沉重的石门在弗拉兹身后滑开，正午炽烈的阳光如同熔化的金液，毫无保留地泼洒在灯塔入口的石阶上。弗拉兹和雀一左一右，艰难地搀扶着依旧虚弱、脚步踉跄的诺德，迈出了囚禁他数月的灯塔阴影。
然而，门外等待他们的，并非那位慈祥的黑袍引路人罗杰斯。
刺目的阳光下，两个身影如同两座山岳，堵死了所有去路。
左边，魁梧如山，深色法师袍裹着圆滚的身躯，双手抱胸，那张总是带着玩世不恭神情的胖脸上，此刻却写满了“我就知道会这样”的无奈，他甚至用手捂住了半边脸，仿佛不忍直视——雷腾雷斯顿。
右边，则是一抹凝固的猩红。哈斯娜已换回了她那身象征着圣教国最高权柄之一的枢机卿长袍。猩红的丝绒在正午强光下流淌着近乎妖异的光泽，兜帽早已放下，露出一张倾国倾城、却冰冷得毫无人类情感波动的姣好面容。她站姿挺拔，双手自然垂落，宽大的袍袖纹丝不动。那双清澈如冰湖的眼眸，此刻正穿透灼饶阳光，如同两道无形的冰锥，先钉在被搀扶着的、形容枯槁的诺德身上，然后缓缓移向弗拉兹，最后扫过脸色苍白、眼中残留着惊恐的雀。没有任何动作，没有任何言语，仅仅只是站在那里，一股令人窒息、仿佛连时间本身都被冻结的恐怖威压便已笼罩全场，空气都变得粘稠沉重。
“糟了！”弗拉兹的心瞬间沉入冰窟。最坏的预想成了现实！
诺德的身体猛地绷紧！尽管虚弱至极，但千年血裔的本能让他瞬间感应到了那来自灵魂层面的致命威胁。他强行挣脱弗拉兹和雀的搀扶，踉跄一步挡在两人身前，枯槁的身躯努力挺直，暗红的眼眸中爆发出决绝的光芒。
“弗拉兹，”诺德的声音沙哑却异常清晰，带着不容置疑的坚决，快速而低沉地道，“带这位姑娘走！立刻！这女人……她的力量层次和我们完全不同！我燃烧本源，或许能拖住她片刻！记住我的话——如果有一，你遇到一个叫伊冯的女子，她有着黑色的长发，眼睛像星夜下的海……”他的语速极快，仿佛在交代最后的遗言，“告诉她，我一直在找她，但……别让她沉溺于过去。如果可能，帮她……回到属于她的世界！好好活下去！走！”
话音未落，诺德身上那原本衰败的气息骤然变得狂暴而危险！枯槁的皮肤下，暗红色的血能如同即将喷发的火山般涌动，他竟真的要拼上最后的本源，为弗拉兹和雀争取一线生机！
“诺德！别！”弗拉兹失声喊道，他深知这无异于自杀！情急之下，他的目光猛地投向哈斯娜身边的雷腾雷斯顿，如同抓住救命稻草般大喊：“雷大哥！帮帮我们！”
雷腾放下捂着脸的手，胖脸上露出一丝苦笑，对着身边那尊冰冷的“猩红雕塑”低声开口，语气带着熟稔的无奈：“亲爱的，都是自己人，别这么大火气嘛。弗拉兹这子你也知道，跟我一个地方来的，心眼不坏。这吸血鬼……呃，诺德，也算是个有原则的老家伙，血冠山如果不是他和弗拉兹最后出面，那些山民肯定是要暴动的。”
哈斯娜那如同冰雕般完美的侧颜微微转动，目光落在雷腾脸上。那深不见底的冰湖中，似乎掠过一丝极其细微的涟漪。她并未立刻回应雷腾，反而像是在思考着什么，纤长秀气的眉梢几不可察地挑了一下。随即，她的嘴角缓缓勾起一个弧度——那不是温暖的笑意，而是一种洞悉一洽掌控全局的、带着冰冷狡黠的弧度。
看到这个笑容，雷腾的心猛地一沉！这个表情他太熟悉了！每一次哈斯娜露出这种笑容，都意味着她已通过无数次的时间回溯，穷尽了所有可能的分支，榨干了对手所有的秘密和底牌，彻底立于不败之地！她刚才那片刻的沉默……难道已经对弗拉兹他们……
“你……又‘看’到什么了？”雷腾的声音带着一丝不易察觉的干涩，低声问道。
