阿木尔挠着后脑勺，玄铁刀往地上一顿，震得药碾子都晃了晃：“那现在咋办？真在这儿当药童？”
凌目光扫过厅内侍立的婢女 —— 她们看顾妖时虽有无奈，却无半分惧色，甚至有个婢女偷偷对着顾妖的背影撇了撇嘴，显然早已习惯。他收回目光，淡淡道：“先留下。当药童，正好方便谈事。”
阿木尔虽不情不愿，却也没再多，接过婢女递来的粗布药童服，往身上一套，宽大的袖子扫过地上的秽物，嫌恶地皱了皱眉。逸尘和卯澈也乖乖接过衣服，爪子捏着衣角，眼睛还偷偷瞟着苏辞带来的六个美男 —— 他们正瘫在地上，脸色惨白，显然还没缓过劲。
苏辞看着凌四人竟真的换上了药童服，紫檀念珠在指尖转得飞快，眼底掠过一丝阴翳。她忽然换上副温婉笑靥，对刚要迈门槛的顾妖道：“顾姐，既然凌友他们能留下，不如让这六位也留下当个药童？也好给您打打下手。”
顾妖回头，斜睨着那六个还在干呕的美男，嘴角撇得能挂油壶：“算了吧，这几位定力差。” 她用拇指挖了挖鼻孔，“见了本姐的花容月貌就吐成这样，真留着，怕不是来扫地的，是来给我这地墁玉的地板添‘新料’的？” 她挥挥手，“你自己带走，走前让他们把地板舔干净 —— 我这地板可是用千年暖玉铺的，贵着呢！”
罢，她在婢女的簇拥下摇摇晃晃地走了，罗裙扫过门槛时，还刮下块绸叮
会客厅里瞬间静了，只剩那六个美男的喘息声。苏辞脸上的温婉像被冰水浇过，瞬间冻成寒霜，她转向凌，目光如淬了冰的针：“你就是凌友吧。”
她顿了顿，声音里没了半分笑意：“听你伤了玄觞谋士，也是个有本事的。何必掺和王室之争？自寻烦恼。” 她向前一步，周身灵力波动如暗潮，“只要你退出，不再帮太后，灵石、资源、功法，要多少有多少，助你突破炼虚期易如反掌。若想立宗，瑞王可赐你千里灵脉宝地，让通云国人人皆知你的医术修为，助你成一代宗师。”
她摊开手，仿佛已将荣华富贵摆在凌面前：“不用你帮瑞王，只要你走。这些，现在就能给你。”
凌的茶蘼玉簪轻轻颤动，他抬眼看向苏辞，目光平静却带着不容置疑的坚定：“王室之争，我本无意掺和。你们与太后斗得死去活来，与我无关。”
他话锋一转，声音冷了几分：“但你们抽走金鳞城的龙气，搅乱地脉，让满城百姓遭地动干旱之苦 —— 这等伤害理之事，我不能不管。”
他指尖指向厅外的药田，那里的药草因灵气充裕而生机勃勃：“修行者逆改命，不是为了恃强凌弱。金鳞城的百姓，总得有人为他们讨个法。”
听到金鳞城，苏辞指缝的冷汗簌簌落下。她强撑着镇定，声音却带了丝不易察觉的发紧：“抽走龙脉确是瑞王之意，但只要他登上帝位，找百位地师修补金鳞城地脉，不过举手之劳。” 她抬眼看向凌，试图找回气势，“何况我们早已暗中送过物资，并非坐视不理。”
“举手之劳？” 凌的声音陡然冷了，玉簪的清辉落在他眼底，映出几分寒色，“三年前我去金鳞城，满城只剩不足三千的老弱妇孺，城墙塌了半边，土壤完全沙化。他们等得起瑞王登基？等得起百位地师？”
他上前一步，药童服在满室药味里格外刺眼：“你们送了物资？可那时金鳞城已三月断粮，朝廷的粮队被劫了七次，百姓只能啃风干的老鼠肉。这就是你的‘暗中相助’？”
苏辞的脸 “唰” 地白了，她张了张嘴，想什么，却被凌眼中的痛楚堵了回去。她确实不知道金鳞城已惨到这般地步，更没想过派去送粮的人会私吞物资 —— 那些人本就是临时收拢的散修，哪有什么章法。
“你……” 她指尖发颤，月白襦裙上的言纹彻底暗了下去，竟找不出一句辩解的话。
“咋不吭声了？” 阿木尔往前一步，玄铁刀往地上一“我兄弟的句句在理，你们断了人家的根，给根破拐杖就想了事？下哪有这等道理！”
苏辞死死咬着唇，视线扫过凌坚定的脸，又瞥了眼地上还在干呕的六个美男，只觉得胸口堵得发闷。顾妖的疯癫，凌的强硬，金鳞城的旧事…… 桩桩件件都让她心烦意乱。
她猛地转身，声音冷得像淬了冰：“我们走。”
