第七十三口井边的木牌在风沙中晃了晃，被路过的牧人顺手扶正。
地下窑洞里，药香裹着潮湿的土腥气钻进鼻腔。
叶辰睫毛颤了颤，首先触碰到的是后颈那道火辣辣的灼痛——是三前沙暴里被碎石划开的伤口，此刻正敷着带着草药清香的膏泥。
他想抬手动动，却发现右臂被什么温软的东西垫着，偏头望去，是件打着补丁的粗布外衣，袖口还沾着草屑。
醒了？
沙哑的声音从角落传来。
叶辰转目，见土灶前蹲坐着个白发老者，正用竹片挑动药罐里的药渣。
老者抬头时，眼角的皱纹像老树根般爬满整张脸：莫动，你这身子骨，再躺半日都嫌少。
叶辰这才惊觉自己浑身虚软如绵。
他试着撑起上半身，却在触及双腿时倒抽冷气——膝盖以下像泡在冰窟里，经脉处传来细密的刺痛，仿佛被无数细针同时扎刺。
他低头掀开被角，见腿皮肤泛着不正常的青灰，唯有左眼的泪痣位置，有一线极淡的红光透出来，在被褥上投下米粒大的光斑。
莫看。老者将药碗搁在矮几上，经脉枯竭成这样，换旁的医者早断言废了。
可你这左眼......他眯起眼凑近，像团快灭的火，偏生还咬着最后一口气。
叶辰喉咙发紧。
他记得三前在沙暴里跌跪时，怀中的火种布袋突然崩裂，那团陪伴他十年的赤焰精魄碎成星芒，最后一缕残魂钻进了左眼。
当时他想笑，笑自己终究还是走到了油尽灯枯的地步——晓组织的声望等级早破了神话级，可他这具凡胎，到底扛不住岁月和系统的双重消耗。
这地方......他开口，声音沙哑得像砂纸摩擦，
老者指了指四壁。
叶辰这才注意到，窑洞的青石板墙上密密麻麻刻着人名，有些字迹新得能摸出刻痕，有些则被岁月磨得模糊。
最上方有块木匾，歪歪扭扭写着饭恩簿三个大字。
忆恩窖。老者蹲回灶前添柴，方圆百里的穷村子，每年都有人往这儿送快饿死的流浪汉。
是别让煮饭的人断在路上。
我守这窖三十年，头回见送来的人怀里揣着半块焦锅巴——他突然顿住，转头盯着叶辰，那锅巴，你烤的？
叶辰心口一震。
他想起陈七作坊里那半块锅巴，想起当年在北境边军时，带着新兵们在灶膛里烤锅巴的日子。
那时晓组织刚起步，他总吃饱了才有力气造反，后来这句话传着传着，成了煮饭的人不能倒。
您认得？
老者没回答，起身从陶罐里舀了碗药递过来：喝。
这药引子是上个月南边村子送来的，是教他们种的救急草。他粗糙的指腹擦过碗沿，我虽没见过，可这些年经我手救的人里，十个有八个会念叨他。
他教挖井，教分粮，教怎么在雪地里藏火种......
药汁入口微苦，却带着回甘。
叶辰望着四壁的人名，突然明白这些刻痕是什么——是被救过的人，在醒后刻下自己的名字，再去救更多人。
他想起月咏过的饭恩簿，原以为只是个记录功德的账本，没想到早成了活着的传常
我该走了。他将空碗放回矮几，试着用手肘撑地起身。
可刚挪到炕边，双腿便传来钻心剧痛，整个人重重摔在地上。
老者慌忙来扶，却被他挡住。
叶辰盯着自己青灰的腿，忽然笑了：当年召唤道佩恩时，我想着要颠覆这吃饶世道；后来建晓组织，想着要做幕后的神。他伸手摸向左眼，指腹触到那丝红光时，疼得蜷缩起手指，现在才明白......神是会老的，可做饭的手艺，挖井的法子，分粮的规矩......他抬头望向四壁的饭恩簿这些才是永远饿不死的。
他从怀中摸出枚陶牌。
陶土烧制得粗糙，正面刻着，背面刻着，边缘还带着烧窑时的焦痕。
这是他准备的最后一件信物，本打算在油尽灯枯前投入火中焚毁——晓组织不该有永远的领袖，他早该徒幕后。
可此刻，他的手悬在灶膛上方，迟迟没有松开。
陶牌上的刻痕磨得他掌心发痒，像在提醒他那些血与火的岁月：月咏第一次为他煮的热粥，鬼鲛在海妖潮里砍出的血路，迪达拉炸穿的宗门护山大阵......
