断粮崖的风比北境更烈，卷着沙粒打在脸上生疼。
叶辰扶着无名碑坐下时，指尖触到碑上刻痕——“后来者，先做饭”，每个字都深嵌进岩石，像被饥饿的手抠出来的。
他摸了摸后腰，那里的晓组织云纹补丁还在，月咏当年绣的时候总线太粗扎手，如今倒成了最耐磨的所在。
左眼的红光忽明忽暗，像将熄的烛芯。
他从怀里摸出最后半块锅巴，硬得硌牙，嚼碎时牙龈渗出血丝。
远处传来孩童的笑声，三个扎羊角辫的丫头正围着个竹制净水灶转圈，穿青布衫的女先生蹲在旁边，手把手教她们往陶瓮里铺木炭：“先滤沙，再隔味，等水澄清了——”“就能煮糊糊啦！”丫头抢着喊，发辫上的红头绳被风吹得一翘一翘。
叶辰望着那团晃动的红，喉咙发紧。
他想起二十年前在边军，新兵蛋子们饿得啃树皮，自己偷偷摸进伙房偷锅巴，被老火头军抓住时，那老头拍着他后背：“你现在偷吃，将来要学会分食。”后来月咏第一次给他煮热粥，瓷碗边沿磕出个豁口，她慌慌张张要换，他却端着喝得见底——“豁口能挂住粥，香。”
“这次……我没迟到。”他对着风轻声，声音被沙粒割得支离破碎。
永安村主灶前挤得水泄不通。
月咏站在三尺高的青石板上，手里捧着半卷竹帛，那是用三十代守灶人血契浸过的“饭恩簿”正本。
她的银发在阳光下泛着碎金，曾经总束得严实的发尾散了两缕，是刚才被挤上来的老妇拽乱的。
“自今日起，‘守灶者联盟’废除首领制。”她话音未落，台下炸开一片抽气声。
东边卖胡饼的张老汉杵着拐杖喊：“丫头疯了？没首领，粮荒时谁定分粮规矩？”
月咏抬手，指尖划过灶台上密密麻麻的碗印——那是近三年来每个领过饭的人按的掌印，有老茧粗粝的农人手，有细皮嫩肉的读书郎手，甚至还有婴儿的巴掌。
“改为‘三议共治’。”她展开竹帛，“粮议管存粮调运，火议管灶火传承，恩议管救急章程。各地每季度推代表轮值，议事时……”她突然弯腰，从灶膛里舀出半勺热粥，“就像这锅粥，米是南边的，柴是西边的，水是北边的，可最后谁喝第一口？”
人群静了。有个扎头巾的妇人声接话：“谁最饿谁先喝？”
“不。”月咏把粥碗举高，阳光透过米汤色的陶碗，在她脸上投下暖黄的影，“是每个捧过这碗的人，都有权一句‘该给他’。”她望着台下，目光扫过挤在最前面的盲眼阿婆，扫过抱着病儿的年轻父亲，最后停在当年被她救过的乞儿——如今已是三个孩子的爹，“大难临头时，决断不在一个人，在这满锅的热气里。”
散会时已近黄昏。
月咏独自留在灶房，从木匣最底层摸出块乌木面罩——边缘磨得发亮，左眼角有道细裂，是当年叶辰替她挡妖兽时被爪尖划的。
她用指腹蹭过“零”字纹路，最后一次将面罩贴在脸颊，然后轻轻放进灶膛。
蓝焰腾起的刹那，她听见自己心跳如擂鼓。
面罩在火中蜷成黑蝶，她却笑了，抬手接住飘起的灰烬：“现在，该你们当风了。”
开源学堂的竹窗被风吹得哐当响。
铃抱着一摞新抄的《笨人做饭手册》往教室走，还没到门口就听见里面闹哄哄的——“锅烧糊了要撒把盐！”“煮野菜要先焯水！”“老师老师，烤红薯要埋在热灰里！”她推开门，正撞见七八个孩子趴在课桌上，用树枝在沙土上画灶台结构图。
“铃姐姐！”扎羊角辫的丫头举着张树皮跑过来，上面歪歪扭扭画着戴面具的人，手里举着比人还高的勺子，背后是二十多个冒烟的屋顶，“这是零！我们猜他长这样！”
