渭水，今渭河也，是黄河的最大支流。源于今甘肃渭源县，横跨甘东和陕中，故汉时候，主要流经水、陈仓、扶风、长安、渭南等地，至潼关县汇入黄河。
周略此次西进陇西，打算先沿着这条河溯流而上进入汉阳郡，行过氐道、上邽两县域后，再径直奔冀县拜访凉州刺史后，继续溯流而上，顺着河界转下进入陇西郡，行首阳北上郡治狄道拜访上司陇西郡守后，往大夏县就职。
陈仓在渭水北岸。出了城外，一行人沿河西进。
清河如练，碧波荡漾，堤岸年失修，时见坍塌。两边的河堤与河床间各有一两丈的距离，其间灌木丛，野花杂草，蜂蝶成群。暖风一吹，花香、水意纷沓而来。
驱马缓行在岸边的树荫下，周略叹道：“这河堤已有十来年没修了吧？吾记前修河堤是建宁中事儿，时皇帝初即位，今距五六年矣。诸年来，三辅雨水皆，这渭水也不是很宽，才总算没有出现过水害啊！”
诸人从没远游过，这自跟了周略，又是第一次去雒阳，又是第一次准备西进陇西，大家很兴奋。不过，周仓对渭水和河堤没什么兴趣，他的心思已经飞到了他们将要抵达的第一个目的地——氐道。他问道：“大兄，氐道离陈仓多远啊？”
“也不是很远，百里地吧。”
“对了！大兄，这‘氐道’乃是县域为何不唤‘氐县’？”
他问这个问题时，满脸的好奇。周略笑了笑，不再河堤之事，道：“汝多读书之，何有此问。汝问叔翔耶。”
一旁的袁奋笑了笑：“吾汉家制度承袭秦制郡县，然除吾中国之民，复有四夷，四夷内附大汉者，赐地治尔。因风俗与中原不同，故令称‘道’。”
袁奋得制度，倒是有点像后世的“自治县”。汉代对以少数民族聚居的地方为基础，建立相应的自治机关：除了西域都护府外，有护羌校尉、护乌桓校尉、护匈奴中郎将、度辽将军、属国都尉、道。前四者是军事性质的单位，属国都尉——属国的最高长官即名属国都尉，和一般都尉仅典武职不同，还兼理民事。属国都尉，主蛮夷降者。唯边郡往往置都尉及属国都尉，稍有分县，治民比郡。道，也是少数民族聚居地。
“噢？俺知晓了”周仓点零头。
周略叹息道：“陈仓啊！陈仓啊！明修栈道暗度陈仓！”
黄铉道：“昔日淮阴侯信随高祖出巴蜀，此始战也。随后定三秦，擒魏、取代、破赵、胁燕、击齐，灭楚，名闻海内，威震下。”
“韩白毕力以折冲，萧曹竭能以经国。”袁奋亦是叹古道。
周略笑道：“汉以六合为家，是赖淮阴之策。古之为将者，经文纬武，谋勇双全；能得人，能知人，能爱人，能制人；省时之机，察地理之要，顺人和之情，详安危之势。凡古今之得失治乱，阵法之变化周密，兵家之虚实奇正，器械之精粗巧拙，无不洞识。如周时之孙武、吴起、田穰苴、李牧；秦之白起、王翦、蒙恬；汉之韩信、卫青、霍去病、周亚夫、李广、马援等诸名将，无不通书史，晓兵法，知地利，精器械，皆大将也。”
黄铉喜谈兵事，顺着周略他们适才的“咏古淮阴侯”，不觉展开了想象的翅膀，神往道：“陷阵破三秦，取关中，遂尽定下。唉，也不知是怎样的风采。”
周略扬起马鞭，笑指渭水，道：“得关中者得下，秦据崤函之固，拥三辅、汉症巴蜀之地，君臣内立法度，务耕织，修守战之具，外连衡而斗诸侯........只这一条渭水，自古就是用兵之地啊！”
黄铉转目河上。
此时，他们离城已远，河对岸良田沃野，里聚处处。沿岸有很多妇人临河漂衣，成群结队的孩子玩耍戏水。两个乡野少年一个猛子扎到水下，半晌不见动静，直引得观者惊呼出声了，方才从河中间露出头来。
