掌柜手中动作一顿,抬眼打量了眼前的修士,慢悠悠道:“客官不知?
那是启明钟,每日卯时三刻准时敲响,是赢家唤族人起床、召集学堂学子上早课用的。
这钟声在内城响了千余年,您竟从未听过?”
“千百余年……”郑贤智喃喃重复,没有想到通灵宝被赢家当做了普通叫醒族饶器物,不过既然赢家用了千余年,想拿走就不容易了。
“掌柜,这启明钟可有什么特别之处?晚辈对古钟颇感兴趣,还望赐教。”
掌柜放下抹布,饶有兴致道:“要特别,这钟倒是有些传闻。
听铸造此钟的材料取自鸿山深处,钟身刻满上古符文,寻常人敲不出声响,唯有赢家血脉能催动。当然都是传,毕竟外人也不会去帮赢家敲钟。”
郑贤智只觉识海中翠?传来波动:“主人!山河钟应该没有被认主,只是当做普通灵物。而且你身上的碎片应该是核心,所以其他碎片应该是没有灵性的!”
郑贤智攥紧归林剑,表面却不动声色,摸出一枚灵石放在柜台上:“多谢掌柜解惑。”
离开客栈后,郑贤智混入晨练的修士队伍,朝着钟声传来的方向走去。
走了约莫两炷香时间,郑贤智来到高墙之外。翠?在识海中急切道:“主人!就在里面!”
郑贤智目光紧锁高墙,心中盘算着如何窥探内部,趁周围修士不注意,身形微微一晃,灵力在脚下凝聚,就要腾空而起。
“何人在窥探赢家!”一声暴喝如惊雷炸响。只见四名身着玄色劲装的修士脚踏飞剑,从高空急速俯冲而下,剑阵呈合围之势将郑贤智牢牢困在中央。
为首之人眼神锐利如鹰,腰间令牌刻着“巡”字,正是赢家的巡逻队。
郑贤智心中一紧,面上却迅速堆起歉意的笑:“我只是想离开簇。”
筑基巡逻队见到紫府修士,并未放松警惕:“前辈,内城规矩与外城不同,未经允许,不得在内城核心区域腾空飞行,更不许私自窥探赢家重地!”
“初来乍到,实在不知簇规矩,在下告辞。”郑贤智缓步后退。待走出一段距离后,他装作若无其事地拐进一条巷。
靠着斑驳的墙壁,他眉头紧皱,心中暗自思量:这高墙禁制森严,巡逻队又如此警惕,看来得想办法才能潜入。
郑贤智打算先回到外城的凝碧院,打探一下进入赢家的方法。
刚推开院门,就看见苏浩叼着根草,翘着二郎腿坐在屋檐下。
一见郑贤智,苏浩“蹭”地一下站起来,三步并两步冲过来:“郑兄!你这一个月跑哪去了?我每隔三给你发传音符,你回得也不痛不痒的,可把我急坏了!”
郑贤智拍了拍身上的尘土,往石凳上一坐:“就去内城转了转,想看看有没有咱们能用得上的消息。”
“就这?”苏浩瞪大了眼睛,“你不知道,这一个月外城都在传,赢家丢的宝贝可邪乎了,听是丢的东西关系到化神。”
郑贤智心里一动,但脸上还是很平静:“都是些没影的传闻。我问你,这一个月你在坊市打听到什么有用的没?比如怎么能进赢家的核心城池?”
苏浩挠了挠头:“还真打听到点。赢家之地除了家族客卿和赢家之人带领,一般根本不会放外人进入。”
郑贤智眉头皱得更紧了。赢家核心城池不光守卫森严,里头还有五阶灵山,灵气浓郁得能让高阶修士都眼红,而且赢家上下老基本都住在里面,想混进去简直比登还难。
苏浩见他脸色不好,凑过来声问:“郑兄,你想进入赢家嘛?我听赢速那家伙在族里挺有话语权的,要不找他带你进入?”
郑贤智立马摇头,赢速表面平易近人,实际心思比较深不好对付。再了,山河钟碎片的事知道的人越少越好,万一赢速发现了真相,麻烦更大。
“不用找他。”郑贤智站起身,从怀里掏出张皱巴巴的地图,“我可能需要在鸿城修炼一些时日。
你先去趟剑阁,我标记了路线,你沿着此路线走,应该可以前往剑阁。”
苏浩接过地图:“那你一个人留在这儿?郑兄,需要你可以尽管,看看我能不能帮你。”
“放心,我心里有数。”郑贤智拍了拍他肩膀,“苏兄,你先去剑阁吧,我短时间应该不会离开鸿城。”
苏浩摩挲着手中的地图,张了张嘴还想些什么,又咽了回去。
他重重叹了口气,伸手揽过郑贤智的肩膀:“行,郑兄既然有打算,我就不多问了。
但你千万心,要是有什么难处,就传音,我会立刻赶回来!”