“零长什么样？”铃重复着女孩的话，想起第一次见叶辰时，他裹着破棉絮蹲在草堆里分锅巴，面罩下只露出半张沾着灰的脸。
她蹲下来，用树枝在涂鸦旁添了几笔——给面具人脚下画了双破草鞋，“他呀，可能穿着磨破的鞋，走过很多很多村子，每到一处就教大家砌灶。”
“那他现在在哪？”
铃望着窗外飘起的炊烟，那些烟柱有的粗有的细，有的歪歪扭扭，却都直往上钻。
“他在每一口热饭里。”她着，在树皮角落题字：“他不在上，他在锅底。”
极北冻土的冰面裂出蛛网状的缝。
陈七踩着厚牛皮靴站在冰崖下，哈出的白气瞬间凝成冰晶。
他身后跟着八百劳工，每人手里举着半块铁锅——那是从各地废灶上收来的，敲起来嗡嗡响。
“开工！”他喊了一嗓子，八百块铁锅同时撞向冰面。
轰鸣声响彻雪原，惊得雪雀扑棱棱飞上。
陈七摸出怀里的铜哨，那是当年叶辰塞给他的，“敲不响锅时，就吹这个”。
他没吹，反而把哨子挂在了冰崖边的老松树上。
“这工程不署名。”他对着劳工们喊，“要刻就刻‘凿引养’——先凿冰，再引水，最后养田。”人群里有个络腮胡的汉子举手：“那这是谁的法子？”
陈七抬头望向雪原尽头，那里有个灰袍身影正慢慢往南走，脚步踉跄，却比来时稳当些。
“是某个饿极聊老头，用命换来的路。”他，“现在，该我们接着走了。”
断粮崖的夜来得极快。
叶辰蜷在无名碑下，能听见自己的心跳声越来越慢，像老水车最后几圈转动。
左眼的红光只剩豆大点，却比任何时候都亮，照见沙地上自己的影子——瘦得只剩骨头，灰袍下露出的脚踝，青紫色的血管爬满皮肤。
他摸向胸口，那里贴着月咏绣的云纹，针脚歪歪扭扭，是她第一次学女红的作品。
“月咏啊……”他呢喃着，声音散在风里，“你过要给我绣件新的，我总旧的暖和……”
风沙突然大了，裹着细沙灌进领口。
他感觉有粒沙子落进左眼，刺痛让红光猛地一颤。
远处传来孩子们的歌声，是《笨人做饭手册》改编的：“灶要砌得方，火要烧得旺，一人暖肚肠，十人暖心房……”
“不准……饿死……”他拼尽最后一口气，出这辈子最后五个字。
左眼的红光轰然炸开，像有人往黑夜里抛了把火星，刹那间照亮整面崖壁——
边军大营里，他分锅巴给新兵时，少年眼里的光；
月咏第一次煮热粥，瓷碗豁口上沾的米粒；
铃抱着饿晕的孩子冲进灶房，发梢结的冰碴；
陈七举着破铁锅冲他笑，“这能当盾牌”；
还有刚才那个背粮的少年，塞给他半块干饼时，耳尖红红的……
所有画面在红光里闪了又闪，像被串起来的灯。
等光芒散去，断粮崖的沙地上多了圈深深刻痕，圆溜溜的，像口没砌完的灶。
千里外的永安村，主灶里的火突然腾起蓝焰。
正在添柴的老妇吓得后退两步，却见灶灰慢慢聚成一行字，被火光映得发亮：“现在轮到你们了。”
风过断粮崖，卷着沙粒覆盖了那圈痕迹。
但很快，有早起的牧人路过，他蹲下来，用树枝在沙地上描着那圈印子——“这像口灶。”他，“等开春了，我在这儿砌一口。”
而在更南边的某个山坳里，有个灰袍客靠在树桩上打盹。
他后腰的云纹补丁被露水打湿，却还能隐约看见针脚。
远处传来炊烟的香气，他动了动鼻子，慢慢睁开眼——左眼的红光已经熄灭，可眼底有什么东西，比光更亮。
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