更何况，大渊朝对军粮向来重视，除了采买，每年从各地官仓调拨入军的粮食亦不在少数。若将那部分也算上……
嘶——这窟窿，比他想象的还要大得多！
此事一旦捅出去，不啻于在朝堂之上投下一枚惊雷，不知要牵连多少人！
他长长叹了口气，揉了揉有些发胀的太阳穴。
这浑水，一旦踏入，便再难抽身。
钟懿取过一张信笺，略一沉吟，笔走龙蛇，片刻间便写就一封短信。
他将信折好，装入信封，唤来赵耀。
“赵大哥，劳烦你跑一趟，将此信亲手交予我二伯，也就是钟家钟老爷。”
赵耀接过信，脸上满是困惑，这要是有什么事情，回去不就行了？
“钟大人，这是……出什么事了？需要给钟家老爷送信？”
钟懿摆了摆手，脸上露出一丝轻松的笑意。
“无妨，主要是我看卢大人那边着实有点难以相处，便想问问和卢大人相处的门道。你知道的，我年纪轻，许多事情还需长辈指点。”
赵耀挠了挠头，觉得挺有道理，便应下：“好嘞！钟大人放心，我这就去！”
钟府。
书房内，钟雄正端着茶杯，听着管家汇报府中庶务。
当赵耀呈上钟懿的亲笔信时，他眉梢微微一挑。
展开信纸，目光迅速扫过。
“轰！”
只一瞬间，钟雄如遭雷击，手中的青瓷茶杯“啪”的一声摔落在地！
他脸色煞白，额角青筋暴起，呼吸都变得粗重起来。
信中并未详述具体案情，只隐晦提及粮草账目存在巨大亏空，数额惊人，他已掌握部分实证，只是，不知道该不该上报。
钟雄只觉得一阵旋地转。
粮草，历朝历代皆是泼大案！一旦引爆，朝野震动，血流成河！
钟懿虽是揭弊之人，但身处漩涡中心，稍有不慎，便会粉身碎骨！
钟家……钟家怕是护不住他了！
这个念头让钟雄浑身发冷。
他闭了闭眼，再睁开时，眼中已恢复了几分镇定，却也多了几分决绝。
虽钟懿写信来问，但是钟雄也从信上看到了钟懿的决定和决心，他是必须要去做！
钟雄迅速取过纸笔，只写了八个字：“放手去做，但求无愧。”
将信交给赵耀，钟雄疲惫地挥了挥手：“麻烦你了，还请莫要耽搁。”
户部衙门。
钟懿接过赵耀带回的信，展开一看，那熟悉的字迹带着一股沉甸甸的力量。
“放手去做，但求无愧。”
他唇角勾起一抹释然的笑意。
有了钟雄这八个字，他心中再无顾虑。
钟懿霍然起身，拿着那几本关键的桓家账册和自己整理出的核算结果，径直走向了户部尚书崔文正的官署。
“崔大人，”钟懿将账册与核算清单置于崔文正案头，神色肃然，“下官核对兵部两年前粮草采买账目，发现重大疑点！”
崔文正闻言抬起头，目光如炬：“哦？讲。”
“桓氏粮行提供的原始账簿显示，当年兵部向其采买粮草共计十万石。而户部记录，拨给兵部用于此项采买的银两，高达三十万两！”
“大人，以当时市价，三十万两白银，足以购粮二十余万石！这其中差额，高达十五万两之巨！更未计入国库每年拨付给兵部的额定粮草！”
崔文正的脸色唰地一下变了！他抓过钟懿呈上的账目，越看越是心惊，手指都微微颤抖起来。
好家伙！这简直是明火执仗地鲸吞国帑！
“钟鼎，此事非同可！你可确认无误？”崔文正声音沙哑。
钟懿斩钉截铁：“下官以人头担保，账目确凿无疑！”
崔文正一拍桌案：“走！随我面圣！”
皇宫，御书房。
渊帝正值春秋鼎盛，听完钟懿条理清晰的奏报，以及崔文正的补充，原本平静的脸色瞬间阴沉如水。
“嘭！”渊帝一掌拍在御案之上，龙目圆睁，怒火熊熊：“大胆！好一群大胆的国之蛀虫！竟敢在朕的眼皮子底下，如此明目张胆地贪墨军饷粮草！三十万两，十五万两的亏空！他们是想动摇我大渊的根基吗？！”
雷霆之怒，让侍立一旁的内监宫女纷纷跪倒，噤若寒蝉。
钟懿与崔文正亦躬身垂首，大气不敢出。
半晌，渊帝胸膛剧烈起伏，眼神凌厉地扫过钟懿。
“钟鼎，你做得很好！不畏权贵，查出慈惊大案，当赏！”
他转向崔文正：“崔爱卿，此事干系重大，你以为，当交由何人彻查？”
崔文正心头一凛，沉吟片刻，谨慎开口。
“陛下，臣以为，此事牵连甚广，或可由臣与……兵部左侍郎卢介玄一同查办，互为监督，以昭公允。”
“不必了！”渊帝摆手，目光锐利，直视钟懿，“卢介玄查了两年都没查出的问题，你一个户部主事，几日便窥得端倪！此事，就由你钟鼎，给朕一查到底！”
“陛下！”崔文正大惊失色，连忙出班，“钟鼎不过一主事，骤然担此重任，恐经验不足，难以服众！”
崔文正还是很看好钟鼎的，这番贬低的言论不过是担心钟懿木秀于林风必摧之。
钟懿亦是心中一震，忙躬身道：“陛下圣明！但是臣人微言轻，资历浅薄，实难当此大任，恐有负圣恩！还请陛下三思！”
渊帝闻言，却是朗声大笑起来。
“哈哈哈！好一个人微言轻！侍郎查不出的弊案，钟主事查出来了，这不正明有才不在年高，有能不在位尊吗？朕就是要让下人都看看，我大渊朝，能者上，庸者下！”
他走到钟懿面前，眼神中带着不容置疑的威严与期许：“钟鼎，朕信你！此事，你放手去查！至于经验、资历，在铁一般的证据面前，皆是虚妄！”
罢，渊帝转身，沉声喝道：“取朕的尚方宝剑来！”
片刻，内监总管托着一柄古朴的宝剑趋步上前。
渊帝亲自接过，将宝剑交到钟懿手中：“此剑，上斩昏官，下斩佞臣！朕赐你便宜行事之权，凡涉此案者，遇有阻挠，可先斩后奏！”
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