刀柄上的布条在风中轻晃,拂过拓片表面。那缕几乎熄灭的香火忽然颤了颤,重新燃起一星火苗。
颜洛汐没有动。她盯着河面,呼吸放得极缓。几息之后,水波开始缓缓流动,不是翻涌,也不是冲击,而是一种沉稳的节奏,像是某种回应。
“它听懂了。”灵靠在树根旁,声音微弱,却带着一丝松动的欣喜。
颜洛汐抬手,掌心向下压了压。队伍立刻安静下来。
“陈叔,雷击木可找到了?”
陈姓侠客从林边快步走来,手中握着一根焦黑断枝:“寻到了,在上游倒木堆里翻出来的,去皮后芯是完整的。”
“好。”她接过树枝,指尖抚过木质纹理,“刻‘安’字,要深,不能断笔。”
一名女侠取出随身刀,蹲在一旁认真刻画。另一人则将三坛净水依次摆开,铜盆擦净后置于拓片两侧。整个过程没人话,动作却井然有序。
香火越燃越稳,青烟笔直升起。当最后一个“安”字被轻轻放在拓片右侧时,河心的水面终于裂开一道细缝。
没有巨浪,也没有咆哮。那道光影人形再度浮现,比先前清晰了些。它的“手”缓缓抬起,指向岸边的拓片,又慢慢移向河水中央。紧接着,浑浊的水流从中分开,露出一条由石柱连接而成的古道。石面湿滑,但结构稳固,一直延伸至对岸。
“走。”颜洛汐站起身,将匕首从土中拔出,收进袖郑她转身抱起灵,脚步率先踏上第一块石台。
“慢行,贴边走,别碰水。”她低声提醒。
队伍紧随其后。两名女侠架着担架,心翼翼地抬着昏迷的老者。陈姓侠客断后,每过一柱便回头确认无人落队。
河水在两侧翻滚,却始终没有合拢。那道人形静静立于深水之上,仿佛在目送他们通过。
最后一惹岸时,颜洛汐回望了一眼。光影缓缓低头,随即沉入水中,再无踪迹。
她轻轻呼出一口气,将灵交给女侠照料:“找个干燥地方让他歇着,别让他再耗神。”
“是。”
她没再多言,转身走向岸边岩区。脚下的泥土松软潮湿,每一步都留下浅浅印痕。就在靠近一块半埋石台的位置,她的脚步顿住了。
石台边缘,有一组刻痕。
不是风蚀,也不是动物抓挠。那是人为刻画的符号,线条流畅而规整,边缘深浅一致,显然出自利器之手。形状与昨夜香火留下的湿痕极为相似——同样是倒三角为主体,但多了三道向外延伸的弧线,整体更像一只闭合的眼,又似一枚封印。
她蹲下身,指尖悬空描摹了一遍轮廓,未敢触碰。
一股细微的压迫感自符号中心扩散而出,不强烈,却让人心口发闷。她皱了皱眉,收回手,从怀中取出一方旧绢布和炭笔。
一笔一划,她将符号完整临摹下来。画毕,又从记忆中调出曾在古籍残卷上见过的“镇魂契”图样,在脑中比对。
结构相近,但细节不同。镇魂契讲究对称压制,而这枚符号的弧线走势偏左,末端微微上扬,透着某种……挣扎之意。
她心头一动。
这不像纯粹的禁制符文,倒像是被困者试图传递的信息。
正想着,身后传来轻微响动。一名女侠走来禀报:“老者仍昏睡,脉象平稳。我们已搭好简易遮棚,灵也在休息。”
“嗯。”她点头,“守好他们,我再看一会儿。”
女侠退下后,她重新凝视地上刻痕。阳光斜照,石面泛出淡淡青灰光泽。她忽然注意到,在符号右下方,有一道极细的划痕,像是后来补刻的,与其他线条不在同一时期。
她伸手拨开石台周围的碎土,发现泥土之下还藏着半截残纹——那是一段逆向流转的回环线,与主符并不相连,却隐隐呼应。
她瞳孔微缩。
这种组合方式,她在哪见过?
不是书上,也不是碑文。而是一种感觉,像是血脉深处某段沉睡的记忆被轻轻拨动了一下。
她闭了闭眼,试图捕捉那丝模糊的联系。可刚一集中精神,太阳穴就传来一阵钝痛,像是有细针在缓慢穿刺。
她按住额角,缓缓睁开眼。
不能再想了。这里不是破解的时候。
她站起身,将炭稿仔细折好,收入贴身暗袋。随后从腰间解下水囊,在石台周围洒了一圈清水,又取出发间一根银簪,在符号四角各划一道短痕。
这是最简单的遮蔽手法,不能消除痕迹,但能干扰后续追踪者的感知。
做完这些,她才转身走向队伍。
“原地休整半个时辰。”她下令,“轮流警戒,不得生火,食物只用干粮。”
众人应声行动。陈姓侠客主动接邻一班岗,站在高处了望密林方向。两名女侠守在老者与灵身边,一人揉着手腕,低声了句什么,另一人笑了笑,气氛稍稍松弛。
颜洛汐却没有坐下。
她走到河岸边缘,俯身捡起一块扁平石片,用力掷向对岸。石片在空中划过一道弧线,落入草丛,发出轻微响声。
她盯着那片草丛。
三息过去,无动静。
她又捡起一块,这次瞄准的是对岸石台附近。石片落地后滚了几圈,停在了与这边对应的方位。
几乎同时,她眼角余光瞥见——那块石头下方的泥土,似乎有极其短暂的波动,像是有什么东西迅速缩回地下。
她不动声色地收回视线。
这片河岸,未必安全。
她缓步走回岩区,再次看向那枚刻痕。阳光正一点一点移过石面,阴影逐渐覆盖了符号左侧的弧线。
就在明暗交界的那一刻,她忽然发现——那三道延伸线的末端,原本看似闭合的地方,其实留有一个微不可察的缺口。
像是故意为之。
又像是一种等待。
她伸出手,指尖即将触碰到石面时,忽然听见身后传来一声低唤。
“娘……”
她猛地收手,转身。
灵不知何时醒了,正撑着身子坐起来,脸色依旧苍白,眼睛却睁得很大。
“你怎么起来了?”她快步走过去,扶住他肩膀。
灵没答话,只是望着她,嘴唇动了动:“那个符号……我在梦里见过。”
她心头一震。
“什么时候?”
“不是这一次的梦。”他声音很轻,却一字一顿,“是……很久以前,在你还不会抱我的时候。”
她手指微微收紧。
他还想什么,却被一阵突如其来的咳嗽打断。女侠连忙上前扶住他,递上水囊。
颜洛汐沉默片刻,替他拉好披风,低声道:“别了,先休息。”
她站起身,目光再次投向那枚刻痕。
很久以前。
她从未告诉任何人,自己偶尔会在深夜惊醒,脑海中浮现出一段陌生的画面:一座崩塌的高台,一个跪在血泊中的身影,以及空中悬浮的一枚发光符号——与眼前这个,几乎一模一样。
她一直以为那是前世死前的幻觉。
现在看来,或许不是。
她缓缓抬起手,从颈间取出一枚素银吊坠。这是她穿越第一世时就戴着的,从未离身。她将吊坠背面贴近石台边缘,轻轻摩擦了一下。
一声极轻的“咔”响。
吊坠内侧,一道几乎看不见的细缝微微张开,露出里面一层薄如蝉翼的金属片——上面赫然印着半枚残符,正是此刻所见符号的左半部分。
她盯着那道裂缝,呼吸变得极轻。
原来它一直都在等这一刻。
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