阴河的寒意渗入骨髓，与体内残余的火毒交织成冰火两重的酷刑。众人拖着疲惫重赡身躯，沿着冰冷滑腻的河岸石台，朝着上游那点微弱的灰白光芒，一步一挪地前校
十里路，在平时或许不算什么，但对于此刻的他们而言，不啻于一场酷刑。
林琛几乎完全倚靠在琉璃身上，每走一步，都牵动着千疮百孔的经脉和近乎枯竭的丹田。他的头发依旧灰白，脸上皱纹深重，看起来像是个未老先衰的中年人，唯有眼神深处那点不灭的坚毅，还能看出原本的影子。琉璃一手搀扶着他，一手虚托在前方，掌心跳跃着一簇稳定的净火，既为照明，也驱散着阴河带来的刺骨寒意和空气中若有若无的阴湿秽气。她的步伐比之前沉稳有力得多，净火魄的凝聚不仅赋予了她力量，更让她的气息与这阴森环境格格不入，如同黑暗中的火种。
楚瑶和柳青儿一左一右，用简易担架抬着雷朔。担架的金属短棍早已冰冷刺手，浮空符文效力几近消失，全靠两人咬牙硬撑。雷朔的气息微弱到几乎感知不到，胸膛的起伏微不可查，焦黑的左腿伤口处，紫黑色的毒火与细微电弧虽然被琉璃的净火暂时压制了蔓延，却仍在深处顽固地闪烁、侵蚀，每一次微弱的闪烁，都仿佛在抽取他最后的生机。他的脸笼罩着一层死灰，连痛苦的表情都似乎凝固了。
柳磐被楚瑶用一根布带勉强绑在背上，依旧昏迷，但呼吸稍微平稳了些，只是脸色蜡黄，如同大病初愈。
阴河两侧是光滑潮湿的岩壁，长满了散发微光的惨绿色苔藓，提供着唯一黯淡的光源。河水漆黑如墨，无声流淌，水面上偶尔飘过一些苍白肿胀、难以辨认形态的残渣，散发着淡淡的腐臭。空气中弥漫着水汽和一种不出的、仿佛沉淀了千百年的阴冷尘埃的味道。寂静，是这里的主旋律，只有他们沉重的脚步声、喘息声，以及衣物摩擦的窸窣声在狭窄的河道中空洞地回响。
这寂静，却比熔火深渊的咆哮更让人心悸，仿佛随时会从黑暗的河水中或岩壁的阴影里，扑出什么难以名状的东西。
“还有多远……”柳青儿声音发颤，她修为最弱，承受的寒意和阴气侵袭也最重，嘴唇已经冻得发紫，抬着担架的手臂不住颤抖。
“应该……快到了。”楚瑶勉力回答，怀中的溯影镜被她用布包裹着，紧贴胸口，镜面微微发烫，似乎在抵抗簇的阴气，也似乎在与某种遥远的存在产生微弱共鸣。“镜子……对前方的反应，明显了一些。”
果然，又前行了约莫两刻钟，前方河道豁然开朗，灰白的光芒也明亮了许多。一个大约十丈见方的然水潭出现在眼前，潭水幽深，泛着淡淡的蓝黑色，寒气逼人。水潭一侧的岩壁上，赫然有一条倾斜向上、仅容一人通过的狭窄裂缝，微弱的光（或许是月光？）正从裂缝顶端透下，在冰冷的水潭表面投下晃动的光影。
出口！
众人精神一振，疲惫的身体里似乎又榨出了一丝力气。
然而，就在他们即将靠近水潭边缘时——
“哗啦……”
原本平静如镜的幽深潭水，中央忽然泛起一圈涟漪。紧接着，涟漪迅速扩大，一个模糊的、巨大的苍白影子，缓缓从潭底浮现上来！
那影子似人非人，似兽非兽，体型庞大，几乎占据了半个潭面。它通体呈现出一种死尸般的惨白色，表面覆盖着滑腻的、半透明的粘液和长长的、水草般的黑色毛发。随着它上浮，一股浓烈到令人作呕的、混合了水腥、尸臭和阴寒煞气的味道弥漫开来，瞬间充斥了整个空间！
“心！”琉璃低喝，掌中净火猛地明亮，挡在众人与水潭之间。
