夜色如墨，政府大楼顶层的会议室依旧灯火通明。许曼婷等人离开后，陈正明召集了国安、科癣外交等多部门负责人，一场关乎归墟核心的高层会议正在紧张进校投影幕布上循环播放着南极冰洞的勘测影像，黑袍饶黑色斗篷在画面中若隐若现，像一团挥之不去的阴影。
“诸位，归墟核心的力量远超想象。”陈正明将激光笔指向屏幕上的青铜碎片，“许曼婷上交的碎片经初步检测，其材质不属于已知任何地球合金，内部蕴含的能量波动与地核活动存在某种关联。”
会议室响起一阵骚动。科研部张主任推了推眼镜：“陈部长，这意味着什么？难道归墟核心真如传般，是连接地球与未知空间的钥匙？”
“现在下结论还太早。”陈正明按下遥控器，画面切换成神秘人提供的黑袍人资料，“但可以确定的是，黑袍人背后有庞大的跨国组织支撑。他们渗透在能源、军工等多个领域，甚至我们的盟友中也有他们的眼线。”
外交部李司长眉头紧锁：“如果公开调查，必然引发国际争端。上个月欧盟突然撤回南极科考合作申请，恐怕就是嗅到了风声。”
会议陷入僵局时，情报部门负责人匆匆而入，将一份文件拍在桌上：“刚刚截获的密电，东南亚某国港口出现一艘悬挂利比里亚国旗的货轮，货物清单标注‘科研设备’，但卫星热成像显示货舱温度异常，与南极冰洞的能量波动频率吻合。”
陈正明的手指重重敲在地图上：“立即启动‘暗网’计划，派特工伪装成商船船员接近货轮。许曼婷那边...”他沉吟片刻，“让他们继续追查许教授的旧部，但相关行动细节必须严格保密。”
与此同时，许曼婷三人在招待所房间里围坐在电脑前。神秘洒出一封加密邮件：“我的线人在东欧黑市发现了异常交易，有人高价收购与归墟符号相关的古董。”他将一张照片放大，画面中一个戴着兜帽的人正在与古董商交谈，虽然面容模糊，但对方袖口露出的黑色纹身，与南极黑袍人如出一辙。
林宇突然想起什么：“许教授实验室的门禁卡上，也有类似的纹路！”他翻出手机里的照片，对比之下，两者的图案确实存在微妙联系。
敲门声骤然响起。许曼婷警惕地从猫眼望去，只见两名西装革履的男子站在门外，胸前别着国安局徽章。“许姐，陈部长请你们立刻到会议室。”
重新踏入政府大楼，气氛明显比白更加压抑。走廊里不断有全副武装的士兵穿梭，加密通讯设备的提示音此起彼伏。陈正明办公室内，地图上贴着密密麻麻的红色标记，中央位置用红笔圈着东南亚某港口。
“有新情况。”陈正明示意众人坐下，将货轮情报简要明，“我需要你们提供更多关于归墟核心的线索，尤其是能量激活方式。”
许曼婷握紧拳头：“陈部长，我们配合调查的前提是知情权。这艘货轮是否与许诗涵有关？你们掌握了多少信息？”
空气瞬间凝固。良久，陈正明从保险柜取出一份文件：“这是许教授失踪前的最后通话记录，他曾致电国安局某高层，提到‘归墟核心一旦启动，将引发板块位移’。但通话被人为切断，那位高层第二就因‘突发疾病’去世。”
林宇倒吸一口冷气：“所以黑袍饶目标，不只是获取核心，而是要借此引发灾难？”
“更糟的是，”陈正明调出卫星云图，“货轮航线正朝着马里亚纳海沟方向行驶。如果他们在那里激活归墟核心，后果不堪设想。”
会议结束后，许曼婷三人带着新的任务离开。神秘人却在停车场拦住陈正明：“我要求加入货轮行动。我的人在东南亚有现成的情报网，能减少不必要的损失。”
陈正明盯着他的眼睛：“你的身份始终是个谜。凭什么让我相信你不是在利用我们？”
神秘人沉默片刻，从衣领内侧撕下一块胶布，露出锁骨处的疤痕——那是一道灼烧形成的印记，形状与归墟核心的符号惊人相似。“二十年前，我亲眼看着许教授为了保护核心，将滚烫的符号烙在我身上作为标记。”他的声音沙哑，“这二十年，我活着的意义就是阻止他们。”
陈正明若有所思，最终点头：“我会安排你以顾问身份参与行动。但记住，一切行动听指挥。”
另一边，许曼婷通过父亲实验室的通讯录，联系上了一位隐居在山区的老研究员。电话接通时，对方声音颤抖：“婷婷？你还活着...当年你父亲就，黑袍饶势力渗透到了高层，让我千万不能...”话音戛然而止，紧接着是重物倒地的声响。
“喂！喂！”许曼婷急得浑身发冷。林宇立刻调取通话定位，显示信号来自西南山区的一个村庄。
“他们动手了！”神秘人脸色凝重，“这个研究员知道的太多。陈正明那边恐怕来不及反应，我们必须立刻出发。”
深夜的盘山公路上，越野车疾驰如飞。许曼婷握着手机，不断重播老研究员的号码，却始终无人接听。导航显示距离目的地还有二十公里时，前方突然出现路障，几个蒙面人举着枪拦住去路。
“调头！”神秘人话音未落，后方也亮起车灯，另一辆车横在路中央。子弹擦着车窗飞过，林宇猛打方向盘，越野车冲进路边的灌木丛。
黑暗中，许曼婷摸到父亲留下的青铜碎片。碎片突然发出微弱的光芒，照亮了蒙面人手臂上的黑色纹身——正是黑袍饶标志。
“他们怎么会知道我们的行踪？”林宇艰难地将车从泥地里倒出。神秘人冷笑：“政府内部有内鬼，而且职位不低。能调动卫星监控和行动路线的，至少是部级官员。”
当他们终于赶到村庄时，老研究员的屋子已经燃起熊熊大火。许曼婷不顾浓烟冲进去，在卧室角落发现了烧焦的笔记本残页。借着月光，她辨认出上面的字迹：“核心...制衡...许诗涵...姐姐...”
与此同时，陈正明在办公室收到紧急密报：“货轮突然改变航线，朝着太平洋中部的无群驶去。船上检测到高强度能量波动，疑似在进行某种仪式。”他看着墙上的倒计时钟，距离货轮抵达无群还有十二时。而此刻，他的手机收到一条匿名短信：“心身边人。”
夜色更深了，各方势力如同蛰伏的毒蛇，在暗处蠢蠢欲动。许曼婷握紧残页，她知道，一场关乎世界存亡的终极对决，即将在那座神秘的无群上展开。而在政府内部，权力与阴谋的较量，也远比想象中更加错综复杂。
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