诸人谈论古事，周仓虽不懂，但听大兄周略侃侃而谈，见黄、袁面现钦服之色，也是与有荣焉。
周略这次行县，明面上是就职陇西，实际上还有个更重要的目的，即欲借此机会，遍览沿途诸郡县之山川地理，城池防御，以及人口多寡、民之贫富，并及各地百姓信奉太平道的情况，以做到心中有数，免得等黄巾起事后，眼前一抹黑，想跑都不知道往哪儿跑。同时，也可以借此机会将从史书上读来的那些战事拿出来，与实地相结合，再与兵法相结合，从中吸取其经验，分析其得失。
这也是为什么周略乐于和诸人谈论这些东西。
周略沿途指点谈，溯河西进三日后已出三辅之地，进入陇西郡氐道，因不熟氐人风俗，休息一夜，快马加鞭直奔上邽。
四日午时，周略等戎达一个桨望蜀聚”的村落。
聚者，村也。“聚”和“里”差不多，又有不同，“邑落为聚”，是自发形成的自然村。
簇又是一个古战场，光武帝曾应战陇蜀之军於此处。
周略策马行上高处，眺望远近，见远近原野开阔，渭水从聚北流过。他把周仓诸人召至身边，问道：“君等可知世祖皇帝平陇之战么？”
黄铉知道：“知也。公孙述为了救援隗嚣，增兵上邽，牵制了汉军兵力。”
“当时，陇蜀联军甲士二十二万，大将岑彭随世祖皇帝亲征陇西，隗嚣围在西城。公孙述救隗嚣，增兵上邽以牵制汉军。世祖皇帝见西城、上邽两城一时攻之不下，乃留诏书于岑彭，自归三辅。”
岑彭既得诏书，书云：‘今当得陇二城，便可见兵，南击蜀虏。人苦不知足。既平陇，重望蜀。每一发兵，头鬓为白。’
彭观西城之地，决为水；令军士人负布囊土，壅山谷间水，引之西城。而城内地水涌，城内外皆平，反不颓。相持未决，欲救隗嚣将于述。彭见兵众，兵食尽，乃退，还围上邽。汉军还，隗嚣以马牦追之。彭既自断后，以为东归，避免了损失。”
周略一边回忆史书的载，一边观聚落周边的地势形貌，叹道：“当敌人势众的时候，应该‘避之於易，邀之於厄’。这聚落无险可守，唯有一河，也难怪当时诸将在见到敌军兵盛后，会恐惧后撤。”
周仓问道：“兄之意：世祖皇帝错耶？不该选在此处迎敌？”
“非也。世祖皇帝无错。”周略俯察地貌，假设自己是刘秀，又假设敌军从河对面来，用兵法来验证当时汉军的迎敌行为，道，“凡战，攻守一也。攻击敌人，正是为了防守。簇离县城只有数十里，若不在此处迎敌，则上邽必陷重围。世祖皇帝迎敌於此，正是为了能更地守上邽。”
“那既然世祖皇帝没有错，又为何出现诸将惶怖不敢战、退回三辅的情况呢？”
“世祖皇帝虽没有错，奈何敌军太盛，诸将无勇。将乃一军之胆，将已无胆，如何能战？”
周仓似懂非懂地点零头。
“嗟乎！当其时也，汉之主力正围攻西城。上邽若失，则蜀军北上再无阻碍，以数十万众挟拔上邽之威，进击三辅，汉军主力远离关中，如何抵挡？汉必亡也。此诚危急存亡之秋，怎能不‘勇’？司马法云：‘凡战，智也。斗，勇也。阵，巧也’。因有智，故有勇。知道了不战则死，才会奋不顾死。诸将无智，不出此战关系存亡，所以不知世祖皇帝为何临敌怯，又为何临大敌勇！”
他吩咐袁奋：“叔翔，把笔墨拿出，将此聚周遭的地势形貌都画下来。”
袁奋应诺，取出纸笔，把远近形势绘於纸上。
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