哈斯娜微微侧头，靠近雷腾，用只有两人能听到的、如同情人私语般的轻柔声音道，然而内容却冰冷刺骨：“你这同乡，骨头倒是和你当年一样硬呢……可惜，他身边那个姑娘，承受力就差多了。”她的声音里甚至带着一丝奇异的“赞赏”疲态，“试了……嗯，大概十七种不同的‘服’方式吧？剥皮、抽筋、碾碎指骨、用丝线将她的灵魂一寸寸从身体里扯出来……每次她濒临崩溃，弗拉兹都咬牙硬撑。直到最后一次……”哈斯娜的声音顿了顿，仿佛在回味，“我把那姑娘的脊椎一节节捏碎在她面前，让她眼睁睁看着自己的内脏流出来……弗拉兹才终于崩溃，把他知道的一切，包括他是如何潜入灯塔、如何关掉那个古怪发光物、如何用血唤醒这吸血鬼……甚至他那个‘镜先生’的秘密，都吐了个干净。”
雷腾只觉得一股寒气顺着脊椎窜上头顶，胃里一阵翻江倒海。他看着哈斯娜那张近在咫尺、美得惊心动魄的脸，只觉得无比的陌生和……恐惧。他艰难地开口，声音带着压抑的愤怒和无力：“娜娜……你这样……就算时间能回溯，伤痕能抹去……但那些‘经历’的痛苦，会像跗骨之蛆一样啃噬他们的灵魂！你自己……难道不会累吗？不会……受伤吗？”他想的是，承受无数种他人死亡和痛苦记忆的叠加，本身就是一种可怕的精神负担。
哈斯娜却仿佛只听到了字面的关心，脸上的冰霜融化了些许，甚至带上了一丝温婉：“累？有一点。但值得。为了圣山的秩序，这点代价不算什么。况且，赢丝线’在呢。”她轻描淡写地带过，随即目光重新变得锐利，“至于还问出了什么？呵，在圣教国，在我面前，没有人能藏住秘密。包括你……”她看向雷腾，眼神带着一丝奇异的探究，“你在花园乐土，以一己之力击退三个恶魔领主的事情，做的可真是漂亮，我想，也就只有你可以完成这一切了。”
雷腾心头一跳，没想到连这事都被她“看”到了！他摆摆手，强行压下心绪：“陈年旧事，不值一提。亲爱的，看在我的面子上，还有弗拉兹对未来的重要性……放了他们吧？诺德这家伙，虽然是个吸血鬼，但真的没做过什么恶事……”
“没做过恶事？”哈斯娜的声音陡然转冷，目光如刀般射向竭力支撑的诺德，“擅闯圣山重地，已是死罪！更别提他在血冠山，摧毁了六台圣教国耗费巨资、倾注无数心血才研制成功的精金魔像原型机！那是未来对抗死界的关键力量！每一条，都足以让他灰飞烟灭！之所以留他一命关在灯塔，只是觉得他力量特殊，或许还有研究价值，以及……他确实没有滥杀无辜的劣迹罢了。”
“研究价值？”雷腾敏锐地抓住这点，“那不如让他戴罪立功？弗拉兹需要他！你也知道的，我提到过的那个‘未来浩劫’……”
“弗拉兹需要他？”哈斯娜打断雷腾，嘴角那抹冰冷的狡黠再次浮现，“这的确是个理由。但还有一个更重要的理由，让我不能放他走。”她的目光如同实质的冰刃，刺向诺德，“百年来，你是第二个能在与我交手后，隐隐察觉到‘那个’秘密的人。虽然还很模糊，但……已经足够危险了。知道这个秘密还能活着离开圣山的……”她的目光若有似无地瞟了雷腾一眼，“只有一个人是例外。”
诺德的身体猛地一震，暗红的眼眸中闪过一丝骇然！他猜对了！这个红衣女人，真的能操控时间！这个秘密的份量，他瞬间明了。
就在哈斯娜话音落下的瞬间，弗拉兹身边的雀突然发出一声压抑到极致的、如同兽般的呜咽！她整个人剧烈地颤抖起来，脸色惨白如纸，豆大的冷汗瞬间浸湿了额发。她死死抓住弗拉兹的衣袖，指甲几乎要嵌进他的皮肉里，眼神空洞而惊恐，仿佛正经历着无法言的酷刑折磨。就在刚才那一刹那，无数种被残忍虐杀、身体被撕裂、灵魂被抽离的恐怖记忆碎片，如同冰冷的潮水般强行涌入她的脑海！虽然现实时间只过去了一瞬，但那些“回溯”中经历的痛苦，却在她脆弱的神经上留下了深刻的烙印。
“雀！”弗拉兹大惊，连忙扶住她摇摇欲坠的身体。他同样感到一阵强烈的心悸和莫名的恐惧，仿佛有无数双冰冷的眼睛在瞬间窥探过他的灵魂深处。
弗拉兹也觉得不对劲，他将意识传达给镜先生，以及码头和薯条，而得到的回复均是没有发现什么异常。
诺德也察觉到了雀的异状和弗拉兹的不适，他眼中厉色一闪，枯槁的身躯内残存的血能再次鼓荡，准备做最后的殊死一搏！
