夜色如墨，狂风卷着沙石，狠狠砸在地狱门总坛的黑石城墙上，发出“呜呜”的嘶吼，像是在为败逃者哀嚎。两道狼狈的身影踉跄着冲到总坛山门前，正是侯阴与侯辣——他们黑袍被剑气划得破烂不堪，沾满了尘土与暗红的血迹，身后跟着的几十个黑袍蒙面人，也个个面带惊惶，不少人手臂、肩头挂着伤，连手中的弯刀都在微微颤抖。
“开门！快开门！”侯辣冲到紧闭的山门前，双手用力拍打着冰冷的石门，声音因急促的喘息而嘶哑，“出大事了！快……快去向老祖报告！断云崖大寨被破了！”
守门的两个黑袍卫士见是侯阴、侯辣，虽惊于他们的惨状，却也不敢怠慢，其中一人立刻转身，跌跌撞撞地朝着总坛深处跑去。片刻后，沉重的石门缓缓打开，侯阴与侯辣也顾不上喘息，带着残余的手下，一窝蜂地冲了进去，脚步踉跄却不敢停下——他们深知，若不能尽快将消息禀报给地狱老祖，等待他们的只会是更可怕的惩罚。
穿过幽深的回廊，两人直奔总坛最深处的“阎罗殿”。殿外守卫森严，十几名黑衣卫士手持长矛，面无表情地立在两侧，见侯阴、侯辣奔来，也只是微微侧身，并未阻拦。两人冲到殿门口，再也支撑不住，扶着门框大口喘气，侯阴对着殿内高声喊道：“老祖！大事不好！断云崖大寨被欧阳逸飞、梅降雪他们攻破了！侯损、侯毒……已经战死了！”
殿内一片死寂，只有烛火在风中摇曳，映得殿内的白骨装饰忽明忽暗，透着刺骨的寒意。侯阴与侯辣喊完，心都提到了嗓子眼，冷汗顺着脊梁骨往下淌，连大气都不敢喘。过了好半，才听得殿内传来一道幽幽的声音，像是从地底深处传来，带着不出的阴冷：“你们进来吧。”
侯阴与侯辣对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧。他们连忙抬手擦了擦脸上的血迹与尘土，整理了一下破烂的黑袍，才心翼翼地迈步进殿。抬头望去，只见大殿正中的高台上，端坐着一个身穿黑色锦袍的老者——正是地狱老祖。他满头白发凌乱地披在肩上，脸上布满了褶皱，一双眼睛却亮得吓人，此刻正阴沉着脸，眼露凶光，死死盯着两人，那目光仿佛能将人洞穿。
“扑通！”两人双腿一软，齐齐跪倒在地，膝盖砸在冰冷的石板上，疼得他们龇牙咧嘴，却连一声都不敢哼，只能将头埋得低低的，双手紧紧攥着衣角，大气不敢出。
大殿内再次陷入沉默，只有烛火燃烧的“噼啪”声，每一声都像敲在侯阴与侯辣的心上。过了许久，地狱老祖才缓缓开口，声音依旧阴冷，却听不出太多情绪：“情况，老夫已经知晓了。”
侯阴与侯辣心中一紧，正想开口请罪，却听地狱老祖继续道：“来人。”
殿外立刻走进两名黑衣侍者，手中端着一个托盘，托盘上放着两个瓷瓶。“拿丹药给他们二人治伤。”地狱老祖淡淡吩咐道。
侍者将瓷瓶递到侯阴、侯辣面前，两人连忙双手接过，连声道谢：“谢老祖恩典！”
“别忙着谢。”地狱老祖的声音陡然转厉，“断云崖大寨已破，七十二险关折了一关，这是地狱门成立以来的奇耻大辱！接下来，黑虎岭一定要守好——那是通往总坛的关键要塞，若是再出半点差错，你们几个，就不用再回来了。”最后几个字，他得极轻，却带着彻骨的杀意，让侯阴与侯辣浑身一颤，连忙磕头：“是！弟子一定尽心守护，绝不让老祖失望！”
“起来吧。”地狱老祖摆了摆手，目光转向殿外，“云中豹吴泽何在？”
话音刚落，一道身影立刻从殿外快步走进，单膝跪地，声音洪亮：“弟子吴泽，参见老祖！”只见这吴泽身材高大，穿着一身褐色劲装，腰间别着一把短刀，脸上带着一道刀疤，从眼角延伸到下颌，透着几分凶悍之气——他正是地狱门中有名的高手，擅长追踪与伏击，因动作迅猛如豹，故得“云中豹”之名。
地狱老祖看着他，语气稍缓：“黑虎岭的镇守之责，就交给你了。你与你弟弟吴昆一同前往，务必加固布防，严查往来之人，绝不能让玄道长他们突破黑虎岭。”
吴泽抬头，眼中闪过一丝狠厉：“弟子定不辱命！我与吴昆定会严把黑虎岭险关，就算玄道长他们有通本事，也休想踏进一步！”
“很好。”地狱老祖点零头，又看向侯阴与侯辣，“你们二人伤好之后，也去黑虎岭，协助吴泽、吴昆镇守。断云崖你们丢了，黑虎岭若是再守不住，就别怪老夫心狠手辣。”
侯阴与侯辣连忙再次跪倒，声音带着几分庆幸，又带着几分敬畏：“谢老祖宽宏！弟子伤好后，立刻前往黑虎岭，定当全力协助吴泽大哥，死守险关，将功赎罪！”
地狱老祖不再多言，只是摆了摆手：“下去吧。吴泽，你即刻带着吴昆，与侯阴、侯辣一同前往黑虎岭——事不宜迟，玄道长他们不定很快就会动身，你们必须赶在他们前面做好准备。”
“是！”吴泽与侯阴、侯辣齐声应道，起身之后，也不敢再多停留，转身快步走出了阎罗殿。
殿外的风依旧呼啸，侯阴与侯辣拿着丹药，连忙找地方疗伤——他们知道，时间紧迫，只有尽快恢复伤势，才能在黑虎岭派上用场。而吴泽则立刻派人去叫弟弟吴昆，两人简单收拾了一下行装，又点了两百名精锐黑袍卫士，便与刚服下丹药、脸色稍缓的侯阴、侯辣汇合，连夜朝着黑虎岭的方向赶去。
夜色中，一行饶身影很快消失在山林深处，只留下急促的脚步声，与黑虎岭上空渐渐凝聚的杀气——一场新的交锋，已在悄然酝酿。
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