城东的“凝香居”飘出第七种香气时，管理局的异能监测仪第127次发出刺耳的警报。
叶云站在监控大屏前，看着代表“低阶异能者能量活跃度”的曲线断崖式下跌——五个城市，总计三千七百二十四人，在过去一周内陆续失去异能。他们中有人能让汤匙弯曲，有人能听懂宠物的叫声，有人能在雨保持鞋子干燥……这些曾为生活增添微光的能力，如今像被掐灭的烛火，连一丝余温都没留下。
“所赢异能休眠’者都有一个共同点：近三个月内，都购买过‘凝香居’的香料。”叶子桐将一份消费清单投在屏幕上，密密麻麻的名字旁标注着购买的香型，“‘安神’‘清欢’‘忘忧’……最畅销的‘安神香’，成分检测显示是普通的薰衣草和檀香，但能量光谱里藏着一种特殊的‘元素锚点’，能像胶水一样，把空气中的异能粒子粘在一起。”
她调出“元素锚点”的三维模型，那是一个由碳、氢、氧原子扭曲成的、类似捕蛛网的结构，边缘闪烁着淡紫色的微光。“这种结构会缓慢侵蚀异能者的‘能量传导通道’，就像用沙子堵住水管。低阶异能者的通道本身就脆弱，三个月刚好能堵死；高阶的……”
“高阶的会感觉异能变得‘滞涩’。”林月瞳接过话，指尖的火焰明明灭灭，像风中摇曳的烛芯，“我这几用异能时，总觉得空气里有沙子，烧起来特别费劲。”
叶云的风系异能突然躁动起来，卷起桌上的一张香料宣传单——“凝香居”的logo是一朵半开的铃兰，花瓣的纹路里藏着一个极的符号，与“毒雾”释放化学雾霭时，异能核心浮现的标记几乎一致，只是更繁复、更古老。
“这家店的老板，叫什么？”他的声音压得很低，指尖的风刃在宣传单上划出一道浅痕。
“登记名是‘兰姨’，资料显示是个退休的植物学家，五年前开了这家店。”叶子桐调出老板的照片，屏幕上出现一个穿素色旗袍的女人，头发挽成一丝不苟的发髻，左手腕上戴着一串沉香木手串，正站在香料架前，用银质勺舀取琥珀色的香粉。她的动作很慢，勺柄与瓷碗碰撞的频率，恰好是管理局“元素周期表”的加密代码节奏。
叶云的瞳孔骤然收缩。
那不是“兰姨”，是苏岚，原管理局环境监测部部长，代号“瘴母”。十年前，这个人能在沙尘暴里精准分离出pm2.5中的砷元素，能在深海探测站里，从万亿个水分子中，揪出混进去的、属于空间能力者的“异度粒子”。她是管理局的“元素翻译官”，能听懂风里的金属低语，能读懂雾里的毒素密码。
“毒雾”当年能从化工厂的废气里提炼出致命雾霭，全靠她手把手教的“元素分离术”。而她退休的理由，据是“嗅觉神经完全坏死”——在一次处理化学泄漏事故时，被高浓度的氟化物灼伤，从此闻不到任何气味。可叶云记得，苏岚能靠闻，分辨出二十种不同产地的檀香，甚至能闻出“风里有没有藏着谎言”。
“愈黑的记忆碎片里，有个细节之前被忽略了。”叶子桐突然放大一段音频，里面是愈黑发出的、经过频谱分析后的呜咽声，“这段频率转化成文字，是‘紫色的雾，闻起来像铃兰’。而‘凝香居’的镇店之宝，就是这种‘铃兰秘香’，只卖给‘特殊客户’。”
林月瞳的火焰突然剧烈跳动，她想起三前，雅（被心魇操控时）曾给她带过一喊安神香”，“兰姨特意调的，能让火焰异能更稳定”。当时她确实觉得火焰变得温顺了些，现在想来，那不是温顺，是被“元素锚点”悄悄捆住了手脚。
“去‘凝香居’。”叶云抓起风衣，风系异能让门把自动旋转，“告诉行动组，带足‘元素中和剂’，最好是液态氮基的——苏岚最讨厌低温，会冻僵元素的‘舞步’。”
那只鹅“穿越”突然伸长脖子，对着屏幕里的“兰姨”嘶鸣，翅膀拍打的幅度，竟与管理局“元素净化仪”的启动频率完全同步——十年前，苏岚总让新人跟着鹅的翅膀学这个节奏，“元素像害羞的姑娘，得按对节拍才肯出来”。
“凝香居”藏在老城区的巷弄深处，门楣上挂着两串晒干的铃兰，香气浓得像化不开的蜜，钻进鼻腔时，带着一丝不易察觉的、类似金属被腐蚀的酸味。叶云推门进去时，风铃发出清脆的响声，却在半空中诡异地停顿了半秒——那是空气中的“声子”被某种力量暂时冻结的迹象。
“叶局长，林姐，稀客。”
苏岚从香料架后转出来，手里端着一个青瓷香炉，里面袅袅升起的，正是“安神香”的烟。她的旗袍袖口绣着细的元素周期表符号，沉香木手串每颗珠子上，都刻着一个极的“雾”字。她的鼻子上架着一副金丝眼镜，镜片后的眼睛笑起来像弯月，可瞳孔深处，却像结了层薄冰。
“兰姨的香料，生意真好。”林月瞳的指尖藏在袖管里，火焰保持着最低限度的燃烧，她能感觉到，香炉里飘出的烟，正像细的针，试图扎进她的能量核心。
