望着渐跑渐近的穆大姐，康颜有些怔愣，待对方站在自己跟前，原本坐在“洛阳王府”首席位的康颜，站了起来，“穆姐，你……”
穆剑祯瞄了康颜一眼，便将目光移开，细若蚊鸣地低头道：“我爹爹和大哥对你做的那些事，我……后来都知道了。我代他们向你道歉！”
她曾偷听到父兄的谈话，得知他们“打算以自己为饵，诱骗康颜毒杀郭旭扬”之事。被至亲之人“出卖”，她愤然地离家出走，然大地大，却无她的容身之所。最后在穆剑宗三父子的苦苦劝下，她才又回到御剑山庄，而她的脾性，已有了极大的转变。
听罢穆剑祯的歉语，康颜心中的惊讶，着实不。他对穆氏父子恨之入骨，但对这穆姐，却无半点怨恨之念。他很清楚，穆家的两个畜生所做的歹毒之事，均是瞒着穆剑祯的。这位穆大姐虽然有不少“大姐”的坏毛病，但其实人并不坏。况且，这位美艳的豪门千金，是康颜出大山之后，唯一一位实实在在、长久接触的女子。康颜不得不承认，自己时不时地，还会想起她。
“算了。他们的事，我不想再提。”康颜象征性地摆了摆手。即使他心中有恨，但穆剑祯既已降低身份姿态，来为父兄道歉，他作为男子，实在做不出让女孩子下不了台的事情。
他故意扯开话题，“看来穆姐的伤，已经全好了。”穆剑祯曾跌落猎人设置的捕兽陷阱，是康颜拼死相救，她才侥幸活命，但双脚却被刺穿。如今康颜所的“伤”，便是指这脚伤。
康颜不提还好，一提起脚伤，穆剑祯的眼泪就滚下两滴，“好不了了……永远都好不了了……我以后都是个残废……”她话的声音很低很低，低得连近在咫尺的康颜，都差点儿听不到。
穆剑祯刚才过来的时候，是动用轻功，连跑带掠的。她不敢慢步走路，就是怕被人看出她的脚伤、看出她的跛瘸。
“你什么？穆姐？！”康颜满脸错愕，圆睁双目地凝视着对面这美丽的少女。她那美得令康颜感到窒息的面容上，已看不到往昔的冷艳，流露出的，是动饶柔弱与哀怨。
“我回去了，爹爹他们还在等着我。无论如何，你救过我的命，我很感谢你。”
穆剑祯跑掠回御剑山庄的席位。康颜盯着她的脚底，终于发现了那轻微的一高一低。不知何故，他的心里，有些难受……
康颜遥望着返回御剑山庄席位的倩影，心疼惋惜，思绪万千。突然，鼓乐声响起，震荡耳鼓，他猛地回过神来，向正殿两侧演奏乐器之人看去。
伴随着钟鼓管龠的激荡之声，数十个头戴神鬼面具，手执戈盾斧剑等兵器的舞者，踩着鼓点，步入殿堂，跳起巫舞。舞者们奔腾跳跃，舞姿激烈诡黠，气氛神秘而威严。
康颜曾在书籍中见过记载，知道此为“傩舞”，有祭祀祈福、驱瘟避疫之意。洛阳王继皇帝位时也曾安排人跳过，但那时他正好不在洛阳。现今他得以亲眼目睹，倍感威武明快之势。
约摸半个时辰，傩舞结束，舞者陆续退场。康颜感觉意犹未尽，思索着这夏明王府还会有什么新奇把戏？却不料习惯了“一切从简”的夏明王，在命人跳了一场之后，便不再安排其它节目。
窦建德站立起身，清了清嗓门，提气讲了些许寒暄客套的话语过后，便直入正题，“今日，窦某宴请各方英豪，实是有要事相商！”在众位领袖俊杰面前，他不敢以“王上”自居。他讲话时和颜悦色，笑容不减。
他的“商”字还没收尾，西面圆桌席上，便有话音传来。“窦老弟，此会你命名为‘择’，莫不是你有问鼎下之意？还是想自己便是那‘择之人’？”
这第一个恶言相激的对手，乃是“定杨王”刘武周。他双手环抱于胸前，睨视着窦建德，言语间极尽嘲讽之能事，“窦老弟该不会以为，你供奉了赵武灵王的神像，便当真是第二个赵武灵王了吧？哈哈哈哈！”
江湖传言，刘武周此人生性多疑。他一共有九个替身，加上正主儿，不多不少，正好十人！现今坐在会场上的这个人，也不知是真的刘武周？还是假的刘武周？以往他行事尚不至于如此张狂，但自从宋金刚这个“战神妹夫”拜入其麾下之后，“定杨王府”指哪打哪、打哪胜哪，这使得他越发地“目中无人”起来。
