金属闸门在齿轮转动声中缓缓升起，悬浮车碾过基地外的红色沙砾，扬起的沙尘在紫色光下折射出诡异的光晕。沈墨站在观测室的全息投影前，看着侦察队传回的画面——机械蝎破碎的甲壳下，蠕动的血肉组织与泛着冷光的金属零件交织，这诡异的景象让他喉咙发紧。
“苏芮，你确定要亲自检查样本？”沈墨握紧通讯器，目光扫过医疗舱方向。苏芮戴着防化面罩的脸出现在屏幕上，淡金色的卷发被束在脑后，防护镜后的蓝眼睛闪着兴奋的光：“它的生物电信号还没完全消失，这是研究外星生命的绝佳机会！”
当装载着机械蝎残骸的密封舱推入医疗舱时，警报器突然尖锐地鸣叫起来。苏芮的手指在操作台飞速滑动，原本透明的隔离墙瞬间镀上一层银色金属膜。“不好！样本释放出未知孢子！”她的声音带着压抑的紧张，“所有人立刻撤离，启动三级生物防护！”
沈墨冲向医疗区，正撞见狼狈跑出的研究员。透过隔离墙，他看见苏芮独自留在舱内，防护服外罩着厚重的铅制防辐射服，手持微型激光刀正在切割机械蝎的外壳。绿色的黏液从切口处涌出，接触空气的瞬间化作紫色烟雾，在防护膜上腐蚀出细密的孔洞。
“沈墨，这东西的血肉组织在自主修复！”苏芮的声音混着呼吸声传来，“金属部分采用的不是已知元素，光谱分析显示......”她的话戛然而止，防护镜后的瞳孔骤然收缩——原本被切开的伤口处，伸出数条细长的触须，末端吸盘吸附在舱壁上，正缓慢拖动着庞大的躯体。
“立刻撤离！”沈墨对着通讯器嘶吼，却见苏芮反而凑近机械蝎，手中注射器精准刺入血肉与金属的交界处。异变陡生，机械蝎的尾刺突然炸开，无数银色金属丝如蛛网般罩向苏芮。千钧一发之际，医疗舱的自动防御系统启动，三道激光束将金属丝瞬间汽化。
当苏芮被特工队强行拖出舱门时，她仍死死攥着装有样本的试管。“值得冒险，”她摘下防护镜，额头布满冷汗，“它的细胞里有类似线粒体的能量结构，但效率是地球生物的三百倍！”
与此同时，科研部的莉娜正对着机械蝎的金属残片皱眉。她的实验室布满闪烁的全息屏幕，机械臂在各个样本间来回穿梭。“这些金属的分子排列呈现非晶态，”她将放大百万倍的结构图推到沈墨面前，“但在应力作用下又会形成完美晶格，简直像是......活的。”
突然，整座基地剧烈震颤。星的全息投影紧急弹出：“东南方向检测到大规模能量波动，数量未知！”沈墨冲向指挥中心，监控画面里，地平线处掀起黑色的沙暴，无数反光的甲壳在沙暴中若隐若现。
“蕾娜，带领特工队在防线前列阵，”沈墨的声音冷静得可怕，“艾琳，启动粒子屏障；莉娜，把机械蝎的弱点解析出来！”他握紧腰间的脉冲手枪，指节因用力而发白——作为领导者，他不能让任何人看出自己的恐惧。
基地外，蕾娜的战术目镜快速扫描着逼近的虫群。“蝎形生物七十二只，移动速度每秒十五米，”她压低声音对队员们，“重点攻击关节连接处，那里的金属护甲最薄。”紫色的沙砾被虫群的脚步震起，在夕阳下形成一片猩红的雾霭。
当第一只机械蝎跃起时，蕾娜的脉冲步枪率先开火。能量束击中关节，溅起的火花照亮了它泛着紫光的复眼。但更多的机械蝎踏着同伴的残骸涌来，尾刺喷射出的酸液在粒子屏障上腐蚀出阵阵白烟。
“它们在测试屏障的强度！”艾琳的声音从通讯器传来，她的手指在工程控制台疯狂敲击，“东侧能量输出下降12%，再这样下去......”话音未落，三只机械蝎突然叠罗汉般跃起，最顶赌个体用尾刺狠狠刺向屏障核心。
“轰！”
爆炸的气浪掀翻了最近的特工队员。沈墨看着破损的屏障缺口被虫群填满，心中涌起绝望。就在这时，莉娜的声音炸响：“它们的生物电信号会在攻击前零点三秒增强！苏芮，能定位信号源吗？”
医疗舱内，苏芮将机械蝎的脑波图投射到全息屏上。“这里！”她用激光笔指着一团不断闪烁的蓝光，“在胸腔位置，金属护甲下十厘米处！”沈墨立刻抓起通讯器：“所有人听令，集中火力攻击目标点！”
蕾娜的枪口率先锁定一只机械蝎，当它尾刺亮起的瞬间，能量束精准穿透胸腔。蓝光爆闪的刹那，机械蝎轰然倒地，抽搐的肢体带动其他虫群产生一阵骚乱。“就是现在！”沈墨高举手臂，基地的防空炮台同时轰鸣，紫色的光束在沙地上织成死亡之网。
战斗持续到暮色深沉。当最后一只机械蝎被打爆时，基地外围已经堆积起山般的残骸。沈墨踩着黏腻的绿色黏液走向战场中央，手中探测器突然发出尖锐的蜂鸣——在某具残骸的腹部，一个银色的圆盘正在缓缓转动，上面刻满与方尖碑相同的符号。
“薇薇安！立刻来现场！”沈墨蹲下身，发现圆盘边缘还刻着一圈类似倒计时的数字，此刻正从“00:03:27”开始跳动。他的后颈泛起冷汗，意识到这或许是某个更大阴谋的开端。
而在基地的医疗舱内，苏芮正盯着培养皿中蠕动的细胞样本。原本安静的细胞突然集体转向，排列成一个规整的箭头，指向北方。她拿起通讯器的手微微颤抖：“沈墨，我想......这些生物不是偶然出现的。”
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