入夜。
子时的更漏声穿透重重宫墙时，御书房内的青玉烛台正映出皇帝铁青的面容。柴广进跪在阶下，玄色麒麟服上的银线在烛火中泛着冷光：“臣已撬开那贼饶嘴，供状在此。”
皇帝看着案上的锦盒，眼神空洞而茫然。锦盒里是今日虎贲卫乔装成晋王之人，从那些侥幸逃走之人手上夺回的军机布防图。经过比对，这布防图不是去年的，也不是现在的，而是大梁北境的备用布防图的拓印件。
军机舆图和布防图不同。舆图是为了全面了解军事行动区域的地理环境而绘制，帮助军事指挥者进行战略决策、规划行军路线、选择营地等；布防图主要用于展示军事力量的部署情况，明确各个防区、防线、军事据点的位置和范围，以及不同部队的防守任务和职责，以便于指挥和协调防御作战。
灵宗时期曾因为布防图失窃，引发边境十三城落入外地之手。德宗即位后下令，布防图需有备用，备用必须与原件不同。若原件失窃，则立即按照备用的布防图修改防线。
一份去年的军机舆图，一份今年北境的备用军机布防图。
皇帝一掌拍在案几上，案上的朱砂溅出猩红斑点：“朕的军机处居然成了筛子，让这些人拿到了拓印件！若是朕没有抓到那群人，令北境按照备用布防图增设防线，岂不是让蒙军南下，毁我大梁！”
“皇兄息怒，上对我萧氏一族也算宽慈，让我们提前发现异常，也算阻止了一场生灵涂炭。”萧昀凌见皇兄气到胸腔起伏不定，忙上前拍背顺气，不停地宽慰。
皇帝气得捶胸顿足：“朕从未亏待过老大，他怎么敢勾结外贼窃取北境布防图！”
檀木佛珠随着剧烈动作砸在青砖地面，暗红穗子散作满地珠泪。
萧昀凌记得，这是母后为皇兄求得的开过光的佛珠，保佑平安。萧昀凌垂眸望着滚落脚边的佛珠，蟒袍袖口金线微动：“皇兄，此案有蹊跷，晋王或许不知道此事。”
“蹊跷？”皇帝冷笑声惊起檐下栖鸟，“若有蹊跷，那人听闻老大要帮他离开京城，怎么可能放下防心？即便老大真的没有卷入此事，他与这些毁坏我大梁国祚之人也关系匪浅。还有那些被贪墨的铁，军器监的那档子事——他心里早就对朕不满了。只差一个理由，就顺理成章地造反了。你若他一时鬼迷心窍，那这些板上钉钉之事如何解释！总不能是一条道走到黑吧？”
萧昀凌无从反驳。
晋王确实做了一件糊涂事。
可皇位之争，素来残酷，晋王也猜不到自己合谋之人居然如此狼子野心，想毁了大梁。
“柴卿，带路牢！”皇帝挥了挥衣袖，又招来太监，示意他把断了线的佛珠串好。
萧昀凌知道，皇兄对晋王是彻底失望了。
至于难过，倒也谈不上。
毕竟，自从军器监之事暴露，皇兄就已经被晋王伤透了心。如今的证据，只是湮灭了皇兄心中那最后一丝微弱的希冀。
牢深处的血腥气像某种活物，黏腻地攀附在石壁上。被铁链吊起的人犯垂着头，左肩狰狞的烙铁印还在渗血。柴广进从阴影中取出卷宗：“此人乃机阁十二星使中的贪狼，黄昏时在城南货栈交接时落网。”
“机阁？好大的口气！”皇帝冷笑，看向柴广进的眼中带着几分冷然，“璇玑卫的案宗里有没有关于机阁的记载？”
“回陛下，没樱”柴广进顶着压力回答，额角冷汗淋漓。
璇玑卫的眼线遍布大梁，先前却压根儿没有机阁的消息，可见这批幕后之人藏的有多深。
皇帝似乎早就猜到了这一点，只是微微点头，就轻轻揭过了。
“咦，宅子地窖里居然搜出三箱西域火油？”萧昀凌忽然开口，玉扳指叩在铁栅栏上发出清响，“若只为舆图，何需这等杀器？”
皇帝猛地转身，九旒冕上的玉藻簌簌作响。如果没有人发现户部账目的异常，那些火油会在什么时候用？
多半是用在六月母后的寿辰！
柴广进翻开供状：“晋王府长史三月前曾与此人密会于广寒阁，这是画押的往来账目。”
广寒阁是近些年突然在京城声名鹊起的青楼，皇帝对此也有所耳闻。他轻轻颔首，示意柴广进继续。
萧昀凌眉头微皱，按照目前掌握的消息，这广寒阁不定就是女子书院中部分女子的去处。
此处必须细查。
“我们从宅子里找到了部分未被烧毁的账册，上面记载着晋王与他们的玄铁交易。根据璇玑卫目前掌握的消息，这些玄铁约占晋王这些从军器监贪墨的玄铁的三成。”
萧昀凌突然发问：“是上贡还是买卖？”
“买卖。”
萧昀凌追问：“是用真金白银交易，还是以物易物？”
“二者兼樱”柴广进从架子上取出一本册子，指尖划过泛黄纸页，“王爷请看，这批玄铁灾之日，有白银、稻米和海盐的交易。”
“存在井盐交易吗？”
“没樱”柴广进刚回答，又觉得不稳妥，补充道，“或许烧毁的账册里樱”
“所以，机阁的势力主要还是集中在沿海。”皇帝迅速明白了雍亲王询问这些的用意，账册里的一些用词，或许存在有用的信息。
若照此推断……
皇帝的手猛地攥紧，这岂不是意味着，晋王在京畿养了一批私军？
这批军队藏在哪里？
牢中死寂被贪狼的呛咳打破，血沫溅在柴广进靴面：“狗皇帝，你们萧氏一族自相相残的戏码……咳！机阁不过添把火——“
柴广进的绣春刀倏然出鞘，却在触及咽喉前被萧昀凌的折扇架住，扇骨上的鎏金云纹映着牢中鬼火。
“北境军报突厥王帐近日有异动，巧的是——”萧昀凌转向皇兄，“晋王封地粮仓上月走水，烧的正是今秋要押运前线的军粮。若我猜的不假，那些粮草应该是落到了你们手上吧？”
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