一日，百花羞散朝后回到御书房时，刚刚行至门口，不经意间的一个抬首，一道目光直直撞入她的视线，那目光中似乎裹挟着复杂难明的情绪，令女帝心中一惊。她定睛看去，发现是宫人阿健。
然而，待她仔细端详时，阿健已迅速垂首，身姿恭谨，仿佛刚刚那大胆直视的人并非他。女帝微微眯起双眸，心中泛起一丝狐疑。阿健方才的神色，实在有些熟悉的可怕。
前朝的时候，也有宫人以卑微的姿态潜伏在帝王身边，表面上毕恭毕敬，暗地里却心怀不轨，这种人放在身边就像是一个定时炸弹。
但是百花羞注意到他并不是因为他容色肖似故人，而是疑惑为何经过上次大清洗之后，他依旧有机会在自己面前出现，按照常理，他这样的已经很难出头了。再者，阿健的长相确实有一瞬间让她看出了几分似曾相识，她想赏他几分体面，男宠她不需要。不得不承认她见不得有人顶着那张脸卑躬屈膝，脊梁像断了一样。
不管如何，如今的百花羞不会再给自己带来一丝麻烦，这一刻她心中警觉瞬间拉满。她神色平静，内心却如翻江倒海。“阿健，”百花羞开口，声音清淡却带着不容置疑的威严，“抬起头来。” 阿健身子微微一颤，缓缓抬起头，眼神中闪过一丝慌乱，又迅速隐去，恢复成那副恭顺模样。女帝审视着他，试图从他的神情中找出破绽，心中暗自思忖，难道是自己想多了吗，有一就有二，只要有心，没什么事是不能发生的。
御书房中，气氛略显凝重。百花羞高坐在奢华的王座之上，身姿慵懒且威严，她目光如炬，静静地审视着殿下跪伏的宫人。阿健身姿挺拔，面容刚毅，却难掩落魄与迷茫。
良久，只听百花羞深深叹了一口气，头顶上的声音清晰而沉稳，在空旷的宫殿中回荡：“你可愿意去军营？换一条路，用军功换个体面人生。”
阿健微微一怔，抬起头，眼中闪过一丝惊讶与思索。去军营，意味着要告别如今平安且谨慎的日子，投身充满未知与危险的战场。但那是另外一种领域，他被送入皇宫，就知道自己逃不过以色事人，明明有那么多体面的生存方法，可自己却没得选择。他们告诉他，当今陛下早些年和当时的护国大将军十分亲密，而他有幸有几分神似那位将军。陛下念旧，他或许会得陛下垂青。
他不愿意却又不能不去做，被安排到陛下跟前，又被安排到其他地方，如今他都怕自己被所有人遗忘了，今才大着胆子冒着犯上的风险试图引起女帝的注意。
眼前这是难得的机会，军营里多的是和他出身相同的人，也更有机会凭借军功晋升，或许不能有所建树，至少自己也活的自在。
“你不该待在这里。”百花羞看着那张似曾相识的脸，心里满是唏嘘。或许曾经的奎星就不应该和自己相遇，等待西行冉来，完成任务后归位，就是对方最应该走的路。而她只要心无旁骛的成为宝象国君，做下赫赫功绩，收获无尽生祠香火，以肉身晋位。各自完成各自应该走的道，两不牵扯。
这样，如今自己也不会再次晃了心神。
短暂的沉默后，男子单膝跪地，声音坚定有力：“陛下，奴才愿意！”
打发走了宫人阿健，百花羞示意宫人传召培养多年的青年男女。
这批人有英烈遗孤，也有宗室子弟，多年筛选培育的下一代，她要从中挑选一位作为自己的继承人。她有一种预感，这个世界她即将就要脱离。
百花羞身着一席简易常服，目光清冷且威严，缓缓扫视着台下站成两排的少男少女。
这些少男少女皆是从万千人中层层筛选而出。他们虽容色稚嫩，脸上还带着未脱的孩子气，可神情却异常沉稳。
少男们身姿挺拔，犹如初绽锋芒的利剑，眼神中透着坚毅与果敢，紧抿的双唇彰显着他们内心的坚定。少女们也如章如松，恰似含苞待放的花朵，眉眼间既有温柔婉约，又有不容觑的坚韧。
百花羞微微颔首，对他们当下的表现颇为满意。
“如今氏族势大，百姓苦不堪言，你们以为当如何？”百花羞虽然想尽办法削弱氏族的势力，但也非一日之功，如今底层虽然也有爬上来的，毕竟太少了，底层的生活水平虽然比较之前明显提高了，但相比之下，仍是卑贱如蝼蚁。
“我们国家依靠氏族建立统治，百姓生来就是蝼蚁，弱肉强食，此睦。我以为当下百姓的生活就已经够好了，氏族势力也无需多虑。我们只要手中有刀，有兵器，不听话的杀就够了。”
“我以为可让他们互相牵制，同弱同强。两者任何一方力量失衡，都对王权不利，陛下应该扶持平民阶层，进而牵制氏族势力。陛下如今的方针就已经很好了，只要坚持下去，百姓的生活会越来越富裕，氏族的权势也会被限制在一定范围内……”
……
百花羞听完他们的陈述，心中已经有了决断，挥退了他们。
次日百花羞认领宗室女为嗣子的消息就传遍了宝象，是百花羞的外甥女，二公主的女儿，当朝吏部尚书的同族孙女。
这批人剩余的根据才能突出的有的被送到了军营，有的被充入太学，有的去了司农科，有的充入女官属，每个人都有合适的位置。
自从百花羞有了名义上的孩子，去哪里都带着她，时时提点她。
那一位就留给她做肱骨之臣的代表吧，毕竟培养了那么久，出身底层，也是有能力在身上的。
基层女学已然悄悄的在底层开始推行了，当朝女帝主导，当朝二公主负责，太学里的女先生和女学生成邻一批活动落地的先驱。不敢奢望星火燎原，只希望能够撒下火种。
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