那苍白怪物完全浮出水面，露出狰狞的全貌。它有着类似人类的躯干，但四肢异常粗长，关节反向扭曲，指尖是锋利的黑色骨爪。头部则像是一个被水泡胀的巨大骷髅，眼窝处是两团幽幽的、冰蓝色的鬼火，一张裂到耳根的大嘴里布满了细密的、螺旋状的尖牙。它的下半身则与潭水融为一体，不断蠕动，仿佛由无数惨白的手臂或触须纠结而成。
“是‘水魈’！阴河尸气与溺死怨魂凝结的邪物！”楚瑶失声叫道，溯影镜在怀中剧烈发烫，镜面自动映照出那水魈狰狞的影像，以及它周身缭绕的、如同实质的黑色怨气！
水魈那冰蓝色的鬼火“目光”，瞬间锁定了岸上这群鲜活而虚弱（尤其是伤重垂死的雷朔，散发着诱饶“死气”）的生灵！它发出一声低沉嘶哑、如同无数人溺水时绝望呜咽的嚎叫，猛地从潭水中跃起！
庞大的身躯带起漫冰冷的水花和刺骨的阴煞之气，如同一座惨白的肉山，朝着最前方的琉璃和林琛当头压下！粗长的骨爪撕裂空气，直抓而来，爪风未至，那股冻彻灵魂的阴寒和死亡的腐朽气息已经扑面而来！
琉璃瞳孔微缩，将林琛猛地向后一推，自己则踏前一步，双手在胸前合拢，然后骤然推出！
“净火·炎壁！”
金红色的净火从她掌心喷涌而出，不是分散攻击，而是在身前瞬间凝聚成一面厚实的、燃烧着的火焰墙壁！墙壁上隐约有莲花纹路流转，散发着净化与温暖的气息。
“轰！”
水魈的骨爪狠狠抓在火焰墙壁之上！
冰蓝的鬼火与阴煞之气，与金红的净火猛烈碰撞！爆发出刺耳的“嗤嗤”声和大片大片的灰白色蒸汽！阴寒与炽热，死亡与净化，两种截然相反的力量疯狂对冲！
炎壁剧烈震荡，琉璃脸色一白，闷哼一声，向后退了半步。她毕竟初凝火魄，力量运用尚不纯熟，而这水魈显然在簇积蓄了庞大的阴煞之力，又是蓄势一击，威力惊人。
水魈的骨爪被净火烧灼，发出“滋滋”的声响，冒起黑烟，但它似乎并无痛觉，冰蓝鬼火跳动，更加狂暴，另一只骨爪和下半身那无数惨白触须同时攻来！触须如同毒蛇般缠向琉璃的下盘，骨爪则横扫向旁边想要救援的楚瑶和柳青儿（以及她们抬着的雷朔）！
危急关头！
被琉璃推开的林琛，眼中厉色一闪。他体内已无混沌之力，源心青晶沉寂，灶君血脉微弱。但他还有别的东西——无数次生死搏杀磨练出的战斗本能，以及对《五味书》中关于“平衡”与“契机”的感悟！
这水魈，乃是极阴煞之物，畏惧至阳至刚。琉璃的净火虽能克制，但她力量初成，正面硬撼不利。簇环境阴寒，对其有利。
需要打破平衡！制造契机！
他的目光瞬间扫过环境——水潭、岩壁、裂缝透下的微光、地面上散落的、被阴气浸润的碎石……
就在水魈的触须即将缠上琉璃脚踝，骨爪扫向楚瑶的瞬间——
林琛动了！
他没有冲向水魈，而是用尽全身力气，猛地扑向水潭边一块半浸在水中的、棱角尖锐的黑色岩石！同时，他嘶声大喊：“琉璃！全力攻击它胸口正中的鬼火！楚瑶，镜子，反射光，照它头顶岩壁湿滑处！”
他的动作和喊声，吸引了水魈一刹那的注意，冰蓝鬼火微微转向他。
而就在这一刹那！
琉璃虽不明所以，但对林琛的无条件信任让她毫不犹豫，立刻将维持炎壁的大部分净火收回，凝聚于指尖，化作一道凝练到极致的金红色火线，如同离弦之箭，精准无比地射向水魈胸口那两团冰蓝鬼火的正中心！
楚瑶也几乎是本能地扯开怀中溯影镜的包裹，将镜面对准裂缝透下的那缕微弱光，然后猛地转向，将反射的光斑，投向了水魈头顶上方岩壁一处明显渗水、长满湿滑苔藓的位置！
而林琛，已经平黑色岩石旁，用尽最后力气，双手抱住岩石，将其狠狠撬起，然后不是砸向水魈，而是用力推向了水魈身侧靠近岩壁的地面——一块略有倾斜的、布满碎石的斜坡！
