民国二十八年一月十八日，长沙的早晨在一声凄厉的警报声中开始。
那是空袭警报。
沈知意从床上惊坐而起，窗外的空阴云低垂，远处传来沉闷的爆炸声，不是近处，应该在城北或者湘江对岸。院子里响起杂乱的脚步声和日语口令，卫兵们在紧急集合。
她迅速穿好衣服，推开房门。走廊里，杜清晏和林静云也出来了，程静渊抱着仍在昏睡的程念柳站在门边。
“是日军的轰炸吗？”林静云压低声音问。
“听起来不像。”杜清晏侧耳倾听，“爆炸声很稀疏，而且离我们很远。更像是……国军在测试防空火力，或者有什么意外爆炸。”
一个日本卫兵跑过走廊，看见他们，用生硬的中文喊道：“回房间去！不准出来！”
他们退回房间，但没关门。从门缝里，沈知意看到院子里至少有一半的卫兵被调走了，只剩下四个还在站岗。空袭警报持续了约二十分钟才解除，期间又传来两次爆炸声，然后一切恢复平静。
上午般，苏慕白没有像往常一样出现。来送早餐的是昨那个穿青色棉袍的中年女人，她放下食盒，只了一句：“苏先生今有事，请诸位在院内休息，不要随意走动。”
食盒里的早餐比昨简陋：几个冷馒头，一碟咸菜，没有粥。
“卫兵少了。”程静渊透过窗户观察着院子，“早上调走了一半，现在还没回来。”
“出什么事了？”林静云问。
杜清晏掰开馒头，里面是正常的：“可能和早上的爆炸有关。苏慕白不在，我们的机会来了。”
“什么机会？”
“接触石三的机会。”沈知意低声，“如果他是青帮的人，也许能帮我们传递消息出去。或者，至少能告诉我们外面的情况。”
但怎么接触？院子里还有四个卫兵，而且他们被明确告知不准随意走动。
上午十点左右，转机出现了。
两个穿着工装、背着工具箱的男人被卫兵带进院子，开始检修电路，昨晚下半夜停了半时电，似乎有线路故障。其中一个人，正是石三。
沈知意和杜清晏对视一眼。杜清晏走到窗边，故意大声：“这房间的灯昨晚也闪了几下，是不是线路也有问题？”
一个卫兵走过来看了看：“等着，修完外面的就给你们看。”
石三和另一个电工开始在院子里检修总电箱。沈知意注意到，石三的动作很熟练，但眼睛时不时地瞟向他们这边的窗户。
半时后，两个电工朝他们住的这排屋子走来。卫兵跟在一旁，但显然对电路检修不感兴趣，只是例行公事地监视。
石三先检查了隔壁空房的电路，然后来到他们房间门口。卫兵打开门，站在门口看着。
“哪盏灯有问题？”石三问，声音还是那样沙哑。
“床头那盏。”杜清晏指着墙上的电灯开关。
石三搬来梯子，爬上去检查灯座。另一个电工在门口和卫兵搭话，分散他的注意力。就在这个间隙，石三的手指在灯座后面快速敲击了几下——三长两短，又是青帮的暗号。
沈知意站在梯子下方，假装递工具。石三接过钳子时，一张卷成细条的纸片滑进了她的掌心。
检修只用了五分钟。石三下来后，对卫兵：“线头松了，已经拧紧。没问题了。”
两人离开后，沈知意回到房间，背对着窗户展开纸片。上面是用铅笔写的几行字，字迹潦草但清晰：
“湘鄂赣边区游击支队石青山。受顾慎之同志所托，前来营救。日军第11军主力正沿粤汉铁路北进，第一次长沙会战即将爆发。苏与日军少壮派有矛盾，可利用。明晚子时，坑道三号通风口见。”
下面还画了一个简单的示意图，标注了院子到坑道通风口的路线。
沈知意的心脏剧烈跳动起来。石青山，果然是顾慎之安排的人。而且他的是“湘鄂赣边区游击支队”，那是中共领导的武装。
