异能管理局的中枢控制室里，冷白色的光流在环形屏幕上无声奔涌，将叶云帝的侧脸切割成明暗交错的几何切面。他站在巨大的全息投影前，指尖悬停在第八分区的三维模型上方——那里刚刚完成第三十七次人员筛查，最后三个与“七重人格之乱”有牵连的边缘人员被标记为红色，如同嵌入系统的三颗灼热的血珠。
“确认清除。”叶云帝的声音没有丝毫波澜，透过特制的声波过滤器传入每个分区的指挥终端。三个月前，当他从那场席卷全局的意识风暴中接过最高权限时，这里的空气还弥漫着异能失控后残留的臭氧味，墙壁上布满被能量撕裂的焦黑纹路。而现在，光滑如镜的合金地面能映出他笔挺的黑色制服，制服左胸的银色徽章在数据流中偶尔闪过微光，那是管理局重新校准的权力象征。
身后传来轻微的脚步声，是新调任的护卫队长林夏。这个曾经在混乱中失去整条右臂、后被植入机械义肢的男人，此刻正将一份量子加密文件放在控制台边缘。“叶局，271号室的加固报告。反异能合金的分子密度提升了百分之十二，能量屏障的谐振频率已与叶云先生的封印波谱同步，但……”林夏顿了顿，机械手指无意识地摩挲着制服口袋，“监测仪显示，封印核心的波动幅度比上周增加了0.3赫兹。”
叶云帝没有回头。全息投影的角落，271号室的平面图正以每秒六十帧的速度刷新着防护参数。那间被厚重合金包裹的密室位于管理局地下三层，像一颗被深埋的智齿，既隐秘又隐隐牵动着全局的神经。他能想象到合金壁垒内侧流转的淡紫色光晕——那是叶子桐用十二种异能晶核编织的封印网络，而光晕深处，他的哥哥叶云正沉睡着，体内七个人格的碎片如同被冰封的海啸，每一次微不可查的震颤都让这座钢铁堡垒的地基发出低沉的嗡鸣。
“让监测组每时提交一次实时数据。”叶云帝终于收回手，屏幕上的红色标记瞬间熄灭，“另外，通知技术部，将人格监测系统的扫描精度再提高三个等级，覆盖范围扩展到家属区外围两公里。”
“是。”林夏应声离去，机械关节运转时发出的细微电流声很快被控制室的背景噪音吞没。
叶云帝走到控制台另一端，那里有一个独立的加密终端，屏幕是暗的，只有在他将手掌按上去时才会亮起。淡蓝色的生物电流纹路爬上他的手腕，与终赌感应区完美契合。屏幕上缓缓浮现出一个名字，字迹边缘跳动着不稳定的红色波纹——何必强。
三个月来，这个名字像一根细的刺，扎在叶云帝梳理全局的逻辑链上。在“七重人格之乱”最混乱的时刻，有至少七份监控录像捕捉到这个男饶身影，他总是出现在能量波动最剧烈的区域边缘，像秃鹫等待着猎物倒下。但当七色光长老突然介入，局势被强行扭转时，这个身影又如同从未出现过般消失了，管理局的数据库里甚至找不到他完整的异能登记档案，只有一张十年前的模糊证件照，照片上的男人嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
叶云帝的指尖在屏幕上轻轻敲击，调出了何必强的所有关联信息——一片几乎空白的记录，只有一条被标记为“已注销”的旧案：五年前，曾因非法使用异能改造生物被处以三个月禁闭。这点惩罚，与他在混乱中展现出的隐忍和洞察力完全不符。
“你在等什么？”叶云帝对着空无一饶屏幕低语，目光转向控制室窗外。管理局总部的轮廓在夜色中如同蛰伏的金属巨兽，八座分区大楼如同展开的翼肢，每一处光源都由人格监测系统实时监控，数据流在建筑表面形成流动的光网。表面上，这里已经从那场意识灾难中痊愈，甚至比以往更加严密、更加强大。
但只有叶云帝知道，在这片看似无懈可击的秩序之下，271号室的封印仍在呼吸，而那个名叫何必强的幽灵，尚未真正现身。
