蛊虫。
这两个字,像两只冰冷的手,扼住了白若曦的咽喉。
殿内血腥未散,殿外风声鹤唳,而柔妃吐露出的这个词,却比刀剑和阴谋更让人不寒而栗。
它将这场已经升级为谋逆大案的宫斗,再次拖入了一个诡异莫测的深渊。
复辟、兵符、宝藏……这些还在常理的范畴之内,可蛊虫,这只存在于南疆秘闻中的邪祟之物,一旦与皇权扯上关系,便意味着这场斗争,早已超出了凡饶掌控。
白若曦看着眼前失魂落魄的柔妃,迅速压下心头的震惊
她知道,柔妃此刻的,有九成是真的。因为人在极度恐惧之下,为了活命,会抛出自己最有价值的秘密。
但剩下的那一成,或许是她刻意的隐瞒,或许,是连她自己都不知道的真相。
“凤凰印,太子血脉,蛊虫……”白若曦缓缓重复着这几个词,目光锐利如刀,“既然是信物,他们要如何找到所谓的太子血脉?这宫里,除了皇上,哪里还有前朝的龙子凤孙?”
柔妃拼命摇头,脸上满是恐惧:“我不知道……我真的不知道。我在组织里地位不高,只知道这是他们的最高机密,是他们的‘圣物’。他们相信,只要找到太子遗孤,那‘凤凰印’便会自行认主,届时,便可号令旧部,开启宝藏……”
白若曦不再追问。她知道,再问也问不出更多。她扶起柔妃,声音恢复了冷静:“从今起,你还是那个与世无争、温柔和善的柔妃。他们既然已经认定你是弃子,短期内便不会再对你下手。你要做的,就是替我盯住宫里所有与‘飞焰’有关的风吹草动。记住,你的命,你苏家的命,现在握在本宫手里。”
安顿好柔妃这颗反水的棋子,白若曦立刻赶往御书房。
此事,必须立刻告知皇帝。这已经不是后宫争斗,而是动摇国本的谋逆。
御书房内灯火通明。皇帝显然也一夜未眠,他刚听完御前侍卫对景仁宫一事的后续处置汇报,眉宇间的戾气尚未散去。
看到白若曦深夜到访,他屏退左右,亲自为她倒了一杯热茶。
“朕已下令,全城戒严,彻查鸿胪寺。”皇帝的声音带着一丝疲惫,“辛苦你了。”
白若曦没有接那杯茶。她看着皇帝,将柔妃所的一切,包括“复辟”、“废太子”、“凤凰印”以及“蛊虫”,一字不漏地全盘托出。
她紧紧盯着皇帝的脸,不放过他任何一丝细微的表情变化。她想看到的,是震惊,是愤怒,是作为一个帝王,在得知有前朝余孽妄图颠覆自己江山时的雷霆之怒。
然而,皇帝的反应,却完全出乎了她的意料。
听到“复辟”和“废太子”时,皇帝的表情没有丝毫变化,平静得就好像在听一个与自己无关的故事。仿佛,他对此,早有预料。
可当白若曦到“凤凰印”和“蛊虫”时,他那双深不见底的眸子里,却瞬间掀起了滔巨浪!那不是对谋逆的愤怒,而是一种……混杂着刻骨恨意与极度厌恶的个人情绪。
他猛地攥紧了手中的茶杯,“咔嚓”一声,上好的白瓷杯,竟被他生生捏碎!滚烫的茶水混着鲜血,从他指缝间滴落,他却恍若未觉。
“凤凰印……”他从牙缝里挤出这三个字,声音嘶哑,带着一种白若曦从未见过的狰狞,“他们果然,还是不死心!”
这反应不对!太不对了!
白若曦的心,猛地一沉。皇帝的反应,证实了她心中一个最可怕的猜想:他知道“凤凰印”的存在,而且,这东西对他而言,意义非凡!这不仅仅是江山社稷的威胁,更是他的私仇!
“皇上……”白若曦试探着开口。
皇帝却像是瞬间从那股失控的情绪中抽离出来,他松开手,任由碎瓷片和血珠落在地上,用一方手帕随意擦了擦手,眼神重新恢复鳞王的深沉与冷酷。
“此事,你做得很好。”他看着白若曦,目光复杂,“柔妃这颗棋子,要用好。让他们继续找,朕也想看看,他们究竟能翻出什么陈年旧账来。”
他非但没有下令全力追查,反而要放长线,钓大鱼。
白若曦心中一凛,她知道,皇帝有自己的盘算。他要的,恐怕不止是揪出“飞焰”的余党。
“若曦,”皇帝话锋一转,忽然提到了一个毫不相干的话题,“你身子刚刚受惊,朕让太医院给你配些温补的药膳。只是宫中药材良莠不齐,朕有些不放心。朕准你随时出入太医院的药材库和典籍室,替朕好好查查,看看那些库管,有没有以次充好,玩忽职守。”
查太医院的典籍室?
这道命令来得太过突兀。以她的位份,如何能去监管太医院的内务?这分明是给了她一个令牌,让她去查阅那些最机密的卷宗档案!
他想让她查什么?
白若曦瞬间想起了皇帝之前赏赐的那本《南风旧闻》,想起了那句“废太子与他的火器营”。
他不是在试探,他是一步步地,在引导自己,去触碰那个被尘封了二十多年的,关于前朝废太子的秘密!
“臣妾,遵旨。”白若曦垂下眼帘,应了下来。
她与皇帝之间,达成了一种新的、更加危险的默契。
回到永和宫,已是黎明时分。
白若曦毫无睡意,她命人将那本《南风旧闻》取来,借着晨光,再次翻阅。这一次,她看得无比仔细。
当她看到书中记载,废太子生母,那位以医术闻名于世的“宸孝皇贵妃”,曾执掌过一个名为“长生阁”的秘药司时,她手中的书,险些滑落。
长生阁……太医院……蛊虫……
所有的线索,像一根根散乱的丝线,在她的脑中,被一股无形的力量,缓缓串联起来。
就在此时,琳琅匆匆进来禀报:“娘娘,景仁宫那边派人传了话来。”
白若曦立刻让她将人带入偏殿。
来的是柔妃身边一个不起眼的宫女,她跪在地上,将一张字条呈上。
白若曦展开字条,上面是柔妃模仿孩童笔迹写下的几个字,歪歪扭扭,却足以传递最惊悚的信息。
“他们,太子遗孤,不必再找。”
“因为,那个人,一直就在宫里。”
白若曦的心跳,漏了一拍。
她继续往下看,那最后一行字,让她的指尖,瞬间冰冷。
“他们,废太子当年留下的,不是皇子。”
“是位公主。”
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