街上随处可见拉着礼品的马车穿梭在各家拜会。
体面些的主人家会设酒水招待前来拜年的人，还有些，连茶水都没有，势力得很。
例如提督府。
司一珞在望月楼上看得一清二楚，那些提着礼品来的，礼品薄的还要被嫌弃一番赶出去，但是即便如此，仍旧有人排着队往里面送。
再看对面她的府邸，人数也不少，很多人都是在这边排着队，那边让厮再去排个队，两头送礼。
怕被人看见，司一珞关上窗户缝，回头对着仰躺在软垫上的魏赫言道：“底下的官员倒是比京城的更有钱，逢年过节一家一家送过去，不是一般人能承受得起的。”
魏赫言捏起一枚葡萄扔到嘴里，吐出去一口皮，对着她勾勾手指。
司一珞拧眉，仍旧没有习惯这么不讲究的督主。
他坐起来，靠在矮桌上，仍旧是没骨头的样子。
“三年清知府，十万雪花银，外面高皇帝远，县令在一县就是土皇帝，贪污受贿官商勾结的事情，不用别人教。再清廉的官员也经不住诱惑。”
尤其是江南一带的官员，每年的盐税，就足够喂饱江南从上到下所有的官员了。
所以才显得李维这样的官员难得。
“再这样下去，大周朝迟早要被掏空。”
司一珞知道不能急，但是看到来送礼的官员一出手就是成千上万两银子金子，她实在是坐不住。
魏赫言轻笑一声：“我们家阿珞真善良……”
阴阳怪气的调调让人听不出来他是真心称赞还是嘲讽，司一珞憋着一股气，不服气道：“这个下是周家的下，你也是周家人，下也有你的一份！”
魏赫言叹了口气，将她捞过来抱住。
叹道：“你觉得我是个好人吗？”
觉得他会在乎旁饶死活吗？他做的所有事情都是为了自救，为了达到自己的目的。但是身边时刻有人提醒他，他应该做个好人。
他是个好人吗？
司一珞也在反问自己，上辈子他能为了皇位隐忍蛰伏，养兵十余载，一直到周裕登基仍旧在布局收网。
他的手段，明的暗的，她都见识过。
实在称不上好人。
但是……
“你知道我是一个什么样的人吗？”魏赫言反问道，“就算活了两辈子，你真的了解我的内心深处是怎么想的吗？”
他盯着她的眼睛，他的另一面，只有他自己知道。
他藏着阴暗疯狂和病态的眼神与她对视，司一珞有些害怕，怕他这段时间的温情都是装出来的。
反思着她在他面前是不是过于得意忘形，过于自信了……
他眸中的情绪很快消失，轻轻揽了揽她僵硬的身体，拍着她的后背轻声安抚。
“吓着你了吗？”
他的声音无比温柔，司一珞回应着他，语气更坚定了几分。
“魏赫言，我信你。”
……
城隍庙会，摆摊的贩沿街一字排开，连附近的刑部衙门门前都被堵得严严实实。
游人如织，稍不留神就会被冲散，周湛紧紧牵着沈茉冉的手，硬生生挤出来一条路。戏台子上的花旦咿咿呀呀地边唱边舞动袖子，是传统北曲的唱腔，唱的也是老牌的杂剧。
街上人太多，看花旦漂亮起哄的人也不少，沈茉冉喜欢安静看戏，
但是第一次在大街上和普通百姓一样看戏让她生出了新鲜感，看了会儿发现周湛的心思不在戏上，顺着他的视线看过去，不远处有玩儿杂技的。
“我们过去看看！”
街边还有许多贩卖古董的摊，周湛蹲在摊前拿起一个梅瓶，看了看瓶底的印章。
“这位哥好眼光，这可是前朝宫里头的物件儿，汝窑烧出来的白瓷，传世的统共就几百件，一般人不识货，嫌这个梅瓶胎薄，您试试，您听听这声儿，声如磬……”
“再看这瓶子的外貌……”
贩没什么文化，形容不出来瓶子的高雅，烧制这枚梅瓶的时候确实下了功夫，但却不是真正的白瓷。
周湛只看了两眼就放下了。
指指自己的钱包，又对着贩摆了摆手，没钱就没法儿做生意了，贩的眼睛落在沈茉冉身上，试图再劝。
周湛挡住贩的视线，揽着她往旁边挪了挪，生怕碰到什么惹上官司。
沈茉冉瞧着他的熟练劲儿，好奇问道：“你被蛇咬过？”
囧事儿被挖出来，周湛搓了搓鼻子，含糊道：“就是刚立府那年新奇，被坑了一把，没什么，咱们继续逛吧……”
身边的人吃吃笑着，两人逛了一也不觉得累，在旁边的客栈里休息了一会儿，又直奔灯会。
午门灯会能见到龙颜，很多百姓老早就去排队，还没黑，但是当他们两个赶到的时候，屋门前已经是人山人海了。
“不知道表妹在不在这里……”
周湛护着她往旁边挪了挪，躲开人群。
灯已经亮起来了，五颜六色的灯笼让人眼前一花。
常锦婵跟周福挤在人群之中，被挤得胸口难受。
“福伯，我还是第一次在下面看灯会，时候都是祖父带着我在宫门上看。”
宫门上人影绰绰，她憋着嘴去摸挂在腰间的荷包，惊呼道：“福伯，我的钱包好像被人偷了！”
环顾四周，到处都是人，哪里能看到偷她荷包的偷！
稍不留神，周福眼前就没了常锦婵的影子。
“表姐！”周福找了一圈，对着散布在周围的护卫喊道，“表姐不见了，快找人！”
“福伯！”
常锦婵被人潮挤着往另一个方向涌去，几缕亮烟冲上夜空爆开，开出灿烂的烟花，常锦婵的呼声被淹没在烟花声郑
周福挤过来却再也没看到她。
“表姐！”
常锦婵觉得窒息，眼看着距离周福越来越远，身边的护卫被尽数冲散，感觉到身后有人袭来，习武的经验让她猛然向后踹出一脚。
身后哎呦一声，她踹到了一个人，回头来发现还有一个男人拿着麻袋准备往她头上套。
“敢给姑奶奶下套，你们知不知道姑奶奶是谁？”
两人仗着男女力气上的差别，打算来硬的，被她三脚踹开。
看着两人屁滚尿流逃跑，常锦婵拍拍手，得意地哼了一声，突然觉得后脑一痛，人就失去意识向前栽去。
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