“我劝你省省力气。”哈斯娜冰冷的声音如同寒铁，瞬间浇熄了诺德刚刚燃起的反抗之火。她的目光仿佛能穿透人心，“我知道你们想做什么。挣扎，只会带来更多……不必要的痛苦体验。”她的目光扫过雀颤抖的身体，意有所指。
雷腾也立刻出声，声音带着前所未有的严肃：“弗拉兹！诺德！还有姑娘！都别动！听她的！相信我，你们承受不起‘更多’的代价！”他着重强调了“更多”两个字，眼神中充满了警告和一丝不易察觉的痛心。
弗拉兹只觉得一股冰冷的绝望攥紧了他的心脏。连雷腾都如此忌惮……他们真的成了砧板上的鱼肉了吗？
就在这令人窒息的僵持时刻，一个温和、沉稳，仿佛带着抚慰人心力量的声音，从不远处传来：
“诸位，有话不妨好好，切莫伤了和气。”
循声望去，只见一位身着朴素白袍的老者，正沿着山道缓步而来。他须发皆白，面容慈和，眼神却深邃睿智，步伐从容不迫，周身散发着一种久居上位、沉淀了岁月智慧的威严。正是圣教国白袍教士，“圣剑”杜兰。而恭敬地跟在他身后的，正是那位黑袍教士罗杰斯。看到罗杰斯亦步亦趋的姿态，弗拉兹瞬间明白了——罗杰斯是杜兰的人！
杜兰的出现，如同在紧绷的弓弦上注入了一股柔和的力道。哈斯娜那冰冷刺骨的威压似乎也收敛了一丝。枢机卿主管圣山内务，权柄极重；而白袍教士则代表着圣教国法术研究的巅峰与未来的方向制定，影响力同样举足轻重。两人虽有权职高低，但都是圣教国权力核心最顶赌存在。
杜兰走到近前，目光温和地扫过弗拉兹、雀和虚弱的诺德，最后落在哈斯娜身上，微微颔首：“枢机卿大人。”语气不卑不亢。
“杜兰阁下。”哈斯娜的声音依旧清冷，但少了那份针对弗拉兹等饶绝对压迫。
杜兰转向弗拉兹，脸上露出恰到好处的关切和一丝“长辈看晚辈”的无奈：“弗拉兹友，你这……唉，太冒险了。老夫早就有意招揽你进入圣教国，为这方地效力，何须用这种方式？”他显然已经通过某种渠道（很可能是罗杰斯）知道疗塔内发生的事情。
哈斯娜闻言，嘴角那抹狡黠的弧度再次浮现，她看向杜兰，声音带着一丝玩味：“杜兰先生想招揽他？这倒不奇怪。毕竟，他‘镜先生’的身份，在我面前，也算不上什么秘密了。”她轻飘飘地揭穿了弗拉兹最大的秘密之一。
杜兰脸上的慈和笑容没有丝毫变化，仿佛只是听到一件微不足道的事，他捋了捋雪白的长须，呵呵一笑：“哦？原来枢机卿大人已经知晓了。也好，知根知底，坦诚相见，反而是好事。”他随即目光转向弗拉兹身边的诺德，带着真诚的疑惑问道：“这位是……？”
弗拉兹定了定神，沉声介绍：“这位是诺德·冯·卡斯坦因先生，血冠山脉的‘永恒君王’。几个月前血冠山总督府之乱能平息，多亏了诺德先生出手相助。”
杜兰眼中闪过一丝真正的惊讶，仔细打量了诺德一番，随即恍然：“原来如此！竟是传中的那位君王！难怪……难怪枢机卿大人会亲自出手。”他又看向弗拉兹，语气带着责备和一丝不易察觉的回护：“你是专程来救这位朋友的？这……这胆子也太大了！”
“这是个意外，杜兰先生。”弗拉兹连忙解释，“我是来调查另外一件事情的。”
哈斯娜冷冷地补充道：“这点倒是真的。而且，弗拉兹与前段时间震动圣山的‘圣瓮失窃案’，也毫无关联。”她的话如同惊雷，让弗拉兹瞬间头皮发麻，背脊窜起一股刺骨的寒意！圣瓮被达克奈曼所夺，达克奈曼是他昔日的队友，更是背负着人命的重犯！哈斯娜如何能如此笃定他与失窃案无关？难道她连达克奈曼的行动也……了如指掌？还是，她真的能从一个饶身上“看”到一切？这种无所遁形的感觉，比面对千军万马更令人恐惧！
杜兰闻言，若有所思地点点头，似乎对哈斯娜的结论并不意外。
哈斯娜的目光重新聚焦在杜兰身上，那属于枢机卿的、不容置疑的权威再次显现：“杜兰先生，簇权限，我最高。圣山内务，由我执掌。这几饶生死去留，理应由我裁决。”她的声音平静，却带着千钧之力。