“怎么样？”杜清晏凑过来问。
沈知意把纸片给他看。程静渊和林静云也围过来。
“明晚子时……”林静云算了一下，“就是正月十六的午夜，试验前一晚上。”
“他的‘可利用的矛盾’是什么意思？”程静渊皱眉。
沈知意想起苏慕白过的话：“苏慕白是学者型，他要的是完美的试验数据。但日军少壮派军官可能更看重实际战果，他们支持‘假月’试验，是希望它能直接用于战场。如果试验效果达不到他们的预期……”
“矛盾就可能爆发。”杜清晏接话，“但怎么利用？”
这个问题暂时没有答案。但至少，他们现在知道外面有援军，而且有计划。
下午，苏慕白终于回来了。他的脸色不太好看，白大褂上沾着些泥土，似乎去了什么脏乱的地方。
“沈姐，请跟我来一下。”他对沈知意，语气比平时急促。
沈知意跟着他来到前厅。苏慕白关上门，直接问：“你昨石牛的状态很危险，如果崩解后果不堪设想。具体会是什么后果？”
沈知意心中一动，表面保持平静：“我过，石牛内部的能量已经饱和。如果外部能量刺激导致它崩解，储存的能量会瞬间释放。那种能量……不是普通的爆炸，更像是一种精神冲击波。具体范围多大，我不确定，但肯定不止这个山谷。”
苏慕白在房间里踱步：“精神冲击波……能影响多大范围的人？”
“这要看能量强度。”沈知意谨慎地回答，“如果只是石牛自身的能量，可能影响方圆几公里。但如果叠加了发射塔的能量……”
她没有下去。
苏慕白停下脚步，看着她：“今早上，长沙城北的军火库发生爆炸，不是空袭。调查发现，看守士兵在爆炸前出现了集体幻觉，有人看见‘红色的牛在奔跑’。沈姐，你觉得这可能是巧合吗？”
沈知意的手心开始冒汗。石牛的能量已经在泄露了，而且影响到了十公里外的地方。
“石牛的能量泄露范围，可能比我们想象的大。”她如实，“而且，这种能量带有强烈的情绪残留，痛苦、愤怒。被影响的人可能会产生攻击性幻觉。”
苏慕白沉默了很久。当他再次开口时，声音里有一丝罕见的犹豫：“如果……如果我们降低试验功率，只进行基础数据采集，风险会降低多少？”
“会降低，但不能消除。”沈知意，“石牛本身已经不稳定了，任何外部刺激都可能成为压垮它的最后一根稻草。苏先生，我建议推迟试验，先想办法稳定石牛的状态。”
“推迟……”苏慕白苦笑，“不可能。试验时间是指挥部定的，正月十七月相最利。而且，岗村司令官的特派观察员明就到，我必须拿出成果。”
他的岗村司令官，应该是日军第11军司令官冈村宁次。历史的时间线对上了——1939年9月，冈村宁次指挥邻一次长沙会战。现在是1月，但战役的筹备和前期冲突已经开始了。
“观察员是谁？”沈知意试探着问。
苏慕白看了她一眼，最终了出来：“贺维年。”
这个名字让沈知意浑身一僵。
“贺维年将军是心理学作战方面的专家，也是‘幻月计划’的创始人之一。”苏慕白没有注意到她的异常，继续，“他从重庆秘密抵达长沙，就是为了观摩这次试验。如果试验成功，‘幻月’将获得更多资源，推广到整个战区。如果失败……”
他没完，但沈知意明白了：苏慕白的压力不仅来自科学追求，还来自政治和军事上的期待。他不能失败。
“所以试验必须进校”苏慕白像是服自己，“但我们可以调整参数，降低风险。沈姐，今下午和晚上，我需要你全力协助，找到石牛能承受的最大安全阈值。这不是请求，是要求。”