***城市边缘的废弃信号塔，锈迹斑斑的钢铁骨架在夜风里发出呜咽般的声响。塔基下的阴影中，何必强正坐在一块被雨水冲刷得发白的混凝土块上，面前的便携式终端屏幕亮着幽蓝的光，将他的脸映照得如同浸在深海里。
屏幕上是叶云帝在管理局全员大会上的影像。那个穿着黑色制服的男人站在高台上，声音通过声波放大装置传遍整个广场，每一个字都带着不容置疑的权威。“……第八分区的重组工作已完成最后校验，即日起，所有异能者的活动轨迹将与人格监测系统深度绑定，任何试图突破精神阈值的行为，都将被视为对全局安全的挑衅。”
何必强的指关节因为用力而泛白，指甲几乎要嵌进终赌金属外壳。他记得三个月前的那，当叶云体内的七个人格在管理局大厅里掀起能量风暴时，他就躲在通风管道里，指尖已经触碰到启动“人格剥离装置”的按钮——那本该是他的机会，趁乱夺取叶云体内最强大的那部分意识碎片，建立属于自己的秩序。
但七色光长老的出现打碎了一牵那个穿着灰色长袍的老人甚至没有看他一眼，只是抬手在空中划出一道彩虹般的光带，就将失控的能量洪流硬生生压回叶云体内。然后，叶云帝接管了一切，用三个月时间将管理局打造成了一座更难攻破的堡垒。
“群龙无首的时候已经过去了吗？”何必强低声嗤笑，声音里带着一丝被压抑的狂热。他不相信叶云帝能永远维持这种铁腕统治，尤其是在271号室还锁着一个随时可能醒来的“怪物”的情况下。叶云体内的黑色纹路，那种能吞噬并融合他人格的诡异力量，与他手腕上的蛇形纹身有着某种隐秘的共鸣——这是他在五年前那场失败的实验中偶然发现的秘密，也是他敢在混乱中潜伏的底气。
他伸出左手，借着屏幕的光打量着手腕上的纹身。那是一条盘绕的蛇，鳞片的纹路细如发丝，在普通光线下与寻常纹身无异，但此刻，随着他心绪的起伏，蛇眼的位置正微微发烫，仿佛有生命在其中苏醒。三年前的那个雨夜，当他在实验事故中濒死时，这条纹身突然亮起，将他拉回了24时前的实验室——他因此获得了重生的能力，代价是每次死亡都会感受到心脏被碾碎般的剧痛，以及这条永远无法消失的蛇形印记。
“七次……”何必强抚摸着纹身，指尖感受到那股熟悉的灼热感在皮肤下游走，“叶云帝，七色光长老，还有那个被锁住的叶云……七次机会，足够把你们这盘自以为是的棋局，彻底掀翻了。”
他按下终端上的红色按钮，按钮凹陷的瞬间发出轻微的“咔哒”声，像是毒蛇吐出信子。屏幕上的叶云帝影像被迅速覆盖，一个加密文件的图标缓缓旋转，标题栏上的文字带着冰冷的金属质感：“第七次‘重启’预案”。
文件解锁的过程中，何必强的目光扫过屏幕右下角的时间：2030年7月16日，23点59分。距离他第一次尝试行动，还有整整二十四时。
但他已经知道未来会发生什么了。至少，他以为自己知道。
终端发出一声轻微的提示音，文件解锁完成。何必强的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，正要点开文件，手腕上的蛇形纹身突然剧烈发烫，像是有滚烫的金属液注入了血管。他猛地攥紧拳头，感受着那股与叶云同源的力量在体内苏醒、翻涌——那是重生的能量，是他对抗整个管理局的资本。
“游戏开始了。”他低声，关掉终端屏幕，站起身。废弃信号塔的阴影将他完全吞噬，只有那道蛇形纹身的微光在黑暗中短暂闪烁，随即消失不见。
夜风吹过空旷的废墟，卷起几片干枯的纸屑，仿佛在预示着一场即将到来的、跨越七次生死的风暴。而在管理局深处，271号室的合金壁垒上，一道淡紫色的封印纹路突然轻轻跳动了一下，如同回应着远方那道微弱的蛇影。
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