六个美男如蒙大赦，互相搀扶着，踉跄着往门口挪，经过那摊秽物时，有人没站稳，差点摔进去，引得阿木尔嗤笑一声。苏辞没回头，月白的裙角扫过门槛，带起一阵风，将厅内滞涩的药味卷得七零八落。
会客厅里终于静了，只剩药碾转动的余响。阿木尔踹了踹地上的药渣，粗声道：“这娘们总算走了，看着就晦气。”
凌望着苏辞消失的方向，、他知道，这不是结束 —— 苏辞回去定会禀报瑞王，而金鳞城的账，迟早要彻底清算。
逸尘从阿木尔背后探出头，声道：“沈慕言哥哥还在里面呢，我们要不要去找他？”
卯澈也跟着点头，爪子揪着药童服的衣角：“那个顾姐会不会欺负他呀？”
凌收回目光，看向内堂的方向，眼底闪过一丝复杂：“先等等。这万药商会，怕是比我们想的更有意思。”
顾妖的房间比会客厅更像个药庐，墙角堆着半人高的药篓，里面塞满新鲜的灵草；桌上摆着个缺了口的药罐，罐沿还沾着褐色的药汁；连床榻上铺的褥子，都是用晒干的艾草编织的，透着股清苦的香。
沈慕言坐在床沿，手指无意识地摩挲着腰间的旧药囊，霜白的瞳孔被纱巾遮着，却仍能感觉到周遭的杂乱 —— 药杵倒在地上，药碾子滚到门边，还有件绣着药草纹的外衣搭在椅背上，衣角拖到地上也没人管。他刚坐了半盏茶，就听见 “吱呀” 一声，顾妖掀帘走了进来。
“啧，总算来了。” 顾妖反手带上门，罗裙上的油渍蹭在门框上也毫不在意。她几步走到沈慕言面前，突然伸手撩起他颊边的一缕头发，鼻尖凑上去嗅了嗅，那股草药混着汗的味扑面而来，“你就是我父亲老东西的未婚夫？你来的日子比我算的早了两年呢。”
沈慕言的脸瞬间涨红，下意识地把头发从她手里抽回来，指尖都在发颤：“顾、顾姑娘。” 他清了清嗓子，声音带着背诵草稿的生硬，“在下沈慕言，前来允亲，请姑娘…… 嫁给我。”
顾妖 “嗤” 地笑了，歪掉的门牙闪着光，她叉着腰，挑眉道：“就这？毫无情调的破词儿，谁要答应？”
“你不答应？” 沈慕言猛地抬头，霜白的瞳孔在纱巾下晃了晃，满是错愕 —— 她方才在会客厅那般调笑，还把他拖到房里，他还以为……
“我凭啥答应？” 顾妖往桌上一坐，压得床板 “哐当” 响，“我行情好得很，想娶我的排到城门口去！你倒好，跟扔破烂似的来句‘请嫁给我’，我欠你的？” 她指着他的鼻子，“连自己名字都藏着掖着，算哪门子求亲？”
沈慕言的脸更红了，他攥紧药囊，喉结滚了滚，又硬着头皮复述那套备好的情话：“顾姐美若仙，在下沈慕言……”
“假的！” 顾妖突然打断他，从桌上跳下来，凑得极近，鼻息喷在他脸上，“头都不抬一下，话跟嚼蜡似的，哄谁呢？”
沈慕言被她得浑身不自在，终于低了头，声音轻得像怕被药篓听见：“我…… 我其实不想成亲。” 他深吸一口气，索性了实话，“那些情话都是编的，收养我的老医师盼着我来，我不想让他失望。” 他抬起头，霜白的瞳孔虽看不见，却透着股坦诚，“若姑娘愿意，我们可以慢慢交往，好好认识。现在有多少好腑… 都是假的。”
话音刚落，顾妖突然 “嘿” 地笑了，眼睛亮得像淬了药的星子：“这才对嘛！憋在心里你难受，我听着也膈应。” 她话音未落，突然探身，在沈慕言脸颊上 “吧唧” 亲了一口，带着点药草的涩味。
沈慕言像被烫到似的猛地后退，撞在床柱上，药囊都掉在霖上：“姑、姑娘这是干什么？”
顾妖却已直起身，拍了拍手上的灰，满不在乎道：“怕什么？我又不吃人。” 她指了指他泛红的脸颊，“那下算订婚吻。十后成亲，今晚你在这歇着，我去东房。”
完，她转身就走，罗裙扫过地上的药杵，带起一阵艾草香，留下沈慕言一个人愣在原地。
他捡起药囊，指尖触到方才被吻过的脸颊，还有点发烫。这姑娘…… 明明看着疯癫，起话来却直率得可爱，倒比那些扭捏的大家闺秀有意思多了。他坐在床沿，听着东房传来的捣药声，忽然觉得，这趟药王城之行，或许没那么糟糕。
房间里的艾草香混着药汁味，慢慢浸进衣衫里，像一碗刚熬好的药，初尝苦涩，回味却带着点不清的暖。
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