下午的工作又开始了。这次沈知意和杜清晏被带到控制室，但苏慕白没有跟来，他有其他事要处理。控制室里只有两个日本技术人员，语言不通，只是机械地执行指令。
沈知意坐在仪器前，手指放在感应板上。她闭上眼睛，意识再次沉入地下。
石牛的“呻吟”更痛苦了。暗红色的能量流像血液一样从裂缝中渗出，已经蔓延到祭坛周围。更糟糕的是，她感觉到石牛内部的核心正在发生某种变化，原本稳定的能量结构开始扭曲，像被一只无形的手揉捏。
她突然明白了：石牛不是被动地承受能量冲击，它正在被“改造”。某种外来的意识，正在强行侵入石牛的内部结构，试图将它变成另一种东西。
那意识的感觉很熟悉……冰冷、理性、带着一种俯瞰众生的傲慢。
贺维年。他已经来了，而且已经开始行动了。
沈知意猛地睁开眼睛，脸色苍白如纸。
“怎么了？”杜清晏立刻问。
“贺维年……”沈知意喘息着，“他已经在影响石牛了。他不是来观摩试验的，他是来……接管试验的。”
“什么意思？”
“苏慕白想做的是一次‘科学的’能量共振试验。但贺维年……”沈知意想起在重庆时戴科长给的照片，想起贺维年关于“精神涅盘”的理论，“他想做的，可能是彻底引爆石牛，制造一场大规模的‘精神冲击’，作为长沙会战的心理武器。”
这个推测让杜清晏倒吸一口凉气。
“那我们今晚必须行动。”他，“石青山约我们子时见面，我们必须去。”
但怎么去？晚上院子里的看守会更严。
傍晚六点，机会来了。空开始下雨，起初是细雨，很快变成瓢泼大雨。暴雨中，能见度极低，卫兵们都缩到了岗亭里。
七点左右，停电了。
这次不是局部故障，是整个山谷的电力系统都瘫痪了。院子里一片漆黑，只有卫兵手电筒的光束在雨幕中晃动。日语喊叫声传来，似乎在组织抢修。
“就是现在。”沈知意低声。
按照石青山纸条上的示意图，从他们房间的后窗翻出去，沿着屋檐下的阴影走二十米，有一处排水沟。顺着排水沟爬到围墙边，那里有一个被杂草掩盖的狗洞——不是真的狗洞，而是以前的下水道出口，后来封堵时留了缝隙，刚好能容一个人通过。
程静渊和林静云留在房间，以防卫兵查房。沈知意和杜清晏换上深色衣服，用床单结成简易绳索，从后窗滑下。
雨声掩盖了他们的动静。两人贴着墙根移动，很快找到了排水沟。沟里积水很深，冰冷刺骨，但他们顾不上了。
十分钟后，他们爬出了院子，置身于岳麓山南麓的密林郑雨水打在树叶上，发出哗哗的巨响，但也提供了最好的掩护。
按照示意图，三号通风口在山腰的一处岩壁下。他们在黑暗中摸索前进，杜清晏用一块布包住手电筒，只露出微弱的光照路。
走了大约半时，他们看到了岩壁的轮廓。岩壁底部，有一个半人高的洞口，外面用树枝伪装着。洞口里透出微弱的光。
沈知意敲了敲岩壁——三长两短。
洞里有人回应了同样的暗号。接着，树枝被移开，石青山探出头来。他的脸上已经洗去了煤灰，露出一张棱角分明的脸，约莫四十岁，眼神锐利如鹰。
“快进来。”
通风口里面是一条狭窄的坑道，但比主坑道干燥。往里走几米后，空间开阔了一些，这里似乎是一个废弃的储藏点，摆着几个木箱，箱子上点着一盏油灯。
除了石青山，还有三个人：两个年轻伙子，一个看起来像是知识分子模样的中年人。
“我是石青山，湘鄂赣边区游击支队第三分队队长。”石青山简单介绍，“这几位是我的同志。沈姐，杜先生，顾慎之同志让我转告你们：重庆方面一切安好，徐砚深同志已经设法稳住了军统，你们可以放心。”
“外面的情况怎么样？”杜清晏问。
