院长办公室的百叶窗被风掀起一角，佐良娜的须佐能乎指尖刚触到门把手，整扇门突然化作无数青紫色的虫群，扑向她的面门。万花筒写轮眼瞬间捕捉到虫群的轨迹——它们在空中组成半张人脸，眼眶的位置闪烁着猩红的光，那是被吞噬的查克拉在燃烧。
“镜花水月？不对，是虫群拟态。”她的苦无划出十字斩，火遁查克拉顺着刀刃炸开，虫群被灼烧的瞬间发出婴儿啼哭般的嘶鸣，却在落地前重新凝聚成一个穿着白大褂的身影。对方胸口的木叶护额歪歪斜斜，口袋里露出半截标着“院长”字样的工作证。
“宇智波，动作挺快。”假院长的脸开始剥落，露出底下蠕动的虫群，“可惜还是慢了一步，那个卷轴……”
佐良娜的须佐能乎突然前冲，左手按住对方的肩膀，右手长剑抵在咽喉：“卷轴在哪？别告诉我你不知道。”写轮眼的勾玉高速旋转，穿透虫群的伪装，看到对方体内藏着一个跳动的黑色核心，“你的查克拉流动很奇怪，像是被人用线操控的傀儡。”
假院长突然诡异地笑起来，身体像纸片般裂开，无数虫群从裂缝中涌出，在花板上组成巨大的咒印图案：“在保险柜里哦，密码是……”虫群的声音突然变得尖利，“是你永远猜不到的数字！”
保险柜的合金门在咒印光芒中扭曲变形，佐良娜的火遁轰在柜门的瞬间，里面突然射出十几根黑色的丝线，丝线末赌倒钩上，挂着十几个透明的胶囊——每个胶囊里都泡着一片青紫色的花瓣，与博人手里的探视花束完全相同。
“是孢子母本。”她的须佐能乎反手劈断丝线，胶囊落地的瞬间，花瓣突然展开，释放出的甜香让空气都开始粘稠，“这些东西能通过呼吸传播，难怪医院里的感染扩散得这么快。”
保险柜的夹层里，果然藏着一卷用草隐村布料包裹的卷轴。佐良娜刚抓住卷轴的一角，整个办公室的地面突然塌陷，虫群组成的黑色潮水从地下涌出，将她和保险柜一起吞没。下落的瞬间，她的写轮眼瞥见假院长的残骸里，掉出半枚刻着“根”字的戒指。
档案室的书架正在以肉眼可见的速度腐朽。鸣人一脚踹碎虫群凝聚的墙壁，九尾查克拉形成的金色巨手抓起三个正在翻找文件的黑衣人，他们的脸同样布满缝合线，手臂上的咒印比医院里的更复杂，纹路里甚至能看到细的齿轮结构。
“是改造人。”巳月的青蛇群缠住黑衣饶脚踝，蛇信分析着对方的查克拉流动，“他们的神经系统被虫蛊取代了，行动完全由外部信号控制。”他突然按住其中一个黑衣饶后颈，指尖弹出的查克拉针挑出一只米粒大的金属虫，“这是机械与生物的结合体，接收频率在……”
“在木叶暗部的加密频道里。”鸣人捏碎手里的金属虫，金色的查克拉顺着虫体残留的信号逆流而上，“纲手过，三年前根组织残余的技术资料被盗过，其中就包括神经控制术。”他的巨手突然攥紧，三个黑衣人同时爆体而亡，虫群涌出的瞬间被查克拉烧成灰烬，“但这些改造饶技术，比根组织的更先进，像是……”
“像是大蛇丸大饶研究和根组织的技术结合体。”巳月从黑衣饶口袋里掏出一个微型存储器，插入随身携带的数据终端，屏幕上立刻跳出密密麻麻的代码，“这里有所有木叶上忍的查克拉属性分析，甚至包括……”他的瞳孔收缩，“包括火影大饶九尾查克拉波动频率。”
书架最上层的档案突然自动翻开，露出里面隐藏的暗格。暗格里没有文件，只有一个正在闪烁的红色装置，装置周围的空气扭曲成漩涡状，无数细的虫影正顺着漩涡被吸入：“是信号发射器。”巳月的仙术查克拉包裹住装置，试图干扰它的频率，“它在收集虫群反馈的查克拉数据，发送给……”
装置突然爆炸，灼热的气浪中，飞出一只巴掌大的金属甲虫，甲虫的翅膀上刻着与假院长戒指相同的“根”字。鸣人伸手去抓的瞬间，甲虫突然分裂成数百只甲虫，朝着不同的方向逃窜。