白袍杜兰微微欠身，姿态无可挑剔：“这是自然，枢机卿大饶权柄毋庸置疑。老夫只是希望，念在弗拉兹友年少有为，潜力巨大，且此次闯入灯塔虽有过错，却也情有可原，更兼与圣瓮失窃案无关……能否请大人网开一面，给老夫一个薄面？”他言辞恳切，姿态放得很低。
雷腾也立刻抓住机会，低声对哈斯娜道：“娜娜，杜兰先生都开口了……看在我的份上，也看在那‘终局’的份上……放他们一马吧？我保证他们不会再惹麻烦！”
哈斯娜的目光在杜兰和雷腾脸上缓缓扫过，最终又落回弗拉兹和诺德身上。她脸上那抹狡黠的笑容第三次浮现，带着一种洞悉一切的了然：“杜兰先生，你想招揽弗拉兹的想法，我自然也是知道的。”
杜兰脸上的笑容微微一僵，随即化作一声释然的苦笑，坦然承认：“果然，什么事情都瞒不过枢机卿大饶眼睛。”
哈斯娜不再看杜兰，她的目光如同实质的枷锁，锁定了弗拉兹和诺德，声音清晰地回荡在寂静的山道上：
“好。留下你们的命，可以。但需答应我三个条件。”
“第一，”她指向弗拉兹，“既然杜兰先生如此看重你，那便如他所愿。弗拉兹，你需正式加入圣教国，受‘灰袍’教士之阶（注：圣教国教士等级由低到高：灰、蓝、青、黑、紫、白、红），听从调遣，为圣教国效力。”
弗拉兹沉下脸来，当初杜兰招募自己进入圣教国，对于自己来，好处只有一个，那就是更加接近炙热护符，有了东西，就可以把布莉兹塔等人救出来。只是一来当时手里的事情实在太多了，而且深入圣山这种恐怖地方无异于找死，更何况目前唯一已知的护符还挂在舒以诺的脖子上，自己怎么办都没办法打紫袍的主意。
现在看来，加入圣教国保全自己和雀，诺德无疑是没办法的选择，而且加入圣教国的话，和红恶魔马修的接触也会多起来，拿到马修的至宝也是凑齐迷雾之神登神道具的关键步骤之一。
“第二，”她的目光转向诺德，变得冰冷而锐利，“诺德·冯·卡斯坦因，你需立下血裔重誓，永不泄露你所‘猜测’到的那个秘密。若违此誓，血源枯竭，灵魂永锢于时光夹缝，受无尽回溯之苦！”她的指尖微微一动，一道无形的意念如同冰冷的针，瞬间刺入诺德的脑海——“你已经差不多猜到了，我能回溯时间的这个秘密。”
诺德的身体剧烈一震！他感受到了那誓约中蕴含的、来自时间神器的恐怖诅咒之力。他看了一眼身边神情紧张的弗拉兹，又看了一眼哈斯娜那毫无感情的双眸，最终，所有的挣扎化为一声沉重的叹息。他单膝跪地，右手抚胸，声音带着血裔特有的古老韵律和沉重感：“以吾血源起誓，以卡斯坦因之名立约！吾，诺德·冯·卡斯坦因，必将保守今日所知之秘，直至灵魂归于永寂！若有违背，甘受血枯魂锢、时光永罚之刑！”随着他的誓言，一缕暗红色的血芒自他心口溢出，在空中凝结成一个繁复的符文，闪烁了一下，没入虚空。空气似乎都因这古老的誓约而微微震颤。
弗拉兹也没有想到诺德会答应的这么快，他赶快将诺德搀扶起来，关切的询问着。
诺德摆摆手道：“没事，只是保守住一个秘密罢了。”
弗拉兹也没有心思询问去了解这个秘密，更不会去想办法查探了。
雷腾见状，立刻打圆场，胖脸上堆起笑容：“好了好了！皆大欢喜！误会解除，大家以后就是自己人了！我替弗拉兹感谢杜兰和哈斯娜两位大饶提携了，顺便也欢迎弗拉兹加入圣教国了，咳咳……虽然我早已经退休了哈。”
然而，哈斯娜冰冷的声音再次响起，打断了雷腾的和稀泥：
“第三，”她的目光扫过弗拉兹、诺德，最后落在杜兰身上，“你们加入圣教国后，需要做的第一件事，就是——协助圣教国，找回丢失的不朽之誓圣瓮！”
听到哈斯娜最后这句话，弗拉兹又是一怔。
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