张副主任的康复像长了翅膀的麻雀，一夜之间飞遍了县城的大街巷。沈明辉蹲在县医院后院的冬青丛里，听着两个护士的对话：“听张主任吃了沈家的‘祖传秘方’，那药引子还是西山的千年树根呢！”
“嘘——”另一个护士紧张地张望，“革委会的人昨来查过药房记录，沈护士长药方是她太奶奶传的，谁知道是不是真的……”
少年捏碎手中的草叶，灵泉浸泡过的汁液在指尖留下淡绿色痕迹。他摸出藏在袖口的微型录音器，按下停止键——这已经是今收集到的第七段“秘方传闻”。
“明辉，”沈明远的声音从对讲机里传来，“二叔让你立刻回农场，革委会的调查组下午就到。”
农场的秘密会议室里，沈默轩正在烧毁一批旧账本，火苗照亮了他紧绷的下颌线：“张副主任的主治医生收流查组的好处，把‘灵泉护肝草’的事了出去。现在他们要查‘封建迷信药方’，重点是——”他看向沈明辉，“你设计的自动注射器残留的草药成分。”
少年从背包里取出一个金属盒，里面装着注射器的熔毁残渣：“残留成分已经检测过，主要是普通护肝草和维生素，灵泉活性物质低于0.1%，仪器测不出来。”
“但他们会查沈家的‘祖传秘方’，”沈默兰插话，她刚从医院赶来，护士帽还歪在头上，“调查组要求查看太奶奶的手抄本，还迎…”她犹豫了一下，“要求明辉演示药方的熬制过程。”
沈明辉一愣：“为什么是我？”
“因为医院监控拍到你进出病房，”沈默远皱眉，“他们怀疑你是‘秘方传承人’。”
少年的指尖陀螺开始转动，金属碰撞声在寂静的会议室里格外清晰。他忽然停住陀螺：“我可以伪造一个手抄本，用明朝的纸和墨，加一点空间的虫蛀痕迹——”
“不够，”沈默轩打断他，“调查组里有文物专家，纸张年份能检测出来。”
“那就用‘科学解释’，”沈明辉眼睛发亮，“把灵泉护肝草的疗效归因于‘植物碱与人体酶的化学反应’，我可以设计一个假的实验室，用试管和试剂演示。”
沈默轩挑眉：“具体怎么做？”
“用酚酞和氢氧化钠模拟草药显色反应，”沈明辉迅速在黑板上画出流程图，“灵泉草煎剂是碱性，遇到酚酞会变红，我就这是‘有效成分提取’。再用淀粉和碘酒模拟‘护肝活性测试’，蓝色退去明‘毒素被中和’。”
沈默兰看着流程图，眼中闪过惊讶：“这些实验步骤……”
“都是从《化学趣味实验》上学的，”沈明辉道，“上个月用空间的玉米淀粉试过，效果很好。”
沈默轩沉思片刻，点头同意：“明远，你去县图书馆借《本草纲目》和《千金方》，明辉负责伪造实验记录，兰兰去医院拿空白的检测报告——我们要让调查组看到他们想看到的‘科学证据’。”
下午三点，调查组准时抵达农场。为首的王科长戴着金丝眼镜，目光在沈明辉身上停留：“听你是沈家 youngest 的传人？”
“我只是帮姐姐整理草药，”少年低头，露出恰到好处的惶恐，“秘方是二姐在管。”
沈默兰适时拿出一个红绸包裹的木盒，里面是泛黄的“太奶奶手抄本”——实际上是沈明辉用烘干机烤黄的宣纸，上面的字迹是用左手反写后拓印的，边缘还撒了蚕蛾幼虫，制造虫蛀效果。
王科长翻开本子，页面上“护肝草方”的旁注写着：“取西山阴面草根，以露水煎煮三时辰，加陈年米醋三滴……”他皱眉：“露水煮药？这不是迷信吗？”
“不是露水，”沈明辉突然开口，“是‘晨间山泉水’，含有丰富的矿物质。”他指向院子里的石磨，“我们用这个石磨碾磨草根，模拟古代制药工艺。”
调查组被带到临时搭建的“实验室”，沈明辉穿上白大褂，袖口露出一截自制的电子表——表面显示的不是时间，而是灵泉浓度检测仪的实时数据。他拿起装有灵泉草煎剂的试管，余光瞥见沈默轩站在门口，玉佩在衬衫口袋里若隐若现。