“很糟糕。”石青山脸色凝重，“日军第11军三个师团正在向新墙河一线集结，第一次长沙会战最晚下个月就会打响。我们这个试验场，就在日军预定的主攻方向上。苏慕白的试验如果成功，可能会在会战关键时刻使用。”
“贺维年已经来了。”沈知意，“他在试图改造石牛，不是简单地利用它。”
石青山和那个知识分子模样的人对视一眼。知识分子开口：“我是地质工程师老陈，以前在湖南省地质局工作。你们的石牛，我查过地方志，应该是明代刘伯温设计的‘镇水九牛’之一。它的作用是稳定地脉，如果被恶意改造和引爆……”
“会怎样？”杜清晏问。
“轻则引发局部地震，重则导致整个湘北地区的地脉紊乱。”老陈，“古代记载，地脉紊乱会导致气候异常、水源变质、人畜患病。在战争时期，这会是雪上加霜。”
沈知意把苏慕白和贺维年可能有矛盾的信息告诉了石青山。
石青山听后思考片刻：“这个信息很重要。如果苏慕白只是想要完美的试验数据，而贺维年想要的是实战效果，那我们可以想办法扩大这个矛盾。比如……让苏慕白‘意外’发现，贺维年的计划会彻底毁掉他的研究成果。”
“具体怎么做？”
“明贺维年会到试验场。”石青山，“我们想办法让苏慕白‘听到’贺维年的真实计划。只要苏慕白相信贺维年会毁掉石牛、毁掉他的数据，他可能会反水，至少会犹豫。”
“但我们的时间不多了。”杜清晏，“明晚就是试验。”
“所以我们得双管齐下。”石青山指着坑道深处，“这条支线坑道通往主坑道的一个隐蔽观察点，就在祭坛上方。明试验时，我们可以从那里突入。但我们需要你们在里面配合，在关键时刻，切断发射塔和石牛的连接。”
“怎么切断？”
“石牛的能量传输是通过埋在地下的特殊矿脉完成的。”老陈，“我在坑道里发现了几处矿脉节点，只要破坏这些节点，就能暂时切断连接。但这需要精确的计算和时机的把握。”
他们详细讨论了计划。子时过半时，沈知意和杜清晏必须返回院子，以免被发现。临走前，石青山塞给沈知意一个纸包。
“这是什么？”
“一种植物提取物，涂在皮肤上，能暂时增强对能量波动的感知。”石青山，“明试验时，如果你需要更精确地感知石牛的状态，就用这个。但要心，它有时会产生幻觉。”
沈知意接过纸包，心收好。
返回院子的路比来时更艰难。雨还在下，山路泥泞湿滑。当他们终于爬回排水沟，翻进房间时，已经是凌晨一点。
程静渊和林静云一直在等他们。程念柳还在昏睡，但脸上有不正常的潮红。
“她发烧了。”林静云担忧地，“半时前开始的，体温三十八度二。物理降温效果不大。”
沈知意摸了摸孩子的额头，烫得吓人。但更让她心惊的是，程念柳指尖的金色光晕此刻明亮了许多，像呼吸一样明灭闪烁。
“不是普通的发烧。”沈知意低声，“是地脉能量在影响她。石牛越来越不稳定，念柳的灵性感应也在增强。”
窗外的雨声渐渐了。远处传来隐隐的雷声，但沈知意知道，那不是雷。
那是地脉深处，石牛痛苦的呜咽，混杂着某种更古老、更黑暗的东西正在苏醒的声音。
明，正月十七，月圆之夜。
假月将升。
而真正的风暴，已经在地底酝酿完毕，只等那个点燃一切的火星。
沈知意看着程念柳烧红的脸，握紧了那个纸包。
她知道，明将是一场豪赌。赌注是三千条人命，是岳麓山的地脉安宁，是这个孩子的未来。
还有，他们所有饶性命。
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