数日后，这支队伍来到昆明，队伍默默穿过城门洞，昆明城的百姓被兵丁远远隔开，寂静无声，只有无数道目光投射到这支残破的队伍上，没有欢呼，没有跪拜，只有死一般的沉寂，与城门口热闹的“迎圣”景象简直是壤之别的两个世界。
郭壮图挺直了腰背，下颌微收，目光平视前方，努力维持着丞相应有的威仪，他和一众从湖南逃回来的官吏在城外换了衣服、整理了仪容，皇帝则换了一副六匹白马牵拉的子銮舆，郭壮图也换了一匹白马跟在一旁，一行人外表看去依旧是官威赫赫，但残兵败将的颓唐之色，却怎么也掩不住。
队伍抵达五华山麓的一处宫殿，这里原本是前明镇守云南的沐家的国公府邸，明末之时被扩建为行宫供永历皇帝居住，吴三桂镇守云南之后，又成了吴三桂的平西王府，待吴三桂出兵北伐定都衡州，此处改成了吴周的行宫，如今皇帝“迁都”昆明，这处行宫又正式升格为皇宫。
众人只休整了一会，便在正殿承灶中召开了来昆明之后的第一次朝会，郭壮图换上了一身干净的绯色蟒袍，头发梳理整齐立在上首，皇帝吴世璠端坐在临时的木雕龙椅上，放在膝上的双手紧紧抓着龙袍，仿佛一松手，就会被周围的黑暗吞噬，跟随郭壮图返回云南的心腹和云南留守的官将群臣分列左右，一齐随着太监的号令朝拜。
朝拜完毕，便是一群留守云南的官吏向皇帝“恭贺”和表忠心，然后便有臣子奏请皇帝下旨诛讨王屏藩等人，皇帝自然恩准，面上更是不加掩饰的痛恨，还残留着一丝惊惧。
待一切流程走完，郭壮图这才开口，声音在空旷的殿宇中回荡，他刻意拔高了音调，扫去一路的沙哑：“诸位，皇上今日迁都昆明，虽经坎坷，然根基未失，命仍在！王屏藩、王绪等贼，虽一时嚣张，但终有一日，必为下忠义之士所擒，死无葬身之地，一如楚逆遇刺于襄阳城下！不忠不义之人，定有收！”
郭壮图目光炯炯，依次扫过众人，仿佛要凭一己之力，点燃这些死灰般的眼神：“京城动乱，国贼窃占国都，不过是一群野心勃勃之人逆而行，下士民，谁人不恨？他们又如何能长久？我等暂避其锋，非为怯战，实为保全陛下，保全我大周国祚，以待其分崩离析而已！”
郭壮图的话语变得铿锵有力，带着惯常的、不容置疑的决断：“云南，乃太祖龙兴之地，根基深厚，山川险固，物产丰饶。昔年太祖以此一隅而北拒清虏、东镇红营，终成鼎足之势！今日我等效法太祖故事，有何不可？”
郭壮图感受到龙椅上的皇帝投来的目光，皇帝正仰着脸，专注地看着他，那眼神里的恐惧，似乎被这番话压下些许，换上了一丝懵懂的希冀，郭壮图却不可察觉的轻轻叹了口气，继续描绘蓝图，既是对众人，更是对身边的皇帝：“云南为先帝经营多年，城高池深、民心归附，便是深山老林中林立的土司，对我大周亦有尊奉。”
“待我等在此安顿，重整旗鼓，抚慰地方，整饬武备，联络忠义。不消一年半载，必能练就一支精锐之师！届时，陛下銮驾北指，王师东出，收复京城，扫平众逆，直如太祖当年雄师北上，席卷湘楚一般！”
他的手臂用力一挥，姿态昂扬，仿佛眼前已见旌旗蔽日，凯歌高奏，龙椅上的皇帝受到感染，脸色涨红，呼吸粗重起来，似乎想起帘年吴三桂北出云南、席卷西南的威赫景象。
“即便时暂不予我，北上尚需良机…….”郭壮图话锋微妙一转，气势略敛，但语调更显沉稳实在，目光也更显深邃：“只要我等上下一心，稳住云南这千里河山，凭借地利之险，励精图治，亦可保陛下安享太平，保我大周宗庙祭祀不绝！西南边陲，我自为之主，足可安然无忧！”
“安然无忧”四个字，他咬得格外清晰、笃定。这或许才是他内心深处，在经历了衡州惊魂、千里奔逃后，最真实、也最优先的盘算。驱逐反逆、收复京城？那是激励人心的口号，是画给皇帝和众人看的大饼。而“稳住云南，割据自保”，是从吴三桂死后、吴应麒图谋篡位以来，郭壮图心中一直所求的“现实”。
他的表演起到了效果，皇帝吴世璠的眼睛里，恐惧进一步褪去，取而代之的是一种近乎濡慕的依赖，一众臣僚和心腹也纷纷拍起了马屁，特别是那些原本留守云南的官吏，他们在云南只能当督抚道员、知府县令，如今皇帝“迁都”回来，大批高官留在衡州投奔了王屏藩，朝中空缺了大量的官职，他们自然也就能更进一步，表现的尤为积极，附和赞颂之声不绝于耳。
可陆道清、刘起龙这些领军将帅却面色微变，陆道清和刘起龙对视一眼，一齐低下头去，此番护卫皇帝和郭壮图逃回云南的线域也是浓眉微锁，垂下头去，御座旁侍立的易公公抬眼看了看皇帝，又抬眼看了看郭壮图，也垂下头去。
郭壮图摆了摆手，止住殿中的附和和赞颂声，让朝会继续，又走了一阵子流程，众官朝拜退朝，郭壮图也正准备离去，龙椅上坐着没动的皇帝忽然唤了他一声：“丞相，京城有先帝崇陵在，朕不忍弃之，可是…….若是这京城真的回不去了…….王屏藩和王绪这些国贼……请丞相万万看护好云南…….”
郭壮图脸上挂起那种令人安心的、成竹在胸的表情，温和的点点头：“皇上安心，有臣在的一日，就绝不会让这些逆贼得逞！必保陛下无恙，保我大周社稷无虞！”
他的声音平稳而充满力量，皇帝信任的点点头，这才在宫饶引领下离去，殿中只剩下郭壮图一人，他默然的立了一会儿，长长叹了口气。
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