那，并非是任何一种林战所能理解的生命形态。
当那个巨大的、通体由最纯粹的液态星辰能量所构成的轮廓，在通道的尽头，彻底显现时。整个机械迷宫，都仿佛，被一股来自于更高维度的、绝对的意志，所彻底冻结了！
它，没有固定的形体，时而如同燃烧的星云，时而又凝聚成一只俯瞰众生的、冰冷的、由光芒构成的巨眼。
它，就是这座古老技术原型试验场的……终极守护者！
它，苏醒了。
然而，出乎所有人意料的是，这尊散发着足以让法则都为之退避的恐怖威压的古老存在，并没有在苏醒的第一时间，发动任何攻击。
它，只是……“审视”。
一股，远比之前遭遇的任何精神冲击，都要宏大、都要纯粹、都要……不容抗拒的意志力场，如同无形的海洋，瞬间，将林战和所有幸存者，彻底淹没！
在这股意志力场面前，他们的一切思想，一切记忆，一切秘密，都仿佛被彻底地、无情地，暴露在了阳光之下，无所遁形！
“呃啊——！”
雷枭，那具充满了钢铁意志的半机械身躯，在这股恐怖的意志审视面前，第一个，发出了痛苦的低吼！他那刚刚恢复一丝清明的眼眸，再次，被混乱与狂暴所占据！
就连巴克那具报废的“歌利亚”残骸之中，那极其微弱的通讯器，也在这股意志的扫视下，发出了不堪重负的、即将彻底烧毁的“滋滋”声！
然而，就在林战的意识，也即将被这股浩瀚的意志所彻底碾碎的瞬间！
“嗡——！！！！！”
他左臂之上，那枚早已与他血肉交融的、金色的“知识核心”印记，在面对这股强大到极致的、但却……同源的古老能量时，竟产生了，前所未有的、无比剧烈的……异常反应！
它，不再是之前的被动共鸣，或微弱指引。
而是，如同遇到了自己失散多年的“同类”或“长辈”般，主动地，爆发出了一股充满了“渴望”、“交流”与“认证”意味的……奇特共鸣！
一瞬间，那股足以压垮一切的恐怖意志力场，在接触到林战时，竟变得……柔和了下来。
林战，竟奇迹般地，通过“知识核心”这座无形的桥梁，与眼前这尊恐怖的古老守护者之间，形成了一种……极其微弱，但却……无比真实的……能量与信息的共鸣！
他，能够感知到，守护者的……意图！
它，并非是要，毁灭他们。
而是在……考验他们！
下一秒，林战眼前的世界，再次变了。
他的意识，被强行拉入了一个，由纯粹的能量和信息构成的、更加宏伟的……精神试炼空间！
在这里，守护者，向林战，发起了，一场，关乎于“文明”、“生命”、以及……“火种”的……终极拷问。
没有物理的战斗，只有意志与智慧的较量！
第一个幻象：一颗与地球极其相似的、正处于蒙昧阶段的原始星球。守护者的意志，在林战的脑海中响起：“汝，若为‘执火者’，当如何？是，降下‘火种’，强行开启他们的民智，让他们在百年之内，就发展出足以遨游星海的璀璨科技，但也因此，会彻底失去他们自身独特的、在百万年进化中所形成的文化与信仰？还是，静静守护，任其在未来的数十万年，甚至数百万年中，自行演化，即使，他们可能，会因为一场行星的撞击，或是一场无法被控制的瘟疫，而彻底……中道崩殂？”
第二个幻象：一颗早已被“掠夺者”所侵蚀、充满了死亡与哀嚎的、濒临毁灭的文明星球。守护者的意志，再次响起：“汝，若为‘执火者’，又当如何？是，动用‘火种’的力量，强挟净化’这颗星球，连同上面所有被污染的、早已无法被拯救的亿万生灵，一同，从宇宙中抹去，以防止‘污染’的进一步扩散？还是，为了那万分之一的、可能还存在着‘幸存者’的希望，而选择……放任这颗‘毒瘤’，继续存在于宇宙之中，甚至，可能会在未来，威胁到……你自己和你所守护的……‘新家园’？”
每一个选择，都像是一柄无形的巨锤，狠狠地，拷问着林战的内心。
他，将自己一路走来的所有经历，所有牺牲，所有对“火种”的理解，以及……那份，属于“人类”的、虽然渺但却无比坚韧的……人性，毫无保留地，通过“知识核心”的共鸣，传递给了守护者。
不知过了多久，那股充满了审判意味的意志力场，终于，缓缓地，退去了。
林战的意识，也随之，回归到了现实。
他的脸色，惨白如纸，但他的眼神，却变得，比以往任何时候，都更加的……明亮与……坚定。
“……汝，通过了……初步的……试炼。”
守护者那古老而威严的声音，再次响起。这一次，它的声音中，似乎，多了一丝……认可。
随着它的认可，一些，关于这个世界，更深层次的秘密，也随之，向林-战，揭开了它那神秘的面纱。
“……吾等古老文明，并非是毁于‘灾’，也非‘外弹……”
“……而是，毁于……我们自身，对‘火种’的……分歧……”
“……一部分人，主张用‘火种’，去‘控制’宇宙的演化，成为新的‘神明’。而另一部分人，则主张，将‘火种’，作为最后的‘希望’，去‘引导’和‘守护’宇宙中，所有新生的、拥有无限可能性的文明……”
“……最终，‘控制’，引来了‘掠夺者’……”
“……而‘守护’，则开启了……你们现在所背负的……‘执火者’的…… 宿命……”
林战，被这个惊的秘密，冲击得久久无法言语。
“你，虽然通过了，初步的试炼。”守护者的声音，再次，变得冰冷而威严，“但这，仅仅，只是一个……开始。”
“‘火种’的保护和播撒之路，远比你想象的，要更加的……艰难和……残酷。”
“而‘掠夺者’的力量，也远比你们，在‘蔚蓝星’上所见到的，要……强大得多得多。”
守护者那由能量构成的、如同星云般的巨大身躯，缓缓地，向两侧分开，露出了它身后，那条通往遗迹更深处、更加黑暗的……道路。
“去吧，‘执火者’。”
“去，找到那，被我们封印在这座试验场最深处的……最初的、也是最危险的…… ‘火种’原型体。”
“然后，去完成一个……你的前辈们，从未有人，能完成的……更加危险的……最终任务。”
守护者，并没有告诉林战，那个任务，具体是什么。
它，只是，给了林战，一个，更加模糊，更加危险，但也……充满了更极致诱惑的……最终指引。
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