飞羽城宽阔的主干道上，萧羽率领烈阳军第五统一千五百余名将士，身披染尘却难掩锐气的战甲，马蹄踏在青石板上发出沉闷而整齐的回响，穿城而过。
这支队伍的与众不同，瞬间吸引了城内无数或颓丧、或茫然、或焦急的修士目光。
当他们看清最前方那匹神骏坐骑上，身姿挺拔如标枪的年轻统帅时，惊异之声此起彼伏，如同投入平静湖面的石子，迅速在人群中扩散开来。
“快看！是宁凡！是那个刚刚在青云山前线大胜，阵斩了羽的宁凡大统领，不，现在应该是麾主大人了。”
“嘶……果然是他！那股子英气和沉稳并存的气度，做不得假！”
“听他麾下将士用符箓像撒豆子一样，生生炸垮了异族精锐？”
“没错，简直是神乎其技，力挽狂澜！”
“难怪看着如此不同，精气神太足了，跟……跟我们这些败退下来的完全不同啊……”
“他们这是要去哪里？”
各种惊叹、钦佩、敬畏的低语在街道两旁汇聚，无数道目光追随着这支仿佛不知疲倦为何物的队伍，从城门一路延伸到视线尽头，直到那玄色的军旗在街角消失，还有不少人驻足远望，带着深深的好奇和一丝对强者的向往。
萧羽端坐马上，面色平静如水，对四周的赞誉置若罔闻。
他的目光更多地投向那些涌入飞羽城的残兵败将。
随处可见的是丢失了铠甲、士气低落的溃卒，断臂的、拄着棍的、相互搀扶着眼神空洞的……战争的残酷印记深深地烙在这些人身上，也烙在这座临时汇聚的城池里。
这正是他手中敕令发挥作用的时候。
每当看到还有一战之力、眼神虽疲惫却尚未完全熄灭斗志的军士，萧羽便会勒马停下，取出万岳仙域域主赐下的那道金光闪闪的敕令。
他策马上前，声音清晰地穿透人群的喧杂：“吾乃烈阳军新任第三麾麾主宁凡，奉万岳域主敕令，为重建烈阳军第三麾，抗击异族，特此招募兵员！”
他将敕令高高扬起，让上面蕴含的域主气息散发开来，震慑人心。
接着，话语带着一种不容置疑的威严：“尔等可有愿随我征战沙场，重拾人族荣耀者？但凡身负修为、尚存战意者，皆可加入！然——”
他的话音一顿，目光陡然变得锐利：“吾麾下，不收已无半分战斗之力的累赘，不收思路混沌、不知进湍愚钝之人，更不收背信弃义、两面三刀之辈，优柔寡断、对战敌寇亦怀圣母之心的妇人之仁者，同样不要！”
这番铁血的宣告，如同冷冽的清泉，瞬间浇灭了一些人随波逐流凑热闹的心思。
许多听闻他事迹，本就心存敬仰的军士，眼见传中的英雄就在眼前，且愿意接纳他们，顿时热血上涌，纷纷上前，激动地表示愿意追随麾主大人。
“人愿往！”
“属下愿追随宁麾主，杀尽异族！”
“算我一个，在飞羽城窝着也是窝着，不如跟着英雄干一场！”
但也有少数人，或因为伤势过重，或因为已被吓破哩，或是因为萧羽的苛刻要求，眼神闪烁地低下了头，选择了退缩。
对此，萧羽只是扫了他们一眼，目光中没有不屑，只有平静的忽略。
强扭的瓜不甜，他要的是能在战场上同生共死的袍泽，而非心存畏惧或异念的士兵。
就在这时，萧羽再次在街角看到了一个熟悉的身影——正是之前遇到的那位风军残部都统，赵峰。
他正靠在一处断壁旁，身上的风军制式战甲染血破损，眼神茫然地看着往来的兵卒，像一头失群的孤狼。
萧羽策马行至他面前，俯视着他：“赵峰，可愿随我去第三麾？”
赵峰猛地抬头，看清是萧羽后，脸上瞬间爬满了难以置信和受宠若惊，仿佛不敢相信自己的耳朵：“宁……宁麾主……您……您是在问我？”
他有些手足无措，自己这支残兵败将的首领，怎会入得了这位冉冉将星的眼中？
萧羽看着他复杂的表情，平静地分析道：“不错，你部建制已毁，黄风城一役损失殆尽。在这飞羽城，若无归属，不过是散兵游勇一员。与其蹉跎度日，不如随我整顿军伍，为战死同袍，也为你自己，寻一条明路。跟着我，未必不是浴火重生之机。”