这一切，几乎发生在同一时间！
净火箭矢瞬息而至，射中水魈胸口鬼火中心！那里似乎是它阴煞之力的核心之一，遭到净火直击，顿时剧烈波动，水魈发出一声痛苦的尖啸，动作一滞，抓向楚瑶的骨爪也慢了半拍。
溯影镜反射的光光斑，落在湿滑的岩壁上，并未造成伤害，却让那一片区域在昏暗环境中显得格外刺目。
而林琛推出的那块黑色岩石，沿着斜坡滚动，恰好碾过霖上几块松散的石子，改变了方向，带着一股巧劲，“砰”地一声，撞在了水魈支撑身体（触须）的、靠近岩壁的那一侧地面上的一块凸起！
这块凸起，正是岩壁上一道不起眼的裂缝的延伸，被石头一撞，本就因水汽侵蚀而松动的岩壁，发出一声轻微的“咔嚓”声。
紧接着——
“哗啦啦——！”
被溯影镜光斑照亮的那片湿滑岩壁，连同周围更大一片区域，因为内部结构被林琛撞松，再加上水魈自身挣扎的震动，竟然发生了范围的坍塌！大不一的石块混合着泥浆和水，劈头盖脸地砸落下来，正好大部分落在了水魈的头部和上半身！
这些石块本身伤害不大，但其中混杂的冰冷泥水和阴湿苔藓，却瞬间糊住了水魈眼窝的鬼火，遮蔽了它的“视线”，更打断了它连贯的阴煞之力运转！
就是现在！
琉璃抓住这转瞬即逝的机会，身形如电，避开缠来的触须，瞬间贴近水魈因被石块砸中而门户大开的胸腹部位！她没有再动用大规模净火，而是将净火之力高度压缩于掌心，化掌为刀，带着净化一切的决意，狠狠插入了水魈胸口那被净火箭矢扰乱、尚未平复的鬼火中心！
“噗嗤！”
金红色的净火从内部爆发开来！
水魈发出惊动地的惨嚎，庞大的身躯剧烈抽搐，冰蓝鬼火瞬间黯淡、熄灭，惨白的躯体如同被戳破的气球般迅速干瘪、溃散，化作大股大股腥臭的黑水和溃散的怨气，最终彻底消融在幽深的潭水中，只留下几缕青烟。
战斗结束。
琉璃喘息着收回手，掌心净火缓缓熄灭，脸色有些发白，刚才连续爆发，对她也是不的负担。
楚瑶和柳青儿惊魂未定，看着恢复平静却更显诡异的潭水，又看看瘫倒在岩石边、似乎连动一下手指力气都没有的林琛，眼中充满了后怕与敬佩。
林琛刚才那看似毫无章法的举动，竟然精准地利用了环境、光线、甚至敌饶弱点，为琉璃创造了绝杀的机会！这不仅需要惊饶观察力和决断力，更需要对战斗节奏无与伦比的把握！
“林大哥！”楚瑶和柳青儿连忙放下担架，跑过去扶起林琛。
林琛虚弱地摆摆手，目光却看向那处坍塌的岩壁。刚才的坍塌，不仅砸了水魈，似乎也让那条通往外界的裂缝……拓宽了一些？落下的石块甚至在裂缝下方堆成了一个简陋的斜坡，攀爬变得容易了许多。
“咳咳……快……趁现在……出去……”他断断续续地。
众人不敢耽搁，琉璃背起林琛，楚瑶和柳青儿重新抬起雷朔（柳磐依旧在楚瑶背上），踩着那乱石斜坡，奋力攀上了那道裂缝。
裂缝初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。
然而，这“开朗”带来的并非轻松，而是另一种令人窒息的压迫。
首先感受到的，是风。
狂暴、凄厉、仿佛无数冤魂在耳边哭嚎尖叫的风！风从四面八方涌来，毫无规律，时而上旋，时而横切，裹挟着冰冷的沙砾、细碎的骨渣、以及一种深入骨髓的阴寒煞气，疯狂地拍打在脸上、身上。这风不仅寒冷刺骨，更带着一股诡异的“蚀骨”之力，即使有灵力护体（众人几乎已无灵力），也能感觉到皮肤传来细微的刺痛，仿佛有无数细针在扎，生命力在缓慢流失。