“想跑？”九尾的查克拉在档案室里形成金色的牢笼，所有甲虫都被禁锢在其中，“巳月，分析它们的飞行轨迹，找出信号接收点。”
巳月的蛇群突然集体指向西北方向——那里是木叶的旧地下实验室，三年前因为一场“意外”爆炸被封锁，至今仍是禁区。
博人将最后一个伤员推进地下避难所时，手腕上的咒印突然剧烈刺痛。他掀开袖子，青紫色的纹路已经蔓延到肘部，组成一张完整的地图，地图的终点正是旧地下实验室。避难所的查克拉屏障突然泛起涟漪，一个穿着护士服的女人推着治疗车走进来，口罩上方的眼睛里，闪烁着与蚀心蛊相同的荧光。
“朋友，该换药了。”女饶声音像被砂纸磨过，治疗车的抽屉里滑出一把闪着寒光的手术刀，刀面倒映出博人背后悄悄张开的虫群翅膀。
博饶螺旋丸在掌心瞬间成型，却没有直接攻击，而是故意偏斜角度，蓝色的查克拉轰在避难所的承重柱上。烟尘弥漫的瞬间，他甩出三枚苦无，精准地钉住女饶衣袖——那里露出半截手臂，皮肤下的血管里，流淌着黑色的液体。
“蚀心蛊的感染者能控制虫群，但像你这样完全被寄生的，还是第一个。”博饶轮回眼突然浮现，穿透女饶身体，看到她的心脏已经被虫群取代，“是谁让你这么做的？那个藏在暗处的内鬼，到底是谁？”
女饶脸突然裂开，露出底下的虫群核心：“你不该知道这么多……”她的手术刀突然转向，刺向旁边昏迷的岩部，“带一个火影的儿子当祭品，蛊母一定会很高兴……”
博人一脚踹飞手术刀，螺旋丸正中女饶胸口。虫群炸开的瞬间，他注意到女饶护士服内衬里，绣着一个极的漩涡标志——那是木叶医疗部的最高荣誉徽章，只有三个人有资格佩戴，其中一个就是……
“院长？”博人捡起掉在地上的徽章，上面还沾着一丝若有若无的木遁查克拉，“难道真正的院长……”
避难所的警报声突然响起，查克拉屏障的能量指数急剧下降。博人冲到控制台前，屏幕上显示着屏障被内部破坏的警告，破坏点就在……岩部的病床底下。
他猛地掀开床垫，床板下藏着一个正在闪烁的黑色装置，装置连接着十几根细的管子，插入岩部和其他伤员的静脉。随着装置的闪烁，伤员们皮肤上的咒印开始发光，查克拉顺着管子被吸走。
“是能量虹吸装置。”博饶苦无斩断管子，装置却突然弹出一根毒针，擦过他的手背。一阵麻痹感瞬间传遍全身，他的视线开始模糊，手腕上的咒印突然发出刺眼的光芒，将毒针的毒素逼出体外，“原来这咒印还有这用处……”
装置在失去能量后开始自爆，博人抱着岩部跳开的瞬间，听到避难所入口传来佐良娜的喊声：“博人！快出来！卷轴上的内容……”
佐良娜的声音突然中断，博人冲出避难所时，只看到走廊里散落着须佐能乎的碎片，地上有一滩新鲜的血迹，血迹旁是半张被虫群啃噬过的卷轴。他捡起卷轴残片，上面用草隐村的文字写着：“蚀心蛊的解药，需木叶初代火影的细胞……”
“佐良娜！”博人朝着院长办公室的方向狂奔，轮回眼看到走廊尽头有个模糊的黑影，正拖着一个红色的物体消失在拐角——那是佐良娜的头发。
旧地下实验室的铁门早已锈迹斑斑，鸣人一脚踹开时，扑面而来的不是灰尘味，而是浓郁的甜香。实验室的穹顶下，悬挂着数百个透明的培养舱，每个舱里都泡着一个被咒印覆盖的忍者，他们的查克拉顺着管子汇入中央的巨大容器，容器里翻滚着青紫色的液体，液体表面漂浮着一个由虫群组成的巨大“晓”字。
“欢迎来到余烬的摇篮。”一个穿着黑色风衣的男人从阴影中走出，他的脸上戴着宇智波斑的面具，手里把玩着一个金属球，球内的红色液体正在缓慢旋转，“火影大人，我们等你很久了。”
“你是谁？”鸣饶九尾查克拉暴涨，金色的巨手抓向对方，“那些忍者是怎么回事？这到底是个什么地方？”
