他真诚道：“诸公的深意，风遥感激在心。不过，此行风遥已向圣上立了军令状，只要陛下容我放手施为，多则半年，少则数月，必令这运河航道畅通无阻，成为我大明名副其实的南北通途！”
此言一出，满座皆惊。王公弼手中摇动的扇子停了，周世安倒吸一口凉气，连沉默的赵文琦也骤然抬眼。几人面面相觑，心中几乎同时浮现一个可怖的念头：军令状？！你子不知道当年蓟辽督师袁崇焕吗？他不也是曾夸下“五年平辽”的海口么？结果如何？君王一怒，磔刑于市！你难道忘了这血淋淋的前车之鉴？
王公弼见事已至此，又见任风遥神色笃定，知事已不可挽回，无奈，转而问出最实际的问题：“你这一去，山东军务，千头万绪，交由何人主持？万一有事，如何应对？”
任风遥肃然道：“今日请诸位大人前来，正是要郑重托付此事。明面上，山东都指挥使司一应军务，暂由都指挥使张滔将军统摄。然而……”
他目光转向王公弼与周世安，一字一句道，“我兄弟赵大虎，虽无朝廷正式官职，却是我最信任的肱股兄弟，能定乾坤。我已授予他临机专断之权。日后山东若遇非常之事，无论民政、军务，皆可寻他商议决断。望诸位大人，能鼎力配合，信他如信我。风遥敢以项上人头担保，有他在，山东必稳如泰山，无忧已！”
任风遥略作停顿，觉得还是有必要强化下大家的信心，便补充道：“诸公放心，退一万步讲，即便真有什么泼大祸，我即便身在千里之外，亦能于一个时辰之内赶回济南。”
这话轻飘飘出口，却像一道无声惊雷，在众人心头炸响。
一个时辰，千里往返？
听到这话，刹那间，王公弼、周世安、赵文琦等人，不是惊愕，而是几乎同时，脑海中浮现出了济南府那惊心动魄的一夜——二虎遇刺，曾有狰狞如“夜叉”般的喷火神怪，携风雷之势，临空巡弋而过，其声如巨兽咆哮！尽管无人能看清那究竟是何神物，但所有目击兵卒的回报都指向同一个源头：那“神物”，正是从靖虏伯府邸之中升空而起！
原来如此……任公子这是正面回应了那匪夷所思的“夜叉巡空”，竟是他掌握的、可瞬息千里的秘法神通！简直成了上古风伯了！
此子，当真如神龙见首不见尾，手段之玄奇，早已超出了他们的理解范畴。回想先前的种种忧虑、劝阻，在慈近乎“仙凡之别”的认知冲击下，忽然显得有些苍白无力了。
几人面面相觑，都注意到彼此先前眼中残留的担忧，渐渐被一种混合着敬畏、释然乃至隐隐兴奋的情绪所取代。是啊，若任大人真有慈通手段，那运河险阻，于他而言，或许真不过等闲？
王公弼深吸一口气，率先起身，郑重拱手道：“任公子既有如此把握，我等自当竭力支持，断无二话。山东之事，公子尽可放心，我等必与赵大虎公子同心协力，保境安民！”
周世安、赵文琦亦随之起身，肃然应诺：“必当配合妥当，请公子放心南下！”
————
时进六月初。
任风遥与二虎、崔师爷一行人，轻车简从，踏上了返回沂水的官道。
出了城郭也就少了羁绊。为求速达，任风遥从“空间”随手调出了一辆敞篷吉普，通体黝黑、线条硬朗，乃美军现役“联合轻型战术车（JLtV）。虽是敞篷式样，其超越时代的金属质感与强悍气场，仍令深知其妙的二虎也忍不住多看了两眼。
崔师爷已经历练的和红瑛姑一样，对此奇幻景致早已见怪不怪，现在只等着任风遥自认是“神仙”了。
车子驶出济南，沿官道向东南而校
时已入夏，道旁景色已与深冬时刻大不相同。但见远山如黛，泰山余脉在际绵延，昔年战乱与苛政留下的伤痕仿佛正被自然悄然抚平。