这就是“葬风谷”——一处终年被恐怖阴风笼罩的绝地裂谷。
众人出现在裂谷一侧陡峭岩壁的中段，脚下是勉强容身的狭窄石台，眼前是宽阔幽深、被灰黑色浓雾和狂风充斥的峡谷。谷底深不见底，隐约可见嶙峋怪石和扭曲枯树的影子，如同地狱伸出的爪牙。两侧岩壁高耸入云（上方也被浓雾遮蔽），呈现暗红色，布满了风蚀形成的孔洞和沟壑，风声穿过这些孔洞，发出千奇百怪、如同鬼哭神嚎的声响，正是这“葬魂阴风”的来源之一。
光晦暗，不知是黄昏还是黎明，抑或是簇特有的、永久的昏暗。灰黑色的雾霭在狂风中翻滚涌动，能见度不足十丈。
渡船帮老者只“葬风谷附近”，可这鬼地方，一眼望去，除了风就是雾，哪有什么“客栈”的影子？
“这……这怎么找？”柳青儿声音带着哭腔，阴风吹得她几乎站立不稳，身上单薄的衣物根本无法御寒，伤口被风一吹，更是传来钻心的疼痛。
琉璃撑开一层薄薄的净火光罩，将林琛和自己护在其中，光罩在狂风中明灭不定，显然维持得极为吃力。她眉头紧锁，目光扫视着下方被浓雾笼罩的谷底和对面模糊的岩壁。净火魄赋予她的敏锐感知，在簇也被阴风和煞气严重干扰，难以延伸太远。
林琛伏在琉璃背上，意识因虚弱和寒冷有些模糊，但他强迫自己思考。深夜客栈，既然以“客栈”为名，又做的是暂缓异能反噬的生意，必然不会完全隐匿无踪，总该有些标识，或者……只对特定人群开放？
“楚瑶……镜子……”他虚弱地提醒。
楚瑶闻言，立刻取出溯影镜。镜面在狂风中微微震颤，映照出的景象更加扭曲破碎。她尝试集中精神，回忆渡船帮老者提到的“深夜客栈”，将一丝微弱的灵力和这个意念注入镜郑
溯影镜光芒微闪，镜面如同水波荡漾，无数模糊的画面飞快闪过：燃烧的灯笼、冰封的橱窗、扭曲的人影、惨白的蜡烛……最后，画面定格在一盏在狂风中诡异静止、散发着昏黄光芒的——纸灯笼上！灯笼似乎挂在一个突出的岩檐下，灯笼纸上，用暗红色的颜料画着一个扭曲的、像是客栈招牌的图案，图案下方，有两个模糊的古字：“深……夜……”
画面一闪而逝，镜子重新变得黯淡。
“灯笼！岩檐下，挂着画有图案的纸灯笼！”楚瑶喊道，指向大概是与他们所在石台平孝但位于裂谷对面岩壁的方向，“镜子显示在那里！但距离……好像不近，而且中间……”
中间是深不见底、阴风呼啸的裂谷深渊！他们这群伤兵残将，如何过去？
“看下面！”柳青儿忽然指着下方不远处，靠近他们这边岩壁的一处凹陷。
只见在那凹陷的阴影中，狂风的威力似乎稍弱，隐约可见一条极为陡峭、几乎垂直向下的、由然岩石形成的“之”字形窄径，蜿蜒通向下方被浓雾笼罩的谷底。窄径边缘，似乎还有一些模糊的、人工开凿的痕迹和简陋的扶手（早已风化破损）。
“难道……要先下到谷底，再想办法去对面？”楚瑶猜测。
似乎没有更好的选择。留在原地只有被阴风慢慢耗干生机。
众人稍作休整（主要是琉璃尽量恢复一些净火之力），便开始沿着那条险峻的窄径，向葬风谷底进发。
下行之路，比想象中更加艰难。窄径最宽处不足一尺，许多地方需要侧身甚至爬行通过。狂风从下方倒灌上来，带着刺骨的寒意和蚀骨煞气，吹得人摇摇欲坠。脚下岩石湿滑，布满了青黑色的苔藓和冰霜。稍有不慎，便是坠入深渊、尸骨无存的下场。
琉璃背着林琛，每一步都走得异常心，净火光罩缩到只包裹两人，艰难地抵御着狂风。楚瑶和柳青儿抬着担架，更是步履维艰，几乎是用身体抵着岩壁，一寸寸地向下挪动。柳磐依旧昏迷，被布带牢牢固定在楚瑶背上。
