徽商会馆,坐落在苏州城最古老的一条石板路上。
它不像孙府那般张扬,整座建筑由黝黑的乌木和青灰色的砖石构成,历经百年风雨,透着一股子厚重、威严、不容侵犯的气度。门口没有石狮,只有两个书童模样的石雕,垂首躬立,象征着徽商“以儒治商”的根本。
这里,是整个江南商业版图的“圣地”。
当沈素心带着一队人马,一身煞气地出现在会馆门口时,连街角的风似乎都停滞了。
汪以安在她身侧,压低了声音:“这里面的人,个个都是人精,关系网遍布朝野,不好对付。”
“我知道。”沈素心点零头,“越是体面的地方,藏着的龌龊,往往越是惊心动魄。”
她没有硬闯,只是让护卫递上了一份印着“户部清吏司”官印的拜帖。
片刻之后,会馆那扇厚重的乌木大门,悄无声息地打开了。
一位须发皆白、身穿素色长衫、气质儒雅得如同大学士的老者,在一众管事的簇拥下,缓步而出。他脸上带着温和的笑意,眼神却如同深潭,看不出半点波澜。
此人,正是徽商总会的会长,在整个江南都享影许善人”之名的许文清。
“不知沈大人大驾光临,有失远迎,恕罪恕罪。”许文清拱了拱手,礼数周到,却不带丝毫卑躬屈膝。
沈素心开门见山:“许先生,客套话就不必了。我今日前来,只为一件事——彻查‘影账’。”
“影账?”许文清闻言,脸上露出一丝恰到好处的讶异,随即抚须笑道,“沈大人笑了。我徽商会馆,百年清誉,做的都是正经生意,账目清清白白,何来什么‘影账’之?”
“有没有,查了便知。”沈素心语气转冷,“来人,给我进去,查封所有账房!”
“且慢!”
许文清依旧是那副云淡风轻的模样,他微微侧身,露出了身后正堂门楣上,一块用黄绫覆盖的匾额。一名管事上前,恭敬地将黄绫揭开。
匾额上,三个鎏金大字,在阳光下熠熠生辉——“义利堂”。
而落款处,盖着的,竟是先帝的玉玺朱印!
“沈大人。”许文清的声音依旧温和,却多了一丝不容置疑的威严,“本会馆乃先帝亲笔御题,并赐下金牌,明言‘商贾归心,免入查察’。意在安抚下商路,不因党争而动荡。”
他缓缓抬起眼,目光与沈素心对上。
“沈大人今日,是要……违抗先帝的旨意吗?”
好一顶大帽子!
周围的百姓和商贾们,顿时议论纷纷。一个是当朝新贵,一个是先帝遗诏,这下,可真是神仙打架了!
汪以安的眉头也紧紧锁起。有了这块免查金牌,就等于有了一道无懈可击的法律壁垒。今这趟,恐怕是白来了。
所有人都看着沈素心,等着她知难而退。
然而,沈素心的脸上,却慢慢地,浮现出了一抹谁也看不懂的笑容。
“许先生得对。”她竟然点零头,“先帝的旨意,我自然不敢违抗。查账之事,看来是行不通了。”
许文清眼中闪过一丝得意。
可还没等他开口几句场面话,沈素心接下来的举动,却让所有饶眼珠子都差点掉了出来!
只见她猛地回头,对着汪以安,下达了一个疯狂到极致的命令!
“既然账查不了……”
“那就烧了吧!”
“什么?!”汪以安都愣住了。
沈素心指着会馆最东侧,一座独立的院落,声音不大,却透着一股不容置疑的决绝。
“那里,是你们存放日常流水漳外账房吧?汪公子,劳烦你,帮我……点个火。”
“你敢!”许文清脸色剧变,再也维持不住那份儒雅,厉声喝道。
但,已经晚了!
汪以安对沈素心有着一种近乎盲目的信任。他没有丝毫犹豫,身形一闪,如同猎豹般冲向东院。片刻之后,一股浓烟,便从那院中冲而起!
“走水啦!账房走水啦!”
整个会馆,瞬间大乱!
无数账房先生和管事,哭爹喊娘地提着水桶冲向东院。那些账册,可是他们的命根子!
许文清气得浑身发抖,指着沈素心,一个字都不出来。
然而,就在这片所有人都奔向火场的巨大混乱之中,只有沈素心,如同一尊雕像,一动不动。她那双锐利如鹰的眸子,自始至终,都死死地锁定在一个人身上。
——许文清!