目光所及，昔日抛荒的田地，如今已被一片接一片、生机勃勃的绿色所覆盖。粟苗青青，已抽新叶，在夏日微风中泛起柔和的波浪；更有成片的番薯藤蔓，在精心起垄的土埂上铺展，绿意盎然。
官道两旁，再也见不到倒毙路旁的饿殍，也难觅面有菜色、拖家带口盲目逃难的流民身影。取而代之的，是田埂间荷锄的农人，虽衣衫依旧简朴，面上却少了麻木绝望，多了几分专注于农事的踏实，偶尔直起腰擦汗，望向绿野的眼眸里，能瞥见那份浓浓的对秋收的期盼。
待JLtV驶近沂水县城，远远望去，城门外的官道两旁，已然人流熙攘，挑担的、推车的、步行的百姓络绎不绝，俨然一副市集将开的模样。
为免“钢铁坐骑”引起不必要的轰动，任风遥寻了个僻静处，心念一动将其收回“空间”。一行人改为步行，悠闲的向县城而去。
步入城门，见城墙明显加固翻新，一股比半年前鲜活、浓郁十倍的生活气息扑面而来。
脚下水泥的主干道平整干净，车马行过再无往日的泥泞与尘土。街道两旁，店铺鳞次栉比，幡旗招展。粮店门口伙计高声报着市价，布庄里传来讨价还价的声音，铁匠铺叮当之声不绝，更有挑着担子卖凉茶、炊饼、时鲜瓜果的贩穿梭叫卖，食物的香气混杂着烟火气，充盈在空气郑
往来行人面色平和，步伐悠闲，孩童嬉笑着从身边跑过——一切都透着一股在崇祯末年堪称奢侈的“安宁”。
城头垛口崭新，时有持枪兵卒巡逻而过，眼神警惕却不过分紧张，这份外松内紧的戒备，恰恰给了城内百姓莫大的安全福
更大的变化是在县衙门前周边。原先空旷的广场周边，如今已被一圈整齐的砖木结构铺面环绕，叫卖声、交谈声此起彼伏，热闹非凡。俨然已经成了县城的中心广场。
而面对县衙正门，一座崭新的建筑拔地而起，外形明显类似现代独栋别墅优美造型，三层砖混楼，墙体由灰白色新式水泥整体浇筑而成，平整坚固，透着一股这个时代砖木建筑所没有的简洁与力量福
最令人惊异的，是楼上楼下所有窗户，竟都镶嵌着大块透明玻璃，在夏日阳光下熠熠生辉，使得整栋楼通透明亮，宛如一颗被拭去尘埃的明珠，镶嵌在这古朴的县城中心。
楼顶上方，一个大大的红十字图案。分外醒目；楼檐下，一块黑底金字的醒目匾额上书——沂水县百姓医院。
这正是按任风遥当初的构想、由二虎绘制草图并督导建成的医院。选址于此，乃为纪念昔日在此蒙冤殉难的李济世与赵老汉。
医院吸纳了本地及周边四乡八镇不少的知名乡间医生，坐馆与巡乡义诊轮换。院内储备着之前“大疫”留下的部分现代药物。由李济世之父、本地名医李守仁主持。
见医院门口求诊、探视者秩序井然，任风遥不欲打扰，决定晚些再去拜访。
走近县衙，昔日衙署的森严威压之感早就退去。门楣虽旧，却是干净整洁。周遭蓬勃的市井烟火气，让县衙莫名透出几分与民同域的“热络”来。
门口值守的兵士，正是当初从陈震处“借调”来的一百卫所兵之一。任风遥与陈震商量后，也让他们跟随“农民军”习练了枪械。
那领队的队长一眼认出了任风遥与二虎，浑身一震，神色激动，连忙狠撞队友肩膀提醒，大家见是大帅到来，纷纷立正挺胸抬头，队长喊着“敬礼”刚要抬手去那45度角，任风遥眼疾手快，一个箭步上前，慌忙按住了他的臂，嘴里连道：“免了免了！”
那兵士激动得脸膛发红，压着嗓子道：“任大帅，赵大帅！您二位回来怎也不先捎个信？弟兄们也好……提前高兴高兴！”兴奋与喜悦早溢于言表。
“回来看看，莫声张了。”任风遥笑道，“顾先生可在里面？”
“在！在！正忙得团团转呢，我带您过去！”兵士忙不迭引路。
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