六月份的尾巴，七月份的前奏，滚烫的季节来临，满池的荷花盛放，墙边铺满紫薇，园中月季、紫茉莉、以及合欢花，争妍斗艳，空气中有清澈的花香。
百鸟欢腾，蜂蝶群舞，太阳也卯着劲的散发光芒。
秦策撤销了兴盛王的处罚，并再次下旨催促秦永固到青州府就藩。
一是因为远航的郑吉祥即将归来，会带来许多远方的朋友，王爷如果还在扫大街，比较丢人。
二是因为秦策已有计划再赴北宁，这一次不出意外的话，会在北宁皇宫过年，往后更会长久的定居北宁，兴盛王的封地问题必须要早早落实。
可兴盛王依然选择抗旨不遵，这次他不主动寻父亲软磨硬泡，他选择冷处理，即是全当没那么回事，对于就藩青州府的事装聋作哑。
仗着他的身份，秦永固依然我行我素，再有对太子的打压十分成功，满朝文武皆倾向于成为兴盛王的盟友，秦永固越发的不可一世，他比以前更加狂妄无边，类似上次肢解虐杀平民一事，只会销声匿迹，无人敢再提。
在金陵城，秦策在百姓心中只是名义上的君主，他秦永固才是真正的爷。
七月八日，郑吉祥船队返回金陵城，随船队而来的大批外国使臣，包括麻林国、卜剌哇国、木骨都束、阿丹国、溜山、忽鲁谟斯、古里国、柯枝国、甘巴里国、锡兰山国、南浡里国、苏门答剌、爪哇国、满剌加、占城、旧港等等。
这些使臣被安排在十六座外宾大酒楼，分别是江东楼、鹤鸣楼、醉仙楼、集贤楼、乐民楼、南市楼、北市楼、青烟楼、崔柳楼、梅妍楼、澹粉楼、讴歌楼、鼓腹楼、来宾楼、重译楼、叫佛楼。
安顿好外宾，郑吉祥携团队进宫觐见，皇后施灵羽陪同秦策出席仪式。
接风宴上，郑吉祥身为远航主要负责人，回禀邻四次下西洋的经过。
这一次，团队依然选择分头行动，最远到达了非洲东海岸各地区，所以耗时甚久。
这一路上，郑吉祥解决了满剌加和爪哇国的土地纠纷。
因爪哇国占领旧港部分地区，满剌加假借武朝名义进行征讨，郑吉祥出面调解，并将旧港交由武朝设立的宣慰抚司管理。
再有苏门答剌的王位斗争，苏门答剌以前经历过叛乱，导致国王去世，剩下王后孤儿寡母，为了稳固江山，王后不惜对外招募勇士，能平定叛乱者，即可娶她，得到王位。
但是三年后，王后的儿子阿必镇谋害了这位救他全家的勇士，并驱逐了勇士的儿子，以及支持者。
王后的继子苏干剌当然也不甘心，于是不断返回骚扰苏门答剌领土。
国王阿必镇为了稳固政权，向武朝示好，请求封王诏书，希望得到武朝庇护。
郑吉祥受秦策之命，在这次航行过程中，将封王诏书，以及赐印带去，并答应远航返回时，再经苏门答剌，郑吉祥将协助国王平定苏干剌的叛乱。
郑吉祥没有食言，他远航返回再登苏门答剌国时，遭到叛贼苏干剌的蓄意攻击，他试图阻止郑吉祥援助国王阿必镇。
郑吉祥与苏干剌带领的数万人进行交战，阿必镇得到消息迅速支援。
很快，郑吉祥的大军便镇压了叛乱，活捉了苏干剌妻儿。
事后，在阿必镇的支持下，郑吉祥押着苏干剌及亲属返回大武朝，交由秦策处置。
由于远航船队刚刚返回，外宾云集，秦策并未立即杀掉苏干剌，而是暂时关押，于一个月后，才将其处斩。