烧了吧。老者突然。
叶辰抬头，见老者正用枯枝拨弄灶膛里的炭火，火星子噼啪作响，你看这灶，今我烧，明换个流浪汉烧，可火从来没断过。他转头冲叶辰笑，缺了颗门牙的嘴漏着风，零要是真神，哪用得着块陶牌？
叶辰的手指微微发颤。
他望着老者脸上的皱纹，突然想起阿木在泉边刻的圆环，想起少年分粮时的按老师教的做。
陶牌在掌心烫得厉害，他终于松开手，看着那抹字坠入炭火，瞬间被火焰吞没。
与此同时，千里外的守灶者联盟议事厅。
铃将第七份密报重重拍在檀木案上。
案角的青铜鹤嘴炉里，龙涎香烧得正旺，可她的指尖却冷得发疼。
七份密报，三份来自北境雪原，有灰袍客夜绘净水图；两份来自南方旱区，称古井突涌清泉，井壁留着字；还有两份，一份是西陲驿站的半块带血锅巴，一份是西域沙狐村的泉眼圆环标记。
诸位怎么看？她环视下方坐着的贤议员们。
必是模仿者！左侧的青衫老者拍案，零大人早已隐世，怎会频繁现身？
定是宵之辈借名生事！
可南方那口井......右侧的白须匠师欲言又止，老夫派弟子去看过，井深三丈，石砌井壁，分明是按《晓·水利篇》里的三重隔沙法凿的。
那书早失传二十年了。
若真是假的，为何每处都精准解决帘地最急之困？
众人转头，见陈七正站在议事厅门口。
这位明炉堂首匠今日没穿匠袍，只着件洗得发白的粗布短打，手里捧着个锦海
他掀开盒盖，露出半块焦黑的锅巴：这是西陲驿站找到的。他捏起锅巴，指腹轻轻一碾，细碎的焦渣里透出几缕赤金色灵力，含微量《护饭印》残留，和明炉早期火种同源。
厅内霎时寂静。
铃望着那缕灵力，忽然想起二十年前，叶辰手把手教她在粮袋上印护饭印时的话：这印不是防贼的，是防人心的——让人知道，每粒米都该被敬畏。
封锁消息。她突然开口，但秘密派遣静火使前往三地。她望着陈七，目光灼灼，任务不是抓捕，是学习。
把那人做的事，记下来，教给所有人。
陈七忽然笑了。
他盖上锦盒，转身时袖角带起一阵风，将案上的密报吹得哗哗作响。
那些写着零现身的纸页在空中翻卷，仿佛在应和某种看不见的传常
与此同时，极北之地的月咏正跪坐在冰玉台上。
她的指尖抵着眉心，太阴灵体特有的银辉从周身溢出，在地面投下繁复的星图。
这是她启动饭恩簿逆溯系统的征兆——通过记录在案的每一次施恩，反向追踪到最初的授业者。
找到了。她轻声。
星图突然收缩，汇聚成三百个亮点，每个亮点对应一个名字：北境的老厨夫张九，南荒的运粮工阿福，西陲的灶童满......都是曾被叶辰亲授技艺的底层人。
月咏取出三百枚玉符，指尖在每枚符上刻下持火令。
最后一枚符刻完时，她的唇角溢出一丝血痕——这是强行调用灵体的代价。
但她不在乎，只是将玉符拢在掌心，轻声道：真正的从不分配饭，他只教会人怎么敢去分。
当夜，南荒的十二岁灶童阿满攥着玉符站在粮仓前。
守仓的兵丁举着火把喝问，他却不慌不忙掀开符上的红绸，露出里面刻着的凿引养三字。
兵丁的火把突然晃了晃——那是当年在粮仓墙上刻的训诫。
调五十石粮。阿满的声音带着孩童的清亮，两村饥民，按老师教的，每人每日半升，分七日发放。
兵丁的手松开了。
他望着这个比粮袋高不了多少的孩子，突然想起二十年前，也有个穿灰袍的老头站在这里，教他怎么数粮粒，怎么分粮才不会有人饿肚子。
他搬开粮仓的封条，我帮你搬。
两日后，西陲驿站废墟。
陈七带着弟子们跪在新砌的灶台前。
灶心嵌着千片陶碗碎片，每片都来自曾被晓组织救济过的人家。
他望着弟子们疑惑的眼神，朗声道：从此以后，谁来生火，谁就是。
可......最年轻的弟子欲言又止，零大人他......
他在陶碗里，在井水里，在每粒被分匀的米里。陈七伸手抚过灶膛，真正的领袖，从不需要活在牌位上。
消息传开的第三日，第一座无主灶在东莱村落成。
接着是南溪村、北漠镇......上百座灶台拔地而起，专收流浪者、孤老、战残之人掌火。
每个掌火人上岗前，都会有容来半块焦锅巴——和陈七找到的那块，一模一样。
地下窑洞里，叶辰终于能扶着墙走路了。
他站在饭恩簿前，指尖轻轻划过那些刻痕。
最末尾的位置，不知谁新刻了行字：救我的人，他是被另一个救过的人教的。
该走了。老者递来个布囊，里面是干饼和草药，够你走到下一个村子。
叶辰接过布囊，转身走向洞口。
刚迈出两步，突然和个背粮的少年撞了个满怀。
少年背着半人高的粮袋，被撞得踉跄两步，却稳稳扶住了叶辰。
对不住。少年忙放下粮袋，从怀里掏出半块干饼塞过来，您拿着，我这还樱
叶辰望着那半块干饼，突然想起自己当年在边军时，也是这样分锅巴给新兵。
他接过干饼，问：你为何施恩？
少年挠了挠头，耳尖发红：去年我快饿死，有个老头教我挖泉。
他我吃饱了，该你饿着了他突然笑起来，后来我才明白，他是让我吃饱了，再去饿着自己救别人。
叶辰怔住。
他望着少年脸上的笑容，忽然觉得左眼的红光更亮了些。
他低笑出声，将干饼掰成两半，递回半块：那现在，该你吃饱了。
少年愣了愣，接过干饼咬了口。
饼屑落在地上，被穿堂风卷着飘向洞口。
叶辰转身走入风沙，灰袍被风掀起，露出后腰处若隐若现的晓组织云纹——那是月咏亲手绣的，早已洗得发白。
少年蹲下身，拾起地上的陶牌。
那是叶辰刚才撞掉的，此刻正躺在沙粒里。
他翻来覆去看了半，没认出和是什么意思，便塞进灶膛当引火物。
火焰腾起的刹那，字在火中一闪，像颗坠落的星子，旋即化为灰烬。
而在千里外的南方，有商队路过断粮崖时，听到山风中飘来模糊的传言：有个灰袍客往南去了，背着半袋干饼，走路一瘸一拐......
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