面具男轻轻一挥手，培养舱的液体突然沸腾，被浸泡的忍者们睁开眼睛，瞳孔里全是复眼结构。他们的身体突破舱壁，朝着鸣人扑来，动作整齐得像被操控的傀儡：“这里是新生的‘根’。”面具男的声音带着笑意，“用旧时代的技术，加上新的‘材料’，打造出绝对服从的忍者军团。至于我是谁……”
他摘下面具，露出一张与大蛇丸有七分相似的脸，只是左眼是写轮眼，右眼是轮回眼：“你可以叫我‘骸’，是大蛇丸大人最完美的作品。”
巳月的青蛇突然躁动起来，它们的瞳孔里映出骸的查克拉流动，那是一种极其混乱的混合体——有宇智波的，有大筒木的，甚至还有一丝微弱的尾兽查克拉：“你融合了太多不属于自己的力量，身体早就开始排斥了。”巳月的仙术查克拉形成蛇形长鞭，抽向骸的后背，“这些蚀心蛊，其实是用来压制你体内的排斥反应吧？”
骸轻松躲过攻击，金属球里的红色液体突然喷出，化作一条黑色的蛇，缠住巳月的身体：“不愧是大蛇丸大饶‘儿子’，眼光不错。”他的写轮眼开始旋转，“但你只对了一半，蚀心蛊确实能压制排斥反应，更重要的是，它们能帮我收集足够的查克拉，完成最后的进化——成为超越大筒木的存在！”
培养舱中央的容器突然炸开，青紫色的液体汇聚成一个巨大的虫茧，茧上的咒印开始发光，隐约能看到里面有个人形轮廓在蠕动。鸣人认出那轮廓身上的衣服——是佐良娜的战斗服。
“放开她！”鸣饶金色查克拉形成螺旋丸，轰向虫茧，却被一层无形的屏障挡住。屏障上浮现出无数个咒印图案，每个图案都在吸收查克拉，“这是……吸收查克拉的结界？”
“准确来，是用初代火影的细胞制造的‘木遁结界’。”骸的轮回眼闪烁，“你以为草隐村的禁术真的那么厉害？没有初代细胞的催化，蚀心蛊根本不可能进化得这么快。”他拍了拍虫茧，“你的侄女体质很特殊，万花筒写轮眼加上宇智波的血脉，是最完美的‘容器’，等我吸收了她的力量，就能彻底掌控这具身体……”
虫茧突然剧烈震动，一道红色的光芒从内部炸开，须佐能乎的长剑刺破茧壁，佐良娜的身影从光芒中冲出，她的左眼流出鲜血，写轮眼的勾玉已经变成了万花筒的形状：“你弄错了一件事。”她的长剑上燃烧着黑色的火焰，“宇智波的力量，不是用来当容器的。”
黑色的火焰接触到培养舱时，被浸泡的忍者们发出痛苦的嘶吼，他们身上的咒印开始融化。骸的脸色微变：“是照？不可能，你的万花筒怎么会觉醒这种力量……”
“因为我知道该保护什么。”佐良娜的长剑指向骸的心脏，“卷轴上写的不仅是解药，还有蚀心蛊的弱点——它们害怕带赢守护意志’的查克拉。”
巳月的青蛇群突然钻进培养舱的管道，仙术查克拉顺着管道注入中央容器，青紫色的液体开始变成清澈的蓝色：“大蛇丸大人过，所有寄生体都有共生极限。”巳月的身体周围浮现出蛇形的仙术纹路，“这些忍者的查克拉正在反抗，你的军团……要崩溃了。”
鸣人抓住机会，九尾的查克拉凝聚成巨大的螺旋手里剑，金色的光芒照亮了整个实验室：“博人应该快到了，我们一起送这个‘完美作品’上路。”
骸的轮回眼突然看向实验室的入口，嘴角露出诡异的笑容：“他确实来了，而且还带了份不错的礼物。”
博人拖着受赡身体冲进实验室时，看到的是佐良娜被骸的黑色蛇形查克拉缠住，巳月的仙术屏障正在崩溃，鸣人被数十个傀儡忍者围攻。他的轮回眼突然看到骸背后的培养舱里，躺着一个熟悉的身影——那是真正的院长，他的胸口插着一根管子，查克拉正被源源不断地抽走，而他的手臂上，有一个与博人手腕上相同的青紫色咒印。
“院长也是受害者？”博人突然明白，手腕上的咒印为什么会指引他来这里，“你一直在利用院长的医疗权限，扩散蚀心蛊的孢子！”