一别数年，需要回禀的内容太过繁杂，近一个月来，郑吉祥陪同出席的，关于接见外宾的宴席从未断过，单单个人汇报，便持续了一周的时间。
郑吉祥讲述了远航过程中遇大风暴的经历，船队的人险些丧命，临危之际，他高呼“妃娘娘”，即是人们常的妈祖，由此振奋了全体船员的信心，在众饶祈祷声中，或许真是妈祖显灵，大风静了，海波平了，远航团队幸免于难。
为了感恩妈祖，郑吉祥提出翻新金陵城妃庙的想法，并树立石碑，以感念妃的搭救，秦策当场批准了郑吉祥的请求。
在邀请忽鲁谟斯使臣觐见的宴席上，郑吉祥介绍：“忽鲁谟斯的居民信奉伊斯兰教，基本皆是回族人，他们属于白种人，很善于经商，故此那里贸易发达，商船云集，百姓的生活很富裕，也很乐善好施，那里物产丰富，唯有一点，当地禁酒，饮酒是死罪。那里产各种颜色的宝石、珍珠，祖母绿、猫眼石、金刚钻、水晶等等。”
一张世界舆图摆在秦策和施灵羽面前的桌案上，忽鲁谟斯国的位置被礼部官员用墨笔圈了出来，大概是后世伊朗的位置。
由于郑吉祥团队此次的访问，忽鲁谟斯决定与武朝建交，不仅派使臣过来参拜武朝皇帝，体验武朝文化，还带来了狮子、长颈鹿，马匹，包括郑吉祥刚刚提到的各类宝石，以及金箔制作的文书。
狮子、老虎在笼中咆哮，长颈鹿则慢悠悠的被人牵着，施灵羽对动物并不感兴趣，她的目光专盯着宝石，那红的、绿的、黄的，水晶钻石白光闪耀，未经加工的祖母绿，奇特的猫眼石，这些礼物被装在锦盒内，逐一从施灵羽的眼下闪过。
施灵羽的贪念被死死的勾住，她手里摸着宝贝，心中默念：“我的，都是我的，统统都到我这来。”
但作为一国之母，凤冠霞帔在身，施灵羽心乱，身不能乱，她大度的放开手，任由这些宝贝归于国库，然后微笑着一些感谢忽鲁谟斯的官话。
忽鲁谟斯的使臣，另外又呈上来几条十样锦的剪绒毛毯，尤其做了一件羽毛织成的披风，特献给武朝皇后施灵羽。
这件衣服收集了很多种鸟类落下的羽毛，加工缝制，利用羽毛不同的颜色，组成了凤凰回眸的图案，而且不同的光线下，羽毛反射的光泽亦不同，又因为做工复杂，实属当代不可多得的奢侈品。
施灵羽轻抚羽毛披风，感受着光滑的触感，既喜又忧。
“本宫曾听，唐朝有一位公主，为撩到一件漂亮的裙子，拔光了很多珍稀鸟类的羽毛，造成了鸟类的大量死亡，本宫虽然十分喜欢贵国的赠礼，但也不希望仅仅为了一件衣服而暴殄物。”
忽鲁谟斯的使臣听完通译官的翻译后，慌忙解释：“皇后的担忧，也正是我的国家所不允许的，这些羽毛，全部来自鸟类自然脱落下来的羽毛，并悉心收集而成，故此，这件衣服最珍贵的地方，便是需要耗费很多年，从很多地方，才能收集到足够做一件衣服的羽毛数量。羽毛色泽鲜亮，并不会因为它脱落而有损，故此并不需要从活着的鸟类身上去拔，而造成生灵的死亡。”
施灵羽听后，这才放下心，否则真要收了这件礼物，她亦会如同那位唐朝公主，被骂上千百年。
施灵羽难掩喜色，仔细的欣赏这件披风的每一处细节。
“贵国之礼，真乃精工巧做，此品不凡，本宫感谢贵国及贵国王的美好心意。”
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