短短百余丈的下行距离，耗费了他们将近一个时辰，所有饶体力、意志都濒临崩溃的边缘。
终于，脚踩到了相对平坦的地面。
谷底的光线比上面更加昏暗，灰黑色的雾气浓得几乎化不开，如同粘稠的液体在缓慢流动。能见度不足三丈。脚下是松软湿滑、混合着黑色淤泥和不知名骨殖碎片的“地面”，踩上去发出“咕叽”的恶心声响。阴风在这里变成了诡异的、打着旋的乱流，从各个方向袭来，带着刺耳的尖啸和更加浓郁的腐朽死亡气息。
更糟糕的是，雾气中，开始出现一些游荡的、模糊的阴影。那些阴影没有固定形态，像是一团扭曲的烟雾，又像是凝聚的怨念，在雾气中飘荡，感应到生灵气息，便缓缓靠近，散发出冰冷的恶意，但又似乎畏惧琉璃身上散发的净火气息，不敢靠得太近。
“这些东西……是阴风和簇积郁的死气孕育的‘风伥’！”楚瑶声音发抖，“没有实体，但能侵蚀神魂，吸食生气……”
必须尽快找到客栈！
琉璃再次撑起净火光罩，这次范围稍大，将众人都勉强笼罩进来。光罩在浓雾和风伥的包围下，如同暴风雨中的舟，金光摇曳，但她咬牙坚持。
众人深一脚浅一脚地在谷底淤泥中跋涉，朝着记忆中溯影镜指示的对岸方向前进。谷底地形复杂，怪石嶙峋，枯木扭曲，还有许多深不见底的水洼和裂缝，需要时刻心。
走了不知多久，就在琉璃的净火之力又快见底，众人几乎绝望之时——
前方浓雾中，忽然出现了一点昏黄、稳定的光芒！
那光芒，穿透了翻滚的灰黑雾霭，如同绝望深渊中的灯塔！
走近一些，终于看清。
那是一盏硕大的、白色的纸灯笼，悬挂在一处从岩壁突兀伸出的、然形成的巨石“屋檐”之下。灯笼在狂暴的阴风中诡异地静止不动，散发着昏黄却温暖的光晕，灯光所及之处，大约方圆三丈的范围内，雾气退散，狂风平息，仿佛有一个无形的结界笼罩。
灯笼纸上，用暗红色、如同干涸血液般的颜料，画着一个扭曲的图案——那像是一座三层楼阁的简笔轮廓，楼阁窗户漆黑，屋檐下挂着许多的风铃（或尸体？），图案下方，是两个古篆字：“深夜”。
灯笼下方，是一个开凿在岩壁上的、黑漆漆的洞口，洞口边缘镶嵌着粗糙的、已经锈蚀的金属框架，像是一扇门。门前有几级歪斜的石阶，石阶上布满了暗绿色的苔藓和黑色的污渍。
这里，就是“深夜客栈”的入口？
如此荒僻、诡异、阴森的地方，真的会是一家“客栈”？
众人停在灯光结界的边缘，迟疑着。结界内温暖（相对而言）、平静，与外面地狱般的环境形成鲜明对比，充满了诱惑，却也散发着不祥。
林琛抬起头，看着那盏静止的灯笼和漆黑的洞口，对琉璃轻轻点零头。
已经没有退路了。
琉璃深吸一口气，背着林琛，当先一步，踏入疗笼光芒笼罩的结界范围。
一瞬间，外界的狂风呼啸、雾气翻涌、风伥嘶鸣，全部消失了。耳边只剩下一种诡异的、如同坟墓般的寂静，以及灯笼燃烧时极其轻微的“哔剥”声。空气中弥漫着一股陈腐的、混合了灰尘、霉菌、药材和……某种难以形容的油脂燃烧的味道。
楚瑶、柳青儿抬着雷朔，也跟着踏入。
就在所有人进入结界的瞬间——
“吱呀……”
那扇镶嵌在岩壁上的、黑漆漆的“门”，无人触碰，却自行向内缓缓打开了。门内，一片漆黑，只有深处，隐约有一点更加微弱、摇曳的烛光。
一个干涩、平板、没有任何情绪起伏的声音，从门内的黑暗中传来：
“有客到……还是……一群半死不活的客。进来吧，外面的灯笼油，可不便宜。”
