这一日，中常侍宗爱，亲自带着一队内侍，抬着珍稀药材、绫罗绸缎，和御膳房特制的滋补佳品，来武威公主府颁赐圣恩。
旨意中，满是皇帝对皇妹病体初愈的关切，可谓圣眷优渥。
拓跋月依礼于前厅跪接圣旨，叩谢皇恩。
她穿着一身素净的衣裙，脸色依旧苍白，身形较往日清减了许多，更显伶仃。
然而，在她低垂的眼眸和平静无澜的语调中，却寻不出一丝欣喜，只有一种近乎麻木的疏离。
宗爱脸上堆着笑，满是殷勤热络，细声细气地着话。
无非是，至尊如何挂念公主凤体，如何吩咐挑选补品等语。
言讫，他又试图与公主攀谈几句，言语间还夹着几分难以掩饰的自得。
然而，拓跋月只是淡淡地应着“有劳中常侍”“谢至尊恩典”，除此之外，再无别花，神情冷淡，甚至不愿多看宗爱一眼。
这眼中的淡漠，终让宗爱的笑容挂不住，最终只得讪讪地告退。
陪同在侧，随拓跋月一道接旨的拓跋瑞，将女儿的反应看在眼里，忧在心郑
待到宗爱一行人离去，厅内只余自家人时，到底还是忍不住问：“月儿，至尊如此厚赏，乃是殊恩。昨日太子殿下派人送来补品，你也是这般……淡淡的。可是身子还有何处不适？或是……心中有何郁结？”
拓跋月凝着阿母，见她眼中满是忧色，心中更是五味杂陈。
她如何能对阿母，她对暴戾恣睢的皇帝，和城府幽深的太子，失望已极？
皇帝，可以因一时之怒，掀起滔血案，诛杀重臣，株连无数；太子，则为了权位，心机深沉，手段狠辣，甚至不惜构陷师臣。
她自认亦是心机深沉之人，但从不愿伤及无辜，故而，她不懂，亦不明，一个人为何能对亲近之人，残忍至此……
举目四望，无不剑戟森森。
千言万语堵在胸口，最终只化作一声清如烟絮的叹息：“阿母，我没事……只是觉得有些累了。”
她不愿，阿母再为她担忧，更不愿将她的猜度，告知性柔弱的母亲。
看着女儿憔悴的眉眼，拓跋瑞心中疼惜，只当她是因为产和生病所致，便柔声安慰道：“累了就好好歇着，万事总有过去的时候。想当年……一夜之间，阿母从先帝宠爱的公主被贬为庶人，还被逼与你阿父和离……那般境地，阿母不也熬过来了？只要人还在，心气不散，就没有过不去的坎。”
她言语温柔，带着一丝历经沧桑后的坚韧。
拓跋月深知，阿母这一生不易。
曾是金枝玉叶，却遭遇巨变，跌入尘埃，后又凭借微末之力，躬亲抚养。
念及此，拓跋月心中一痛，颔首低声道：“阿母的是。女儿知道了。”
待阿母回了院子，拓跋月倚在窗边，望着庭院中葳蕤草木，沉默良久，忽然对李云从道：“阿母一生……太过忍让，惯于逆来顺受。若换作是我，绝不会就那般认命。必要想尽办法，早早拿回本该属于公主的体面尊严，岂能任由他人摆布，凄苦半生？”
语气中，半是不甘，半是未曾被磨平的倔强。
李云从轻轻牵起她的手，温声道：“月儿，人与人性情不同。阿母外表虽柔顺，然其内心之坚韧，远超你我想象。若非有超乎常饶坚韧，又如何能在那般困境中，将你平安抚养成人？她只是……顺遂命运而已。”
闻言，拓跋月怔了怔，若有所思。
是啊，母亲若真如表面那般软弱可欺，又怎能在那等艰难岁月中，护得她们母女周全？她的坚韧，如水般内敛，经久不散。
“你得对，我方才之言，未免有些苛责了。”
“不碍事。”
倏尔，拓跋月叹了口气，眸光落在案几上的一个匣子上：“起来，所幸我让你去探望安抚那些河西旧臣。若非你及时赶到，阚骃就要把《十三州志》销毁了！”
匣子里，装着阚骃耗费心血，数易其稿的《十三州志》。
李云从面色凝重，微微颔首：“是，我去时，他正对着火盆犹豫。那件事，着实将他们这些河西来的文臣吓破哩。尤其阚骃，无官无职，一介布衣，更是惊惧万分，生怕因着述招祸，竟想将毕生心血付之一炬，以求平安。”
拓跋月眼中闪过一丝痛惜与后怕：“《十三州志》乃不朽之作，若真因此毁去，岂非千古憾事！你劝住他了？”
“嗯，我再三保证，此书呢理志，不涉时事政治，更无任何违碍之处，至尊乃明君，断不会因文字罪人，他才勉强将手稿收回，让我带给你。”
顿了顿，李云从道：“不过，我看他仍是心有余悸，终日惶惶。”
拓跋月沉吟片刻，目光落在那些琳琅满目的补品上，眼中闪过一丝决然。
“既然至尊赐了这些补品，我总需入宫谢恩。”
“你是想……”李云从凝注于她，想看出一丝意图来，“代阚骃献书？”
“正是如此。”
“会不会，太急促？”
“届时，我会在入宫谢恩之际，将《十三州志》着成之事禀明父皇，并请求至尊，允准其献书，或许还能为他求个一官半职，至少得个敕令修书的名分，也好安他们的心，莫要让那个案子，寒尽了下才俊之心，断送了大魏文脉。”
言至此，李云从哪有不明之理？
此举，不仅能为阚骃谋出路，更能试探处皇帝的态度。
若他接纳献书，便是一桩好事，他必对文事、汉臣，残有一丝宽容。
“此计甚好，”李云从颔首，眼中满是赞许之色，“经此一事，至尊心中或许亦有悔意，只是难以言表。此时，你呈上利于文教、彰显圣朝气象的佳作，正是时机。我陪你一同去。”
对视一眼，彼此心意已通，双手牵得更紧。
血雨腥风，丧子之痛，无论多么锥心刺骨，毕竟已经过去了。
但他们，不可再无所作为。
以前，他曾要攀她的高枝，要让她靠他的肩膀；而她，他有鲲鹏意，她亦有凌云志。他们，一直是同路人。
朝堂之上，暗流汹涌，路在何方，还须他二人去趟一趟。
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