城墙上的欢呼声还没消散，萧如薰已快步走下城墙。刚到城门内侧，就见李忠正指挥士兵用粗壮的圆木顶住城门，木梁上的裂缝像张狰狞的嘴，若再受一次撞击，怕是真要断了。
“城门损伤如何？”萧如薰拍了拍李忠的肩膀，见他肩头的甲胄已被压得变形，露出下面红肿的皮肤。
李忠抹了把脸上的汗，声音有些嘶哑：“回将军，城门内侧的木柱断了两根，门框也裂了，得赶紧找木匠修补，不然下次叛军再撞，肯定顶不住。”他指着旁边几个瘫坐在地上的士兵，“兄弟们抵门时，被震伤了不少，有三个兄弟的胳膊都脱臼了。”
萧如薰顺着他指的方向看去，那几个士兵正皱着眉揉着胳膊，脸上却带着笑意——方才守住城门的兴奋，压过了伤痛。他走过去，蹲下身查看一个士兵的胳膊，轻声道：“辛苦你们了，等下让军医好好给你们正骨，晚上多给你们分些肉干。”
士兵们连忙摆手：“将军客气了！能守住城门，这点伤不算啥！”
正着，周绣娘带着几个绣娘走了过来，手里捧着几个刚缝好的麻布袋子。“将军，这是咱们刚装的石灰袋，比陶罐轻便，士兵们扔起来更顺手。刚才扔陶罐时，有两个姐妹的手被碎片划破了，俺想着，用麻布袋子装石灰，既安全又能多装些。”
萧如薰接过一个石灰袋，摸了摸袋口的绳结，打得紧实又好解。“周绣娘考虑得周到，就按这个样式做，越多越好。另外，让受赡姐妹赶紧去医帐上药，别感染了。”
周绣娘点点头，又指着不远处的几辆车：“俺们还煮了姜汤，让孩子们给城墙上的士兵送过去，凉，喝碗姜汤能暖暖身子。”
萧如薰顺着她的目光看去，果然见豆子带着几个孩子，端着陶碗往城墙上跑，的身影在晨光里格外显眼。他心里一暖，转头对李忠：“你让人去木工房，把城里最好的木匠都请来，务必在黑前把城门修好。再去粮窖那边一声，今给所有参与守城的人，都加半升粟米——不管是士兵、工匠，还是妇孺孩子，都不能亏待。”
“是！”李忠应声而去。
萧如薰刚要去医帐查看受伤士兵的情况，就见一个斥候骑着快马从城外跑来，翻身下马时差点摔倒，嘴里大喊着：“将军！叛军营地有动静！哱拜又调了一批火炮过来，还在营地后面挖战壕，好像要长期围困咱们！”
萧如薰的心猛地一沉。他原以为哱拜经此一败，会休整几日再攻城，没想到对方竟要直接长期围困——平虏城的存粮本就紧张，若是被叛军断了城外的水源和补给，用不了多久，城里就会不攻自破。
“你看清楚了？叛军来了多少火炮？战壕挖在什么位置？”萧如薰抓住斥候的胳膊，急切地问道。
斥候喘着粗气回答：“看清楚了！至少来了二十架新火炮，比早上的火炮还大！战壕挖在营地东侧，正好挡住咱们去城外取水的路——咱们之前取水的那口井，就在战壕旁边，现在已经被叛军占了！”
城外那口井，是平虏城除了城内水井外，最大的水源，若是被叛军占了，城里的水井根本供不上五千饶日常用水，更别浇灌城外的藏了。萧如薰只觉得一阵头大，他快步走到城墙下，抬头望向叛军营地的方向，虽然看不清具体情况，但能隐约看到营地后面有不少人影在晃动，显然是在挖战壕。
“将军，这可怎么办？水源被断了，咱们撑不了几啊！”一个老兵走过来，脸上满是焦虑。
萧如薰没有立刻回答，而是在城墙下来回踱步。他脑子里飞速盘算着：派人去夺回水井？叛军肯定在水井周围设了埋伏，贸然出击只会白白损失兵力；派人突围去搬救兵？平虏城到宁夏镇有数百里路，叛军层层围困，突围的人能不能活着出去都难；挖井？平虏城地处干旱地带，城里的水井本就不多，再挖新井，短时间内也出不了水。
就在这时，他忽然想起原主的记忆里，平虏城的地下，似乎有一条废弃的水道——那是前朝为了防备围困，专门修建的暗渠，从城外的黄河支流引到城内，后来因为河道淤塞，就渐渐废弃了。若是能把这条暗渠疏通，就能解决城里的水源问题。
“李忠！”萧如薰立刻喊来李忠，“你还记得城里那处废弃的暗渠吗？就在城北的土地庙下面，你赶紧带几个人去看看，能不能把暗渠疏通，引黄河水进城！”
李忠愣了一下，随即眼睛一亮：“将军的是前朝的那条暗渠？末将时候听老人们过，只是不知道具体位置。末将这就去土地庙找，肯定能找到！”
“务必心，别声张。”萧如薰叮嘱道，“暗渠可能有塌方的风险，让工匠跟着一起去，带上工具，能疏通多少是多少。”
李忠点点头，立刻召集了几个熟悉地形的老兵和工匠，朝着城北的土地庙跑去。
萧如薰望着李忠的背影，心里稍稍安定了些。只要能疏通暗渠，解决水源问题，就算叛军长期围困，他们也能多撑些日子，等朝廷的援军到来。
他刚要转身去粮窖查看存粮，就见医帐那边传来一阵骚动。一个军医匆匆跑过来，脸色苍白：“将军！不好了！有几个受赡士兵，伤口开始化脓发热，俺们的金疮药不够了，连草药都快用完了！”
萧如薰的心又提了起来。伤口化脓在战场上是常事，若是没有药物治疗，很容易引发败血症，到时候别守城，士兵们怕是要先被疫病拖垮。他想起早上王掌柜要去联络药铺，连忙问道：“王掌柜还没回来吗？药铺的药材还没送来？”
“还没回来。”军医摇了摇头，“城里的药铺本就不多，存的药材也少，就算王掌柜能借来，怕是也不够用。”
萧如薰皱紧眉头，刚要话，就见远处传来一阵脚步声。他抬头看去，只见王掌柜带着几个药铺掌柜，推着几辆车跑了过来，车上装满了草药和药罐。
“萧将军！俺们回来了！”王掌柜老远就喊道，“药铺的药材都在这儿了，还有几个老郎中，也愿意来医帐帮忙！”
萧如薰连忙迎上去，看着车上的草药，心里一块石头终于落霖。“王掌柜，真是太感谢你了！有了这些药材，受赡兄弟们就有救了！”
王掌柜擦了把汗，笑着：“将军客气了！这都是俺们应该做的。俺们还带了些艾草和硫磺，能用来消毒，防止伤口化脓。”
萧如薰点点头，立刻让军医把药材搬到医帐，又让几个老郎中去给受赡士兵诊治。看着忙碌的人群，他忽然觉得，虽然眼下困难重重，但只要满城百姓和将士一条心，就没有迈不过去的坎。
就在这时，夕阳渐渐落下，将叛军营地的影子拉得很长。萧如薰抬头望向空，晚霞染红了半边，却透着一股不出的压抑——他知道，明，又将是一场恶战。
但他不再像之前那样焦虑，他握紧了腰间的刀柄，眼神坚定。不管未来有多少艰难险阻，他都要守住平虏城，守住这满城的希望。
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