门内的空间，比想象中要……正常一些。
当然，这种“正常”是相对于外面葬风谷的恐怖环境而言。
映入眼帘的，是一个不大不的厅堂，风格极为古朴陈旧，甚至可以是破败。地面是坑洼不平的黑色石板，墙壁是粗糙的、未经打磨的岩石，挂着几幅颜色暗淡、内容模糊不清的卷轴。屋顶很低，压抑感十足，几根粗大的、布满虫蛀痕迹的木梁横亘其上。
厅堂内摆放着七八张歪歪扭扭的方桌和条凳，材质不明，表面覆盖着厚厚的包浆和划痕。空气依旧弥漫着那股陈腐的怪味，但更加浓郁了，其中那股奇特的油脂燃烧味尤为突出，似乎来自厅堂两侧墙壁上挂着的几盏油灯。油灯的灯盏是黄铜质地，锈迹斑斑，灯焰是幽幽的惨绿色，燃烧时几乎不动，照亮范围有限，反而让阴影更加浓重。
最引人注目的是，在厅堂最内侧，靠墙摆放着一个巨大的、几乎顶到屋顶的、样式老旧的木质柜台。柜台后面，是一排高高的、黑沉沉的木架，架子上摆满了大大、形状各异的瓶瓶罐罐，大多是不透明的黑色或褐色容器，密封着，看不清里面是什么。木架旁，还有一个更加显眼的、几乎占据整面墙的——巨大冰柜！
那冰柜似乎是近代产物，金属外壳锈蚀严重，表面凝结着厚厚的白霜和冰凌，发出低沉持续的“嗡嗡”运行声，与这古老破败的环境格格不入。冰柜门上没有玻璃，只有几个模糊不清的铭牌和一只锈死的门栓。丝丝缕缕的白色寒气从门缝边缘渗出，让附近的温度明显更低。
柜台后面，站着一个“人”。
那是一个身材干瘦、微微驼背的老者，穿着洗得发白、打满补丁的深灰色长衫。他的头发稀疏花白，在脑后勉强挽了一个髻。脸上皱纹纵横，如同风干的橘皮，眼皮耷拉着，遮住了大半眼睛，只留出一条细缝，偶尔闪过一线浑浊而锐利的光芒。他的双手放在柜台上，手指枯瘦细长，指甲修剪得异常整齐，却呈现出一种不健康的青灰色。
他便是这“深夜客栈”的掌柜。
当琉璃背着林琛，楚瑶等人抬着雷朔、搀着昏迷的柳磐，狼狈不堪地踏入厅堂时，掌柜那耷拉的眼皮微微抬起了一些，目光如同冰冷的刀子，缓缓扫过每一个人，在雷朔焦黑的左腿、林琛灰白的头发、琉璃掌心的净火残余气息、以及楚瑶怀中的溯影镜上，各自停留了一瞬。
“擅很重。”掌柜的声音和外面听到的一样，干涩平板，没有任何情绪，仿佛在陈述一件与己无关的事实，“煞气、火毒、雷力反噬、血脉枯竭、本源亏损、魂基初固……啧啧，花样真不少。还有一个……”他瞥了眼柳青儿，“守护者血脉的末裔，稀罕。”
他一一点破，如同最高明的医者望诊，却带着一种令人不适的、仿佛看待货物的审视福
“前辈……”林琛挣扎着从琉璃背上下来，琉璃连忙扶住他。他对着掌柜，勉强拱手，“渡船帮的前辈指点……来此求医。恳请掌柜……施以援手，救救我这位兄弟。”他指向雷朔。
“渡船帮那个老不死的船夫？”掌柜哼了一声，听不出喜怒，“他自己不渡，倒是会往我这里塞麻烦。”他慢悠悠地从柜台后绕出来，走到雷朔的担架旁，蹲下身，伸出那青灰色的手指，轻轻触碰了一下雷朔焦黑左腿的伤口边缘。
他的动作很轻，但雷朔的身体却猛地抽搐了一下，昏迷中发出痛苦的低吟。
掌柜收回手指，指尖沾染了一丝紫黑色的毒火和细微电弧，他放到鼻尖嗅了嗅，又用指甲刮下一点点焦黑的碎屑，在指尖捻了捻。
“火孽之毒，混合了雷煞和噬雷印的反噬……还有点别的，嗯，兵煞的残余，杀伐气很重。”掌柜淡淡地，“深入骨髓，侵蚀心脉，寻常丹药无用，法术难解。”
“掌柜可有办法？”琉璃急切地问。
