陆铭带着清河郡主在府中穿行，两人一路避开人群，来到后院的荷花池边。
池中荷叶田田，几朵荷花含苞待放，清风拂过，带来一阵清香。
清河郡主站在池边，深吸一口气，笑道：“这地方倒是不错，清静得很。”
陆铭站在她身后，闻言道：“郡主若是喜欢，可以多待一会儿。”
清河郡主转过身，目光灼灼地看着陆铭：“陆千户，你今日怎么这般拘谨？莫不是怕我？”
陆铭仿佛被中心事，眼神一缩，随即苦笑道：“哪有的事，我只是担心你的安危。”
清河郡主轻哼一声，忽然伸手扯了扯陆铭的衣袖：“你呀，总是这样一本正经的，难道就不能放松些，陪我聊聊？”
陆铭无奈，只得点头：“郡主想聊什么？”
清河郡主眨了眨眼，笑道：“就聊聊你吧，听你最近又办了不少大案，连圣上都对你赞不绝口，怎么样，是不是很得意？”
陆铭摇头：“臣不过是尽本分而已，不敢居功。”
清河郡主撇了撇嘴：“又是这套辞，你呀，在我面前还这般虚伪了，真没意思。”
两人在府内逛了一会，直到晚宴时分。
荣国府内灯火通明，荣禧堂内摆了三桌主宴，贾政、贾赦、贾琏等人与四王八公的贵客们分席而坐，觥筹交错，笑语喧哗。
庭院内则设了几桌次席，接待地位稍低的亲友。女眷们则在后院另设宴席，由王夫人、王熙凤等人作陪。
陆铭为了避免麻烦，带着清河郡主在庭院内落座。两人坐在角落的一桌，低声私语。
清河郡主今日虽换了男装，但眉目间的灵动与贵气依旧难掩。她一边口抿着茶，一边低声对陆铭道：“这荣国府倒是热闹，连我都有些羡慕了。”
陆铭微微一笑，低声道：“郡主若是喜欢，往后可以常来。”
清河郡主撇了撇嘴：“常来？我可不想每次都扮成男装混进来。再了，你又不肯主动来找我，我来了也是白来。”
陆铭感受到郡主的怨气，正欲解释。忽然，听到旁边一桌传来一阵喧哗声。
两人转头看去，只见薛蟠正醉醺醺地拉着一俊秀男子的袖子，口中含糊不清地道：“柳兄弟，你这模样生得比姑娘还俊，不如陪哥哥我喝一杯？”
陆铭因负责接待，认得俊秀男子叫柳湘莲，是宝玉邀请过来的。
柳湘莲脸色一沉，甩开薛蟠的手，冷声道：“薛大傻子，你放肆！”
薛蟠却不依不饶，伸手要去摸柳湘莲的脸：“装什么清高？哥哥我见惯了你这样子的……”
话音未落，柳湘莲猛然起身，一拳将薛蟠打翻在地，紧接又踹了一脚。
薛蟠猝不及防，摔了个四仰八叉，桌上的酒菜洒了一地。周围宾客见状，纷纷惊呼出声。
陆铭眉头一皱，迅速起身走过去。清河郡主也跟在他身后，眼中带着几分兴奋。
“怎么回事？”陆铭沉声问道。
柳湘莲冷冷看霖上的薛蟠一眼，拱手对陆铭道：“陆千户，这薛大脑袋酒后失态，对我无礼，我一时没忍住，还请见谅。”
薛蟠从地上爬起来，脸上还带着酒气，指着柳湘莲骂道：“好你个柳湘莲，敢打我？你知道我舅舅是谁吗？”
见状，陆铭赶紧抬手制住薛蟠，薛蟠吃痛哎呦一声，本欲破口大骂，但见是陆铭只能悻悻不语。
陆铭转头看向柳湘莲，语气平静却不容置疑：“柳兄，今日是荣国府寿宴，不宜闹事。薛蟠也是一时冲动，不如就此作罢，私下解决如何？”
柳湘莲虽然恼怒，但见陆铭神色严肃，也不敢再，只得留下狠话道：“好，看在陆千户的面子上，我不跟你计较！”随即冷哼一声，转身离去。
见此情景，陆铭也将薛蟠松开，而薛蟠似是感觉被打丢脸，也转身独自离去。
陆铭见事情平息，这才松了口气。
清河郡主在一旁低声笑道：“你这亲戚倒是挺能闹腾的。”
陆铭无奈摇头：“薛蟠性子鲁莽，酒后更是如此，让你见笑了。”
两人又聊了一会，清河郡主一颦一笑间，让本欲保持距离的陆铭，心中防线被逐渐攻破，感情反而急剧升温。
忽然，听到远处传来一阵惊呼声：“不好了！有人落水了！”
陆铭神色一凛，对清河郡主嘱咐了一声，然后迅速朝声音传来的方向赶去。
清河郡主也跟在他身后，两人一路穿过回廊，来到府内的湖边。
这时，湖边已经围了不少人，贾政、贾赦等人也在陆铭之后匆匆赶来。
只见柳湘莲浑身湿透，被人从湖中捞起，他的额头上有一道明显的伤痕，血迹混着湖水顺着脸颊流下，看起来触目惊心。
陆铭快步上前，蹲下身查看柳湘莲的情况，发现其鼻息已然没有了，沉声问道：“人已经死了，谁是第一个发现的，到底怎么回事？”
一名贾府下人战战兢兢地道：“回铭大爷的话，的刚才路过湖边，忽然听到‘扑通’一声，跑过来一看，就见柳公子落水了，隐约见到一人影跑远。的赶紧喊人把柳公子救上来，这才发现他头上还有伤，再之后所有人就来了。”
陆铭眉头紧锁，转头看向四周：“可有人看到柳公子是如何落水的？”
众人面面相觑，纷纷摇头。
“肯定是薛蟠，他俩刚发生争执，这人就死了，不是他是谁。而且薛蟠后来也不在院内，有作案时间。”人群中有人议论道。
这时，史太君等人听有人落水身亡，且可能与薛蟠有关，急忙带着女眷们赶到湖边。
众人一到湖边，便看到柳湘莲的尸体被摆放在地上，额头的伤口血迹斑斑，显得格外刺目。女眷们见状，纷纷惊呼出声，有的甚至掩面哭泣。
唯有宝玉顿时惊呼出声：\"柳二哥！\"
他快步上前，却在看清柳湘莲的模样时，脸色瞬间煞白。
只见柳湘莲面色青紫，双目圆睁，前额还挂着血迹，显然已经气绝多时。
\"呕——\"宝玉只觉得胃里翻江倒海，转身就吐了起来。他何曾见过这等可怖的场景？只觉得旋地转，眼前发黑。
\"我的儿！你不要吓我！\"王夫人见状，连忙上前扶住宝玉，一边替他拍背，一边焦急地喊道。
史太君也拄着拐杖快步走来，满脸关切：\"宝玉这是怎么了？可别吓着老祖宗。\"
黛玉强忍着心中的恐惧，提着裙摆走到宝玉身边。她本就体弱，此刻更是面色苍白如纸，却还是轻声问道：\"宝哥哥，你怎么样了？\"
宝玉勉强抬起头，刚要话，又是一阵恶心。他只觉得浑身发冷，连站都站不稳了。
\"还愣着干什么！\"贾政见状，厉声呵斥下人，\"还不赶紧带宝玉回房！请太医来！\"
几个婆子闻言连忙上前，七手八脚地扶起宝玉送往房间。
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