“首先，提取有效成分。”少年将煎剂过滤，滴入酚酞试液，溶液立刻变红。人群中发出惊呼，王科长的眼镜滑到鼻尖：“这是什么反应？”
“植物碱与酚酞的显色反应，”沈明辉拿起ph试纸，“溶液ph值9.2，明含有碱性化合物。”他又加入稀盐酸，红色退去，“酸碱中和后，有效成分被激活。”
接下来是“护肝活性测试”。沈明辉将淀粉溶液与碘酒混合，液体变成深蓝色，然后加入处理后的煎剂，蓝色逐渐退去。“淀粉代表肝内毒素，碘酒是检测剂，”他解释道，“退色明煎剂能分解毒素——原理和医院的转氨酶检测类似。”
王科长凑近试管，神色狐疑：“为什么不用现代仪器检测？”
“我们试过，”沈默兰递上伪造的检测报告，“县医院的光谱分析仪显示，煎剂含有未知有机化合物，可能是有效成分。”她顿了顿，“不过我们不敢继续研究，怕违反政策。”
调查组的文物专家突然开口：“手抄本的纸张检测过吗？”
沈明辉的心提到嗓子眼，却见沈默轩微笑着递上一张纸：“这是县文物站的鉴定报告，纸张是民国时期的宣纸，墨迹是松烟墨。”实际上，鉴定人是老周的黑市朋友，报告上的公章是沈明辉用橡皮刻的。
暮色四合时，调查组终于离开。沈明辉瘫坐在实验室的椅子上，汗水浸透了白大褂。沈明远递来一杯灵泉茶，少年喝了一口，感觉疲惫感瞬间消退——这是稀释一千倍的灵泉，专门用来恢复体力。
“明辉，”沈默轩走进来，手里拿着手抄本，“你设计的虫蛀痕迹很逼真，连文物专家都没看出破绽。”
少年摇头：“是二叔教得好，上周让我观察真正的古籍虫蛀规律。”他摸出电子表，屏幕上显示“灵泉浓度：0.05%”，“调查组的车装了金属探测器，幸好我们没带任何空间设备。”
沈默兰突然笑了：“王科长临走时，这个药方可以‘批判地继朝，不定还能拿去评‘民间医药创新奖’。”
“这不是好事，”沈默轩皱眉，“表扬意味着更多关注。明辉，你明去县城买些化工原料，我们需要设计更复杂的‘科学实验’，让秘方看起来既合理又难以复制。”
深夜，沈明辉在农场的秘密车间里调试新的实验装置。他将灵泉草煎剂分成两份，一份加入真正的灵泉水，一份加入普通水，用不同颜色的LEd灯照射——这是他发明的“生物能可视化装置”，实际上是利用荧光染料模拟灵泉的活性反应。
“明辉，”沈明远站在门口，手里拿着从黑市买来的《有机化学实验手册》，“二叔，下次调查组来，你可以演示‘层析法分离有效成分’。”
少年点头，目光落在实验台上的微型离心机——这是他用缝纫机马达改装的，转速可达每分钟三千转。“层析法需要精确控制温度，”他喃喃自语，“或许可以用空间的恒温石做层析柱……”
沈明远立刻阻止：“不行，恒温石是空间核心区的东西，不能暴露。”
“那就用半导体致冷片，”沈明辉打开工具箱，“虽然效果差些，但足以应付演示。”
凌晨三点，少年终于完成装置调试。他看着试管里的层析液呈现出不同的色带，忽然想起空间里的灵泉分层——最上层是清水，中层是乳白色的活性层，底层是沉淀的矿物质。
“哥，”他轻声，“如果有一，我能把灵泉的成分真正分析出来，是不是就能光明正大地用它救人了？”
沈明远摸着弟弟的头，窗外的星光映在少年专注的脸上：“会的，但不是现在。现在我们要做的，是让每个想拆穿秘密的人，都被我们制造的‘科学迷雾’迷住眼睛。”
少年笑了，转动指尖陀螺。陀螺在实验台上投下复杂的影子，像极了空间穹顶上的星图。他知道，每一次危机都是一次成长，而沈家的秘密，终将在这些成长中变得更加坚韧，如同被千锤百炼的钢铁，虽然隐藏锋芒，却足以抵御任何风暴。
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