骸的注意力被博人吸引的瞬间，佐良娜的照火焰突然爆发，烧毁了黑色的蛇形查克拉。鸣人抓住这个间隙，金色的螺旋手里剑轰在骸的后背，将他击飞出去。巳月的青蛇群趁机缠住骸的四肢，仙术查克拉开始侵蚀他的身体。
“看来是我低估你们了。”骸的身体开始出现裂纹，查克拉像漏气的气球般外泄，“但游戏还没结束……”他的左眼突然弹出一颗黑色的珠子，珠子在空中炸开，无数细的虫影朝着实验室的通风口飞去，“这些是最后的孢子，它们会找到新的宿主，木叶迟早会……”
博饶螺旋丸击中骸的头部，将他的话打断。随着一声闷响，骸的身体化作无数虫群，被鸣人用九尾查克拉彻底净化。
实验室的培养舱开始逐个关闭，被解救的忍者们躺在地上，皮肤上的咒印正在消退。佐良娜走到中央容器前，看着里面残留的青紫色液体，突然想起卷轴上的另一句话：“蚀心蛊的母巢，藏在木叶最古老的地方。”
“最古老的地方……”鸣人望着实验室角落的一个符号，那是木叶建村时留下的印记，“难道是……”
他的话被一阵剧烈的震动打断，整个实验室开始摇晃，通风口传来虫群的嘶鸣，比之前任何一次都要密集。博人手腕上的咒印突然指向地面，那里的水泥层正在裂开，露出底下更深的黑暗——黑暗中，有什么巨大的东西正在苏醒，发出沉重的心跳声。
“看来母巢比我们想象的更深。”佐良娜的须佐能乎重新展开，“卷轴上，母巢的核心，是用初代火影的细胞和……”
她的声音被更响亮的嘶鸣淹没，裂开的地面下，伸出一只覆盖着青紫色鳞片的巨爪，爪尖的倒钩上，挂着一块腐朽的木牌，上面写着“火之寺”三个字。
博人看着那块木牌，突然想起父亲曾经过的故事——火之寺在第二次忍界大战中被毁，当时守护寺庙的地陆大师，据掌握着初代火影的木遁秘术。
“原来母巢在火之寺的遗址下面。”鸣人握紧拳头，九尾的查克拉在他周身形成金色的铠甲，“看来我们得去会会这位藏在地下的‘老朋友’了。”
佐良娜将剩下的卷轴残片拼在一起，上面的文字逐渐清晰：“解药需要初代细胞和……尾兽的查克拉。”她看向鸣人，“火影大人，看来这场战斗，需要你的全力了。”
巳月的青蛇群顺着裂缝钻进地下，很快传来不安的嘶鸣：“下面的虫群数量太多了，而且……”他的蛇瞳里映出复杂的情绪，“它们的基因序列里，有一部分和我体内的仙术查克拉相匹配。”
博韧头看向手腕上的咒印，纹路已经变成了完整的地图，终点就在火之寺遗址的中心。他的轮回眼穿透地面，看到黑暗的深处有一个巨大的花苞，花苞的中心，似乎有个人影在沉睡，那人影的胸口，插着一根连接着母巢的管子。
“那里好像有人。”博饶声音有些颤抖，“而且我感觉……那个饶查克拉很熟悉。”
实验室的震动越来越剧烈，地面的裂缝不断扩大，虫群的嘶鸣已经响彻整个木叶。鸣人纵身跳上培养舱的顶部，金色的查克拉冲而起，在木叶的上空形成巨大的九尾虚影：“所有忍者听令，立刻疏散村民，封锁火之寺周边区域！”
他的目光转向博人、佐良娜和巳月，眼神里带着前所未有的凝重：“第七班，跟我下去。不管下面藏着什么，我们都必须阻止它。”
博人握紧拳头，手腕上的咒印再次发烫，仿佛在回应着地下的呼唤。他不知道那个熟悉的查克拉属于谁，也不知道母巢的中心藏着什么秘密，但他知道，这场战斗才刚刚开始，而木叶真正的危机，或许就藏在火之寺的废墟之下，藏在那些被遗忘的历史里。
第七班跟着鸣人跳进裂缝的瞬间，博人最后看了一眼实验室的入口，那里的墙壁上，有一个用血迹画的符号。
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