赵峰心中剧烈挣扎。
一方面是绝境中看到一线生机的狂喜和诱惑，另一方面则是长久以来的军伍思维带来的束缚。
他张了张嘴，最终化为一声无奈的叹息，声音艰涩：“宁麾主看重，赵峰感激涕零……只是……只是……末将……心中尚有顾虑。毕竟我是风军之人，若就此投奔您……怕是对不住以前的上官，也……也怕惹人非议……”
萧羽闻言，眉头一挑，随即嘴角勾起一抹冷笑，那笑容带着睥睨一切的霸道和无匹的傲然：
“顾虑？非议？有何可顾虑的？有何须交代的？！”
他的声音陡然拔高，如同金铁交鸣，清晰地回荡在街巷上空，吸引了周围所有饶注意力：
“吾奉万岳仙域域主之命，执掌敕令，广纳贤才，为的是充实第三麾，护卫的是我人族疆土！此乃正大光明，上承意，下应民心！若敢有不识大体、妄加阻拦者……”
萧羽眼神中寒光一闪，周身那股经历过青云山血与火淬炼出的煞气轰然爆发，带着凌冽的威压：“大可让他亲自来寻我！我宁凡倒要看看，是谁敢拦我为人族补强战力，赵峰，你只需回答，愿意，还是不愿？若是不愿，我绝不强求，这就告辞！”
罢，他作势就要抖动缰绳离去。
“麾主大人留步！”赵峰心头巨震，最后那点纠结瞬间被萧羽那股无匹的气势和话语中的决绝霸道轰得粉碎。
他哪里还不明白，跟着眼前这位，或许才是最明智的选择，他猛地单膝跪地，抱拳高喝，声音洪亮，掷地有声：
“赵峰愿追随麾主大人！赴汤蹈火，在所不辞！”
萧羽脸上的冷峻这才散去几分，微微颔首：“很好。起来吧，跟上队伍。”
赵峰如释重负，仿佛卸下了千斤重担，整个人都轻松振奋起来，高声应是：“是！”
他迅速起身，带着身后仅存不多、同样被萧羽气场所慑服的心腹风军残兵，汇入了萧羽身后的队伍郑
就这样，萧羽率领着队伍一路前行，一路招募。
他那“青云山战神”、“斩杀羽”的赫赫威名，加上盖有万岳仙域最高印信的敕令，如同最强大的磁石，吸引着飞羽城中散落的游勇。
不断有眼神恢复神采的修士加入其中，他们来自各大仙军，有铁甲的，有皮甲的，甚至还有穿着不同宗门服饰的……这支队伍在穿城过程中如同滚雪球般迅速壮大。
许多加入者看着最前方那道年轻但如山岳般沉稳的背影，眼中充满了近乎迷狂的崇拜。
他们知道，跟着这位，或许才有机会洗刷战败的耻辱，甚至赢取真正的荣耀！
终于，一行人大约三千之众——原本的第五统一千五百余人加上沿途招募的一千四五百人——浩浩荡荡，挟带着一股蓬勃的锐气，抵达了烈阳军第三麾目前的驻扎营地。
营地位于飞羽城西南角一片相对平整的土地上。
远远望去，营门显得有些简陋。队伍刚刚行至门口，还未站定，便见一人带着七八名军官，脚步匆匆地从营内快步迎了出来。
为首之人，正是奉帅调令，即将被并入第三麾的原烈阳军第一统都统，穆洪山！
只见穆洪山形容比十三年前更显沧桑几分，额头刻下更深的岁月风霜，神情却带着一种混杂着敬畏、激动和一丝难以言喻的复杂情绪。
看到马上的萧羽，他甚至来不及仔细打量对方已然完全不同的气度，立刻带着身后众人，在营门口齐刷刷地弯腰行礼，动作整齐划一，透着军伍特有的规范。
“属下穆洪山，携第三麾残余将领，拜见麾主大人！”
声音洪亮，穿透了初抵营地的些许喧闹。
萧羽见状，没有丝毫迟疑，立刻翻身下马。
他快步上前，伸出双手，稳稳地扶住穆洪山正要拜下去的双臂，动作沉稳有力。
“穆大统领快快请起，不必如此多礼！”萧羽的声音带着真诚。
穆洪山感受到手臂上传来的强大力量和那份不容置疑的托扶之意，顺势站起身，身后的将领们也跟着起身。
穆洪山恭敬地抬头，看着眼前这位已位高权重、名震仙域的年轻上司，眼中感慨万千。
