等徐晃闻讯率领大批呼啸军团精锐赶来的时候，眼前的景象让他心头一沉。
数辆精心打造的冲车已化作冲火炬，炽热的火舌将半边夜空映得猩红。
尽管所有突袭的死士尽数战死，但这决死一击不仅重创了汉军的攻城能力，更让城头守军士气大振。
\"廖化贼子！安敢如此！\"徐晃勃然大怒。
手中长剑寒光一闪，身前的榆木案几应声断为两截。
他当即决定不再保留，誓要一举拿下这座顽抗已久的坚城。
次日拂晓，战鼓震。
徐晃亲自披上重甲，不顾副将白饶和雷公的劝阻，悍然率先攀爬云梯。
主将身先士卒，汉军士气如虹，攻势如潮水般一波猛过一波。
城头守军压力倍增，多处防线岌岌可危。
廖化奔走呼号，亲临最险处填补缺口，才勉强稳住阵脚。
这场血腥的攻防战从清晨持续到午后，城墙上下尸积如山，宛城真正变成了一座血肉磨坊。
徐晃久攻不下，心焦如焚。
唐王亲征在即，虎啸军团若不能及时拿下宛城，必将贻误全军战机。
徐晃站在汉军大营前，凝视着宛城巍峨的轮廓。
残阳如血，将城墙上的斑驳痕迹染得愈发狰狞。
他深吸了一口气，忽然心念电转，生出一计。
次日，汉军大营旌旗招展，主力部队浩浩荡荡向南开拔。
声势浩大，俨然一副放弃宛城、直取樊城和襄阳的架势。
城头上的廖化目睹这一幕，心头巨震。
他深知樊城是襄阳门户，若樊城有失，襄阳危矣。
刘备给他的命令是坚守宛城，但若因宛城而致襄阳根本动摇，那便是因失大。
是夜，廖化独坐城楼，面前摊着南阳地图。
油灯摇曳，将他紧锁的眉头映得忽明忽暗。
一方面怀疑这是汉军的诱敌之计，另一方面又担心万一汉军真去打樊城，自己按兵不动会酿成大祸。
经过一番痛苦的挣扎，对刘备的忠诚最终压倒了对风险的谨慎。
\"传令下去，\"他终于起身，声音沙哑却坚定，\"留老弱守城，其余精锐随某出城。\"
廖化亲率五千精锐趁夜开南门而出，企图尾随汉军，伺机救援樊城或袭扰其后勤。
夜色浓重，只有马蹄包裹布帛的沉闷声响和甲叶轻微的碰撞声。
然而部队刚出城二十里，便陷入徐晃精心设下的埋伏圈。
伏兵四起，箭如雨下，廖化虽奋力冲杀，但寡不敌众，五千精锐很快被分割包围。
他本人也身陷重围，身边也只有寥寥数名亲卫，被虎啸军团副将雷公率人团团包围住了。
\"廖元俭，俺敬你是条汉子！\"雷公执刀大喝，\"放下兵器束手就擒，某可饶你不死！\"
精疲力竭的廖化驻刀而立，喘息声如同破败的风箱。
他环视身边伤痕累累的亲卫，惨然一笑：\"弟兄们，为主公尽忠的时候到了！\"
雷公见了，冷哼一声道：\"冥顽不灵！放箭！\"
话音刚落，“咻”！“咻”！“咻”！一阵弩箭的攒射声中，廖化与数名亲卫被射成了刺猬。
这位未来的蜀汉名将还未来得及绽放光华，便陨落于宛城郊外。
第二日清晨，旭日初升。
徐晃下令将廖化的首级高悬于旗杆之上，在宛城墙外示众。
守城将士望见主将头颅，军心顷刻溃散，哭声与惊呼声响彻城头。
一些追随廖化的老兵跪地叩拜，更多人则丢弃兵器，茫然失措。
徐晃趁势发动总攻。
没有了廖化的指挥，抵抗迅速瓦解。
汉军敢死队以巨木撞开南门，大军如潮水般涌入。
巷战在城内展开，但已呈一边倒之势。
巷战在城内展开，但已呈一边倒之势。
残余守军群龙无首，只能各自为战。
汉军逐街逐巷清剿，不到半日，最后一点抵抗也被彻底粉碎。
巷战在城内展开，但已呈一边倒之势。
徐晃下令火烧瓮城，熊熊火光映红了宛城的夜空，也宣告了这座坚城的陷落。
数之后，宛城北方尘头大起。
唐王刘昆的龙骧大纛出现在地平线上，主力大军终于抵达宛城。
刘昆在众将的簇拥下，策马近前，观察着这座浴血孤城。
他看到城墙上的累累伤痕，以及空气中弥漫不散的血腥和焦臭。
他轻轻叹息一声，对身旁的荀攸等壤：“廖元俭以孤军抗我雄师，十日不坠，真义士也。惜乎！明珠暗投，效忠于伪主刘备。”
至此，宛城攻防战以汉军的最终胜利告终。
这场持续近十日的血战，不仅拔掉了襄阳北面的重要据点，更沉重打击了刘备集团的士气。
宛城的陷落，也标志着大汉兵锋正式深入荆州腹地。
荆州之战的战略平，开始向刘昆倾斜。
宛城失陷的消息，很快传到了襄阳城。
信使踉跄扑入州牧府时，刘备正与简雍商议如何抵挡汉军攻势。
当听到“廖化力竭被杀，宛城易主”的消息，刘备猛地起身。
身形却是一晃，仿佛被无形重锤击中，踉跄后退半步，幸得简雍及时扶住才未跌倒。
顷刻间，他脸上血色尽褪，苍白如浆过的孝布，嘴唇不受控制地轻微颤抖着。
“宛城……丢了……廖元俭他……”刘备喃喃出声。
“宛城乃荆州北门锁钥，失则门户洞开……刘昆的铁骑，不日便可饮马汉水！”
他喃喃自语，他双手死死撑住紫檀木案几边缘。
指节因用力而发白，仿佛要抠进木头里。
一股彻骨的寒意从脚底直窜头顶，令他浑身微微颤栗。
他并非没有经历过败仗，但宛城如此迅速陷落，意味着他倚重的北线防御体系已然崩溃。
侧立一旁的简雍，一贯从容儒雅的脸上此刻阴云密布，眉头紧锁成一个“川”字。
他看着主公瞬间佝偻几分的背影，嘴唇翕动了几下，想开口劝慰。
却发现任何言语在此刻都显得苍白无力，最终只化作一声沉重的叹息。
刘备强压下翻涌的气血，深吸一口气，努力让声音恢复平稳。
但尾音仍带着一丝不易察觉的颤抖，艰难地道：“仲达……仲达现在何处？荆南局势如何？他的大军何时能回援？”
他将希望寄托在了那个被他委以重任、却始终让他心存忌惮的年轻人身上。
简雍面色更加难看，低声道：“刚得荆南细作密报……”他顿了顿，声音愈发低沉。
“司马懿已尽收四郡，然其主力五万仍屯兵江陵，按兵不动。”
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