蔡佳轩夫妇自月宫辞出，携后羿残魂往地仙界而去，行至流沙河上空，但见下界浊浪滔，两岸白骨堆积如丘陵，阴风卷着枯枝败叶扑面而来，空中浮着无数冤魂，皆作溺水挣扎之状。王嘉馨腰间乾坤袋自动张开，将冤魂吸入袋中温养，却见袋中金光遇到河水竟泛起涟漪，似有极强妖邪之气阻隔。
“此河便是流沙河，”蔡佳轩以竹杖测探，杖头青竹瞬间染成土黄色，“当年唐僧收沙僧于此，河宽八百里，鹅毛不能浮，如今看来，竟比往日更添凶煞。”
话音未落，河中突然冲出一道黑浪，浪头化作三丈高的妖怪，红发披肩，目若铜铃，项下挂着九颗骷髅头串成的颈饰，手持降妖宝杖指向二人：“何方仙人，敢犯我流沙河？”王嘉馨见那妖怪虽浑身妖气，却隐有佛光护体，心中疑惑，寒光剑已出鞘三寸。
妖怪不待答话，挥杖便打，宝杖化作无数竹节横扫而来，蔡佳轩竹杖迎上，却听“当啷”一声，如金铁相击。王嘉馨趁机以剑穗缠住对方手腕，却见那手腕内侧影卷帘”二字刺青，正是沙悟净标志。
“你可是金身罗汉沙悟净？”蔡佳轩急喝止战，“为何在此为妖，辜负当年取经功德？”妖怪闻言浑身一震，宝杖落地，竟化作一滩流沙，露出本来面目——正是唐僧座下三弟子沙和尚，只是金身暗淡，眼中布满血丝。
“功德？”沙悟净冷笑，抓起一把流沙抛向空中，“我等保唐僧取经，不过是庭给罪臣的苦差！成了佛又如何？依旧要听玉帝使唤，连打碎一盏琉璃盏的旧账，还要被日日提起！”
王嘉馨见他颈间骷髅串微微发光，认出是当年观音菩萨所赠的九宫法船，忙道：“你项下骷髅，可是当年被你吃掉的取经人？观音菩萨点化你时，曾此骷髅可助你脱离苦海，为何如今反成执念？”
沙悟净闻言，颓然坐下，河水自动分开，露出河底的琉璃盏碎片，每片碎片都映着他在庭的过往：蟠桃会上失手碎盏，玉帝震怒下重刑加身，每日万剑穿胸之苦。“每到子时，这碎片便在河中重现当日场景，”他抓起碎片，碎片却在手中化作齑粉，“我恨透了这庭的严苛，恨透了所谓‘功德’！”
蔡佳轩以竹杖挑起一片佛光，照向沙悟净眉心：“你看这佛光，是你当年取经时的善果所化。若执念于恨，善果亦成恶果；若放下嗔怒，恶果也能化善。”沙悟净望着佛光中自己背着经书跋涉的身影，眼中戾气渐消。
忽然，河底升起一面妖幡，幡上绘着无数怨魂图案，竟将沙悟净项下骷髅串吸离脖颈，骷髅眼中喷出黑烟，与沙悟净身上佛光剧烈冲突。“这是……”王嘉馨挥剑斩向妖幡，却见幡上竟影幽冥血海”四字残迹。
“此幡乃上古邪物，”蔡佳轩认出幡上气息，正是当年在功德池所见的无明业火所化，“定是有人知你心有怨气，以此蛊惑！”沙悟净抱头嘶吼，金身与妖气相融，竟化作半佛半魔之态，降妖杖重新握在手中，却沾满黑色黏液。
王嘉馨运转玄功，以寒光剑划出先八卦，将妖幡困在中央：“夫君，你看这幡上怨魂，竟都是被他吃掉的取经人执念所化！”蔡佳轩点头，竹杖化作巨手，将九宫法船残骸聚成法坛，口中诵念往生咒：“昔年你吃九世取经人，今番便以这法船度他们往生，也算了却因果。”
随着咒语声，骷髅串化作九道金光，直冲庭，妖幡轰然碎裂。沙悟净浑身血迹褪去，重新现出金身，却见他颈间已无骷髅，取而代之的是一串菩提子念珠。“多谢二位仙长点化，”他合十施礼，“我曾以为放下便是忘记仇恨，却不知真正的放下，是连‘放下’二字都不需记挂。”
蔡佳轩取出后羿残魂所化星火，融入沙悟净念珠：“此乃后羿大神残念，望能助你勘破杀劫。”沙悟净接过念珠，忽闻远处传来唐僧的诵经声，竟是当年取经时的音波残留，不禁泪流满面。
王嘉馨望着澄清的流沙河，取出九龙剑穗抛入河中，剑穗化作金桥，直通对岸：“沙师兄，若想寻那取经初心，可沿此桥而行，自会遇到有缘人。”沙悟净点头，将降妖杖插入河岸，杖头竟长出绿芽，瞬间成林。
二人辞别沙悟净，驾云升空，回首见流沙河上金光闪耀，沙悟净负手而立，宛如当年那个沉默却坚定的卷帘大将。蔡佳轩轻抚竹杖，对王嘉馨道：“夫人可知，佛家‘回头是岸’，道家‘迷途知返’，实则皆在一念之间。”王嘉馨微笑，取出嫦娥所赠断念簪，簪头星火与沙悟净念珠遥相呼应，似在诉道循环，因果不爽。
（本章完）
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