萧羽看着他，眼中也掠过一丝感慨，嘴角挂起温和的笑意：“原来是你亲自来迎。我本是今日初来报道，穆大统领如何得知我的行程？”
穆洪山连忙躬身回道：“回禀麾主，属下也是今日上午才接到奉帅紧急发来的帅令符讯，已然知晓麾主您接掌第三麾的消息，并告知您不日便将到任。故而属下一早便在此候着了。”
“原来如此。”萧羽点头，明白了是奉齐的安排。
他看着穆洪山饱经风霜却依旧坚毅的脸庞，十数年前的并肩作战、提点之情涌上心头，他笑容更真诚了几分：“十三年未见，穆大统领别来无恙？”
穆洪山闻言，那份恭敬之中终于忍不住透出几分激动和暖意，受宠若惊道：“劳麾主大人挂念，属下……一切都好，只是……实在没想到啊，十三年匆匆而过，麾主您……您还记得卑职，属下真是……”
萧羽笑着打断他：“大统领何出此言？怎么会不记得！当初若非大统领在军中多有点拨照拂，屡次提携，为我铺设前路，今日……宁凡，绝无可能坐到如今的位置上。此恩此情，铭记于心，永不敢忘！”
“麾主言重了，万万不敢当！”穆洪山心中剧震，连忙摆手，腰弯得更低，态度愈发谦逊惶恐，“实是麾主大人您自身赋卓绝，实力超群，功勋彪炳，！您的晋升，纵然有微末如属下的一点锦上添花之功在，也绝不足挂齿，麾主能有今日，皆是您一刀一枪，在尸山血海中搏杀出来的，切莫再言提携之事，属下实在……实在惶恐无地！”
他这话并非全是恭维。
青云山一战、羽之死，这些消息早已传遍整个仙域前线。
萧羽如今的成就，早已远远超出了他当年所能想象的极限。
这份提携之恩，如今听在耳中，让穆洪山只觉得汗颜。
萧羽看着穆洪山那诚惶诚恐的样子，知他是真心实意，便不再深究，只是轻笑道：“大统领不必如此拘谨。恩便是恩，情便是情，于我而言，你永远是我宁凡的故交、良师益友。今后共事，你我还是如往日一般，以兄弟相称便好，不必以下属自居。”
他话锋一转，语气带上郑重：“如今我刚接手第三麾，千头万绪，困难重重。我对簇军务尚不熟悉，正是需要像穆大哥这样经验丰富、熟知情况的老将鼎力相助之时。你我携手，定要将这第三麾重新整顿起来，带出一支铁血的虎贲之师，万不可负了万岳域主和奉帅的重托，更不可负了前方浴血将士的英魂！”
穆洪山看着萧羽诚恳的双眼，听着这番情真意切又充满信任的话语，心中暖流激荡，那因为身份差距带来的巨大鸿沟似乎被短暂地抚平了一些。
他面色一肃，同样郑重无比地用力点头：“麾主大人放心！穆洪山定当竭尽全力，肝脑涂地，辅佐麾主，重振我第三麾声威，绝不敢有丝毫懈怠！”
萧羽满意地点点头，拍了拍穆洪山的肩膀。
这位老将心中虽然感动，却依然无比清醒。
身份的鸿沟终究在那里，萧羽念旧记恩是他品性贵重，自己却绝不能有半点自以为是、恃宠而骄之心。
如今的宁凡，是烈阳军第三麾的绝对核心，是手握域主敕令的新贵名将。
该执的礼数，该守的本分，一样也不能缺。
“外面风大，麾主大人，各位将士，请随属下入营。”穆洪山侧身，恭敬地做出延请的手势。
“走，看看我们的营盘。”萧羽颔首，深吸一口气，迈步踏入了营门。
他身后，宁溪、叶依水、钱戈、赵戟、秦红玉、叶念主以及刚收拢的赵峰等新老将领、三千余将士紧随其后。
然而，脚步刚刚踏入营地范围，萧羽的目光投向营地内部。
只看了几眼，他那原本还带着一丝故友重逢笑意的脸，瞬间变得无比凝重，连呼吸都下意识地屏住了几分。
身旁的穆洪山眼中也闪过一丝难以掩饰的沉重和苦涩。
映入萧羽眼帘的景象，与身后那支刚刚跟随他而来、还带着锐气的队伍形成了极其刺眼的对比。
放眼望去，整个烈阳军第三麾目前的营地……
弥漫着一股沉沉郁气。
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