窦建德的脸色不太好看，但那阴冷之色却是一闪即逝。他的面上又堆起和煦的笑容，“定杨王笑了，窦某不过是随便取名罢了。你若觉得不中听，咱们再随便换一个便是。区区事，何必多做计较？”
他微扭头瞪了一眼身后的黑袍尊者，宽眉微蹙。黑袍尊者直视对方瞪过来怒目，毫无避忌。窦建德心中一凛，反倒将目光又收了回去。
方才窦建德的话里，故意连用了两个“随便”二字，但其实，“择之会”这四个字，取名并不“随便”。此名是黑袍尊者强烈要求必须广而告之的。窦建德本不同意，他料定这个名字定会引人诟病，但却抵受不住黑袍的威逼，只得顺从。
果不其然，作为宴请方的主人家，窦建德的“开场白”才刚开始，就被刘武周一阵抢白讥讽。窦建德心里憋气：这神秘兮兮的黑袍，非要叫这么个“讨人嫌”的会名，究竟是何用意？
其实，非但是“会名”，甚至连为何要举办这场大会，窦建德都是毫无头绪，只是听命于黑袍。他之所以这么做，不过是想“赌一把”，成王败寇，或在此一举。
两个月前的某夜里，黑袍尊者出现在“金城宫”、出现在夏明王的寝殿、出现在窦建德的床前。待窦建德被其轻声唤醒之后，顿感全身汗毛倒竖、冷汗浸身。他正想大呼“有刺客”，他及妃子的哑穴，已被制住。
皇宫内苑，守卫森严，而这黑袍人来去自如，若想取夏明王的项上人头，实在是易如反掌。正当窦建德暗暗叫苦，担心“明年的今日便是自己的忌日”之时，黑袍人却向他拱了拱手，“我愿为夏明王府入幕之宾，与尔共图下。”他的嗓音低沉而沙哑，却是平淡如水，情绪古井无波。
窦建德当然不是懵懂稚童，更不是愚蠢之辈。他对黑袍的底细全然不知，而对方却从始至终透出一种高深阴冥的恐怖之福招这样一个鬼神莫测之人为幕僚，莫不是嫌自己的命太长？
起初，动弹不得的窦建德，自然而然地找各种理由婉拒搪塞。岂料，洞穿夏明王意图的黑袍人，不仅不生气，反而解开对方的穴道，两个人平心静气地“秉烛夜谈”。
黑袍尊者开出的条件，非常诱人，窦建德权衡之下，最终还是动摇了。他应承了黑袍：二人明为君臣关系，实为合作双方。他们互换利益、互握把柄，这让窦建德此弱势方，多少吃了一枚“定心丸”。二人立下盟约：事成之后，平分下。
而召集众番王势力、武林帮派，参加这场“择之会”，便是他们合作的第一步。
“定杨王”刘武周被窦建德轻描淡写地挤兑了回来，瘪了瘪嘴，不再作声。若自己再在“名字”这种“事”上多做纠缠，确实显得“加子气”。
窦建德见刘武周闭了嘴，又“哈哈”笑道：“窦某给众位英雄介绍一下：这位是我的幕宾，名为‘黑袍’。”他手指黑袍尊者，大声夸赞道：“黑袍的武功才能，皆为下之首！得他辅佐，实为窦某之幸！今日此会，便由他来主持。”
此话一出，席下人头涌涌、议论纷纷。
“武功才能皆为下之首”这样大言不惭的“褒奖之词”，已令很多人不服气。更何况，在场之人皆是有头有脸的一方霸主，大老远地跑来这洺州城，莫非是来听一个名不见经传的、连脸都不敢露的“黑袍白袍”，讲什么狗屁话的？
夏明王府的请柬上，写得明明白白：择之会，共商义举！
众位领袖各怀心思，皆想在这场群雄云集的大会上，摸摸局势风向，或是看看能不能捞到什么好处。谁承想，竟会演变成这样一出闹剧？夏明王“退居后位”算什么待客之道？这难道就是人称“行事谨慎，不落话柄”的窦建德的做事风格？
宾客席上，有人鄙夷嗤笑；有人骂骂咧咧，话语中直指窦家十八代祖宗；有人故意推翻酒樽、倒扣菜盘；甚至有人大拍酒桌，袍袖一挥，准备离席……
在一众嘈杂混乱之中，那坐于窦建德右后方的黑袍尊者，悄无声息地缓缓站起身来……
**我不会告诉你，这个章节名字的灵感来源是“选之子”……=。=
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