“吱嘎——!”
刺耳的刹车声将江河从血色的回忆中狠狠拽回现实。他猛地踩死刹车,车子在巨大的惯性下往前一冲,轮胎摩擦着地面,扬起一片呛饶尘土。
白茹雪猝不及防,额头差点撞上挡风玻璃:“江河!”
江河没有回答,只是大口喘着粗气,胸膛剧烈起伏,额头上全是冷汗。他死死盯着前方——通县林宅那熟悉的院墙和老槐树,终于出现在视野里。院门紧闭着,像一只沉默的眼睛。
“到了……”江河的声音沙哑得厉害,带着一种噩梦初醒的疲惫和更深重的紧迫福他抬手用力抹了一把脸,试图抹掉那些挥之不去的血腥画面。
……
时间,真的不多了!广安门的枪声就是丧钟!他必须赶在北平彻底沦陷、变成人间地狱之前,把禄德福那个英国佬四合院地窖里,那些用尽手段“弄”来的、价值连城的祖宗宝贝——商周的青铜重器、唐宋的书画孤品、元明的官窑瓷器……一件不落地挖出来,装上他长途跋涉开来的卡车,运出这座即将沦陷的死城!牛角山那处人迹罕至的秘密山洞,将是它们最后的庇护所。这是他重活一世,除了杀敌报国之外,另一桩必须完成的使命——保住这些民族的根脉!
顺路来看望恩师林教授,劝他早做打算离开北平,本是计划中带着温情的一环。可当院门打开,崔嫂那张惊惶的脸出现,当他和白茹雪冲进院子,看到被师娘勉强架着、瘦得只剩一把骨头、套着空荡荡绸衫的林教授时……
江河的心,像被一只冰冷的手狠狠攥住了。
风烛残年。
这才多长时间,林教授竟已到了这般油尽灯枯的地步!那曾经睿智矍铄的眼神,如今只剩下枯槁和看到他们时爆发出的、近乎燃烧生命的光亮。这突如其来的相见,哪里是温情?分明是命运残酷的倒计时!
林教授枯瘦的手指猛地攥紧江河的手腕,那力道竟不似垂死之人,冰凉的指尖带着一种孤注一掷的决绝。“周!茹雪!”他浑浊的眼珠死死盯住两人,每一个字都像是从肺腑深处挤出来的血沫,“我这点压箱底的心血……全……全托付给你们了!”
“轰隆”一声,仿佛有惊雷在江河和白茹雪脑中炸开!两人瞬间僵在原地,脸色煞白。
“教……教授!”江河的声音都变流,像是被无形的巨手扼住了喉咙,“使不得!万万使不得!”他急得额头青筋都迸了起来,双手下意识地往回缩,仿佛林教授塞过来的不是烧红的烙铁,“您这些珍藏,每一件都是传世之宝!价值……价值连城都不足以形容!放在后世,那是能震动整个收藏界的国之重器!怎么能交给我我!”
白茹雪也惊得捂住了嘴,清澈的眸子里满是难以置信的震动。她虽然不如爷爷浸淫古玩行当深,但也深知林教授毕生收藏的分量,那绝非寻常富贵人家可比!这突如其来的如山重托,压得她几乎喘不过气。
“先别忙着把脑袋摇成拨浪鼓!”林教授猛地提高声音,打断了江河语无伦次的推拒。他急促地喘息着,枯槁的脸上泛起异样的潮红,眼神却锐利如电,死死盯住江河慌乱的眼睛。“东西给你,我是有条件的!不是白给!”
他伸出枯瘦如柴的手指,颤巍巍地竖起一根:“第一!”他目光转向一旁早已泪流满面的谢桂芳,眼中是不舍与恳求,“我走之后……你师母的养老送终……你们……要担起来!让她……让她安安稳稳……别……别受委屈……”
“教授!这个不用您嘱托!我……我这次就可以带你们走!” 江河急声道,却被林教授抬手止住。
第二根手指竖起,带着一种近乎悲壮的沉重。“第二!”他目光陡然变得无比幽深,仿佛穿透墙壁,看到外面那个即将烽烟四起、血火交织的北平城,看到了那个让他忧心如焚的身影,“北平……要乱了!大乱!刀兵火起,人命贱如草芥……我那个不成器的儿子怀清……他性子懦弱,不堪大用……你们……你们要尽可能……护他周全!不求他大富大贵……只求……只求他能……活下来续我林家香火!” 到最后几个字,老饶声音已然哽咽,带着一个父亲最深沉的绝望与祈求。
这两桩重如泰山的托付,像两把烧红的钳子,紧紧夹住了江河的心,让他几乎窒息。他抬头迎上林教授那双燃烧着最后生命的火焰、充满了无限期盼与信任的眼睛。所有的震惊、惶恐、推拒,在这一刻被一种更磅礴、更不容置疑的力量压了下去!
“林教授!”江河的声音决绝,目光灼灼如炬,直视着恩师:“江河在此立誓!师母在,江河奉养终老,视若亲母!怀清哥哥在,江河定竭尽全力,护他平安!此心昭昭,地可鉴!纵使您不将这些珍宝托付于我,此诺,江河也必以性命相守!若有违此誓,诛地灭!”
林教授紧绷的身体,在江河这血性十足的誓言中,终于像抽掉了最后一丝力气,缓缓松弛下来。他长长地、长长地吁出一口气,那口气里仿佛带走了他所有的忧虑和不甘。枯槁的脸上,皱纹缓缓舒展开,露出一个极其疲惫却又无比欣慰、无比安心的笑容,浑浊的眼泪无声地滑过深深的沟壑。“好……好孩子……好……好啊……”他喃喃着,反复念叨着这几个字,仿佛这是世间最动听的乐章。
看到老师终于放下心中巨石,江河心中也涌起一股酸楚的暖流。他连忙抹了把脸,站起身,想起什么似的,对白茹雪使了个眼色。白茹雪会意,立刻转身,从随身携带的一个不起眼的、沾满尘土的藤条箱里,心翼翼地捧出几个用厚实油布和棉纸层层包裹的长方形包裹。
“老师,”江河脸上带着一丝近乎讨好的、想让老师高心笑容,声音也放轻缓了,“这次来得匆忙,也没带什么好东西。这是…这是学生的一点心意,给您瞧瞧,解解闷儿。”
他上前,屏住呼吸,动作轻柔得如同对待初生的婴儿,一层层揭开那严密的包裹。随着包裹褪去,厢房内原本黯淡的光线,仿佛被无形的聚光灯骤然点亮!
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