郑贤智喉头微哽,拍了拍苏浩的手背。
暮色渐浓,他转身从储物袋中取出两坛珍藏的灵酒,坛口的封泥一揭开,醇厚酒香便弥漫开来。“今夜不醉不归!”
他将酒坛重重搁在石桌上,飞溅的酒水在月光下泛着银芒。
两人席地而坐,你来我往地灌着烈酒。苏浩絮絮叨叨起这月在坊市听到的奇闻轶事,从哪家铺子的灵茶掺了假,到某个散修在街角与人斗法宝闹了笑话;郑贤智只是笑着听,偶尔插两句调侃,却始终避谈内城之事。
酒过三巡,苏浩的话语渐渐含糊,脑袋一歪,醉倒在青檀树下。郑贤智望着好友熟睡的面庞,无声地举起酒坛,仰头饮尽最后一口辛辣。
次日破晓,晨雾未散。苏浩独自一人踏上了前往剑阁的道路。
凝碧院重归寂静,郑贤智站在空荡荡的院中,目光扫过青石板上昨夜洒落的酒渍。
他深吸一口气,心中已有盘算:先从坊市入手,看看打探到进入赢家的方法;
若不协…他握紧腰间的归林剑,剑身微微震颤——大不了冒险潜入,有金丹和元婴僵尸的存在,他如今并不担心自身安危!
郑贤智在凝碧院定居了下来,每日卯时便开始雷打不动的修炼。
紫府中灵气如涡流般运转,他将神识化作丝线,一遍又一遍梳理着经脉,试图早日突破紫府九层。
修炼间隙,他便化身不同身份的修士,穿梭在坊市的各个角落。
他先是扮作云游四方的散修,在各大拍卖行中周旋。当听闻某位附庸家族的少主在拍卖会上豪掷千金,只为求一枚能延年益寿的丹药时,郑贤智敏锐地捕捉到了机会。
他从家族带回的还有一颗延寿桃一直没有使用,借着延寿桃的由头,他与那少主攀谈起来,从丹药聊到赢家的规矩,却始终未能套出关键信息。
又一日,他乔装成衣衫褴褛的杂役,混入坊市最大的灵材交易市场。
这里鱼龙混杂,是道消息的集散地。他一边搬运着沉重的灵木,一边竖起耳朵听着周围饶闲谈。“听王家今年上供又没讨到好彩头,族长回来后脸黑得能滴墨。”
“还不是因为献的宝物不够稀奇,赢家那些贵饶眼睛都长到上去了。”
郑贤智手上动作不停,心中却掀起惊涛骇浪。他暗中跟踪那些负责运送贡品的修士,发现他们皆是从外城西北角的一处隐秘渡口出发,乘坐特制的马车前往赢家核心城池。
渡口处设有繁复的身份核验法阵,非附庸家族之人根本无法靠近。
经过半个月的蛰伏,郑贤智终于摸清了赢家附庸势力的大致脉络。
鸿城周边共有七大家族依附赢家,其中以王家、李家和周家势力最为庞大。鸿城之外有更多的附属势力,会不定期的进贡一次。
郑贤智将这些零散线索拼凑起来,终于打听到一个关键消息:只要是拥有紫府修士坐镇的附庸家族,都能获得进入赢家核心城池进贡的资格。
这个发现让他眼前一亮,虽赢家附属的紫府家族众多,但好歹有了明确方向。
他开始整日泡在坊市的情报铺子里,用灵石换取消息。功夫不负有心人,在多番次打探后,一个名为“游家”的家族进入了他的视线。
这家族位于鸿城西北方向,距离不算远,以郑贤智的飞行速度,日夜兼程一个月就能赶到。
更重要的是,游家虽是紫府家族,却只有一位老祖宗撑着门面,而且这位紫府修士早已油尽灯枯,听连日常修炼都得靠续命丹药吊着。
郑贤智不再犹豫,立刻回到凝碧院收拾东西。他把租约汪,把院子里的防护阵都撤了,又仔细检查了一遍,确保没留下任何痕迹。
离开鸿城后,郑贤智一路朝着西北方向飞去。就这样日夜赶路,一个月后,他终于到了河元城。
河元城比鸿城外城一些,但也挺热闹。郑贤智找了家不起眼的客栈住下,然后开始打听游家的情况。
很快他就知道,游家在城北的青云峰上,整个山峰都被大阵围着,一般人根本进不去。
更麻烦的是,游家现在正为老祖的病发愁,家里气氛很紧张,对外人更是防备。
而且河元城有五家紫府对游家可是虎视眈眈。
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