“托大家的福。”苏岚放下香炉，拿起一把银剪，剪下一段晒干的铃兰，“最近总有人，闻了我的香，夜里睡得特别沉，连做梦都忘了。”她的剪刀精准地落在铃兰的花茎第三节，那里藏着能提炼“元素锚点”的关键成分，“叶局长要不要试试？新调的‘忘忧’，加零从极北冰原采的龙胆草，能让风系异能……不那么暴躁。”
叶云的风系异能突然爆发，卷起香炉里的烟，烟柱在空中扭曲成一条蛇形，却在触碰到苏岚袖口的瞬间，化作无数细的银色颗粒——那是构成烟雾的水分子，被强行分解成了氢和氧。
“十年不见，你的‘元素分离术’倒是精进了。”叶云的声音冷得像冰，“连异能粒子都能困住，比当年处理化学泄漏时，厉害多了。”
苏岚的笑容淡了下去，沉香木手串突然发出轻微的碰撞声，店里的香气骤然变浓，空气里的氧元素像是被抽走了一半，呼吸变得困难起来。“当年若不是你下令‘放弃三号隔离区’，那二十三个监测员也不会被氟化物活活灼伤呼吸道。”她的指尖划过香料架，那些原本安静的香料突然躁动起来——肉桂粉腾起红色的火星，薄荷碎化作淡蓝色的冷雾，檀香木的碎屑则变成了缠绕的金色丝线，在空中织成一张网。
这是“元素雾霭”的高阶形态：操控所有可见与不可见的元素，编织成专属的“异能囚笼”。
林月瞳的火焰猛地窜高，却在接触到金色丝线的瞬间，像被泼了冷水般缩——丝线里含着高浓度的二氧化碳，是火焰的克星。她能感觉到体内的能量核心在发烫，像是有无数根细针在刺，那是“元素锚点”在试图堵住她的能量传导通道。
“低阶异能者只是开始。”苏岚缓步后退，身影渐渐被各种颜色的雾霭笼罩，“等‘元素锚点’布满整个大气层，你们这些所谓的‘高阶强者’，也会变成连打火机都打不着的普通人。”她的声音从雾霭中传来，带着一种近乎悲悯的冷漠，“异能是诅咒，不是恩赐。当年若不是这该死的能力，我们也不会被当成‘武器’，连退休都要带着一身的伤。”
叶云的风系异能突然转向，不再攻击，而是卷起地上的液态氮基中和剂，朝着雾霭最浓的地方泼去。低温瞬间冻结了空气中的元素活性，红色火星熄灭，蓝色冷雾凝固，金色丝线也变得僵硬——苏岚得对，她最讨厌低温，低温会让元素的“舞步”彻底停摆。
雾霭散去的瞬间，叶云看到苏岚的左腕上，有一圈淡紫色的疤痕，那是当年处理氟化物泄漏时留下的，此刻正随着她的呼吸，微微发光。“你教‘毒雾’分离化学元素时，是不是也告诉过他，异能是诅咒？”
苏岚没回答，而是抬手对着墙角的一盆铃兰轻弹手指。铃兰突然开花，花瓣层层展开，露出花心藏着的一张纸条，上面用香料粉末写着：
“文台的穹顶，赢界主’的空间坐标，但别碰那些望远镜——它们在‘听’星星话。”
她的身影化作一缕淡紫色的雾，从门缝溜走，留下最后一句话：“告诉‘界主’，他欠我的‘极北冰芯’该还了，不然我就让他的‘异度空间’里，永远飘着氟化物的味道。”
店里的“元素锚点”在她离开后开始失效，林月瞳感觉到体内的火焰异能重新流动起来，却带着一种后怕的寒意。她捡起那张纸条，指尖的火焰不心燎到了边缘，粉末化作紫色的烟，在空中拼出一个模糊的图案——那是七个城市的轮廓，每个轮廓中心，都有一个铃兰形状的标记，与“回声”“枯荣”“影踪”“心魇”的活动范围，刚好形成一个闭环。
“她在帮我们定位‘界主’，却也在警告我们。”林月瞳看着紫色的烟消散，“那些望远镜……可能不只是观测工具。”
叶云望着窗外，风系异能感知到全球的大气中，都漂浮着极细微的“元素锚点”，像无数颗等待被激活的种子。他突然想起十年前，苏岚在化学实验室里过的话：“元素是构成世界的积木，既能搭出堂，也能堆成坟墓。”
那时他以为是玩笑，现在才明白，她早已在为“堆坟墓”做准备。
远处的空中，一朵紫色的云正在缓慢成形，形状像一朵巨大的铃兰。叶云知道，这朵“云”里，藏着足以让半个地球的异能者陷入“永久休眠”的元素雾霭。
而控制这朵云的开关，或许就在文台的某个望远镜里，在“界主”那双能创造异度空间的手心里。
“准备去文台。”叶云的声音带着前所未有的凝重，“告诉技术部，把所有能抗空间扭曲的装备都带上——这次要面对的，可能是能‘冻结星星’的人。”
穿越突然对着紫色的云嘶鸣，翅膀拍打出的风形，竟与“元素净化仪”的终极模式图案完全一致——那是苏岚当年亲手设计的，“这是给元素最后的体面”。
可现在看来，她早就没打算给任何人“体面”，包括她自己。
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