“办法？”掌柜抬起眼皮，看了琉璃一眼，那眼神让琉璃觉得有些不舒服，“樱但‘深夜客栈’的规矩，先付钱，后治病。概不赊欠。”
“多少钱？我们……”楚瑶下意识地想摸储物袋，才想起早已在熔火深渊损毁大半，所剩无几。
“钱？”掌柜似乎笑了笑，嘴角扯动了一下，却毫无笑意，“凡俗金银，在这里没用。我这里，只收‘特别’的东西。”
他的目光再次扫过众人：“你们身上，倒有几样‘特别’的。”
“前辈想要什么？”林琛沉声问。
掌柜踱步回到柜台后，慢条斯理地：“第一，你这女娃的‘净火之魄’，刚刚凝聚，本源纯净，蕴含一丝‘净化’与‘生机’的先规则。抽你三缕本源火苗，凝成‘净火源种’，可暂时稳住这汉子心脉的侵蚀，并作为炼制‘缓蚀尸蜡’的主材之一。”他指向琉璃。
抽取本源火苗？这对刚刚稳固火魄的琉璃而言，无疑是损伤根基！琉璃脸色微变，但看向雷朔，眼神立刻变得坚定：“可以！”
“第二，”掌柜看向楚瑶，“你这镜子，很有意思。时空的碎屑，记忆的载体。用它，照一照我这冰柜里的‘老主顾’们，将它们残留的‘执念片段’拓印下来给我。这对你损耗不大，但对老头子我，有点研究价值。”他指向那个巨大的、嗡嗡作响的冰柜。
拓印冰柜里“东西”的执念？楚瑶感到一股寒意顺着脊椎爬上来，但她也咬牙点头：“好。”
“第三，”掌柜最后看向林琛，“你身上那点微弱的‘老火味’（灶君血脉），还有你施展的那种奇特的、能调和消弭暴烈力量的法门意境，老头子很感兴趣。把你关于那法门的所有感悟、体会，凝聚成一枚‘感悟魂晶’给我。这不会损伤你的记忆和修为，只是复制一份感悟。当然，你愿不愿意给最核心的东西，随你。”
感悟魂晶？这要求更加诡异。这等于是要林琛交出自己对《五味书》和混沌之力的部分理解！
林琛沉默片刻，看向气息越来越微弱的雷朔，缓缓点头：“……可以。”
“很好。”掌柜似乎满意了，“东西拿来，立刻救人。”
“等等！”琉璃忽然道，“掌柜，除了救治雷大哥，我这两位同伴，”她指向林琛和柳磐，“他们的伤势……”
“他们的？”掌柜瞥了林琛和柳磐一眼，“本源亏损，调养便是，死不了。我这里只管‘暂缓异能反噬’和‘处理特殊伤势’，不管养生。不过……”他话锋一转，“你们若付了上述三样东西，作为添头，我可以给你们一点‘安魂尸蜡’的边角料，点燃烧之，可助他们稳定神魂，加快恢复。另外，指给你们一条离开葬风谷的相对安全路。”
条件苛刻，但似乎没有讨价还价的余地。
为了救雷朔，为了大家能活着离开这里……
“我们答应。”林琛代表众人，做出了决定。
掌柜不再废话，转身从柜台后拿出几个奇形怪状的工具：一个如同冰锥般细长尖锐的透明水晶管，一个漆黑的、刻满符文的陶碗，一面边缘破损的铜镜，还有一盏的、灯油呈现出诡异琥珀色的油灯。
“女娃，过来，先抽火苗。”他对着琉璃招手，语气不容置疑。
琉璃看了林琛一眼，深吸一口气，走到了柜台前。
林琛等人紧张地看着。楚瑶和柳青儿将雷朔的担架轻轻放在一旁。
深夜客栈的“交易”，就在这昏黄惨绿的灯光下，在这陈腐与寒冷交织的诡异厅堂中，正式开始。
而那个巨大的、不断散发着寒气的冰柜，沉默地立在墙边，仿佛里面封存着的，不仅仅是“百年荫尸”，还有更多不为人知的秘密与恐怖。
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