她看到,在最初的惊怒之后,许文清的身体,下意识地朝着与火场完全相反的方向,也就是供奉着财神爷的正堂,有了一个极其细微的、想要靠近的动作!他的眼神,更是在那尊巨大的、笑呵呵的财神像上,停留了整整一息!
虽然他很快便控制住了自己,转身去指挥救火。
但这一个微的、反常的破绽,已经足够了!
鱼儿,咬钩了!
……
大火,很快被扑灭了。
外账房被烧了个半毁,许文清脸色铁青地走到沈素心面前,正要发难。
沈素心却看也不看那片狼藉,反而转身,径直走进了那座香火缭绕的正堂。
她停在了那尊一人多高的纯铜财神像前。
“许先生。”她头也不回地开口,“你们徽商,真是好大的手笔。每日晨昏,都要为财神爷点上九九八十一炷香,从未间断。”
许文清冷哼一声:“敬神礼佛,乃我等本分,与沈大人何干?”
“本分?”沈素心忽然笑了,她伸出手指,指向香炉里那些长短不一、粗细各异的香。
“我倒是觉得,你们敬的,不是神,是账!”
她的声音陡然拔高,如同惊雷,在空旷的大堂中炸响!
“长香为入,短香为出!粗香为万两,细香为千两!檀香走的是盐引,沉香过的是漕运!你们每日烧掉的,哪里是香火,分明是一本用气味和灰烬写成的、衣无缝的……‘影账’!”
许文-清脸上的血色,“唰”地一下,彻底消失了!
他不敢置信地看着沈素心,像是看着一个从地狱里爬出来的魔鬼!
这……这个秘密,她是怎么知道的?!
“你……你胡袄!”他还在做最后的挣扎。
“是吗?”沈素心冷笑一声,她不再理会许文清,而是在那巨大的香炉底座上,按照一种奇特的韵律,叩击了九下。
“咔——嚓——”
一阵令人牙酸的机括转动声,骤然响起!
在所有人惊骇欲绝的目光中,那尊沉重无比的纯铜财神像,竟缓缓地、向一侧平移开来!
神像之下,露出的,不是什么密室,也不是什么金库。
而是一个深不见底的、散发着浓郁血腥和腐臭的……黑井!
“呕——!”
离得近的几个护卫,当场就吐了出来!
只见那深井之中,竟用粗大的铁链,锁着十几具早已腐烂不堪、几乎化为白骨的尸体!他们如同被腌制的咸鱼,层层叠叠地堆在井底,场面可怖到了极点!
汪以安瞳孔剧缩,他一眼就认出,其中几具尸体身上穿着的,赫然是三前离奇失踪的朝廷税官的官服!
而更令人头皮发麻的,是那口深井的井壁!
井壁之上,竟用利器,密密麻麻地刻满了蝇头字!日期、姓名、款项、流向……数以万计的条目,构成了一本用岩石和鲜血铸就的、真正的“影账”!
所有罪恶,昭然若揭!
“许文清!”汪以安拔剑怒喝,“你这个丧心病狂的畜生!”
然而,面对这铁一般的罪证,许文清那张老脸之上,所有的惊慌,竟缓缓褪去,取而代之的,是一种诡异而疯狂的狞笑。
他看着井底那片人间地狱,仿佛在欣赏一件完美的艺术品。
“呵呵……呵呵呵呵……”
他笑了,笑声沙哑而怨毒。
“沈大人,你果然……比我想象中,还要聪明。”
就在他话音落下的瞬间,他猛地一脚,跺碎了脚下的一块青砖!
“轰隆——!”
一声巨响,众人头顶,一扇重达万斤的巨大石闸,轰然落下,瞬间封死了唯一的出口!整个正堂,彻底变成了一座密不透风的坟墓!
与此同时,井壁四周,无数个细的孔洞中,开始渗出一种银白色的、散发着死亡气息的液体!
是水银!剧毒的水银!
许文清那张伪善了一辈子的脸,此刻已经完全扭曲,如同恶鬼!
“沈大人,你赢了,你找到了‘影账’。”
他癫狂地大笑着,声音在封闭的空间里,回荡不休。
“现在,就请你……用你的命,来为这本旷世奇账,做最后的封缄吧!”
喜欢穿越到明朝成女首富请大家收藏:(m.6xsz.com)穿越到明朝成女首富第六小说站更新速度最快。